：“攤子鋪楞個大啊！”
周赫煊笑道：“甫公請放心，我要買的都是荒地，不會佔到農田，也不會得罪當地士紳。”
周赫煊為什麼要買地建房？
當然是為抗戰做打算，到時無數戰亂百姓內遷四川，許多人連房子都沒有，只能自己臨時搭窩棚。周赫煊提前建房做包租公，不僅自己能賺錢，還能給戰亂百姓提供方便，而且他可以把租金定得很低。
還有就是興辦各種民生企業，戰亂百姓彙集於四川，造成川內諸多物資緊缺，那物價漲得極為恐怖。周赫煊辦廠根本不愁銷路，自己發財了，還能緩解戰時民用物資的緊張。
而且，利用四川災民來修建民房和廠房，一方面既降低了成本，另一方面又可以活人無數。何樂而不為呢？
有時候，幫助別人，也是在幫助自己。
769【比想象中嚴重】
等周赫煊和尹昌齡離開，劉湘才問甘績鏞道：“先前你的表情有點不對頭，究竟想說啥子喲？”
甘績鏞從皮包裡拿出一大摞檔案，苦臉道：“剛才有兩個外人在，一些話不好當面講，司令你先看下這些材料嘛。”
劉湘首先翻到一份災情報告匯總，只見上邊寫道：自今春以來，全川各地久旱不雨，田土龜裂，餓殍載道，糧盡食絕，盜食死屍。全省共有125縣3屯1局受災，除成都平原各縣外，其餘地方皆為災區，受災民眾約3700萬人以上……”
民國時期對於四川人口的統計，主要有兩個來源，一是海關資料，一是郵政資料。
這兩方面資料相差極為懸殊，分別為7000多萬人和4000多萬人，全川實際人口數量應該在5000萬左右（含西康和重慶）。而3700萬人受災，已經佔到四川人口總數的70％。
據年初商務印書館出版的《四川農村經濟》記載：“（自1928年至今，）四川災禍無歲無之，且荒區日益廣擴。”也即是說，四川已經連續八年大災，地震、水災、旱災、風災、冰雹、蝗蟲，變著法的輪番上陣。
再加上連續二十多年的軍閥混戰，從清末到全面抗戰期間，四川人口幾乎沒怎麼漲過。直到劉湘統一四川以後，這兩三年時間人口才快速增長，結果現在又遇到全川大規模乾旱。
劉湘之前對災情並不太清楚，以為只有川西北比較嚴重而已。現在粗略翻閱了一下災情報告，他終於變得愁眉苦臉起來，嘆氣問道：“究竟餓死了多少人？”
甘績鏞小心翼翼地回答：“很難精確統計，不止川西北，川北和川東北的災情也越來越嚴重了。”
劉湘隨手抽出一份宣漢縣災情報告，只見上頭寫道：本縣餓殍遍野……據前20日統計，每場飢餓死者，日在10人以上，近復漸次增加，每場日達20人左右。
劉湘又翻開萬源縣的報告：現在萬源人口驟減三分之一……萬源城中，亦僅稀稀千餘人而已。如旅行長途，整日難見炊煙，沿途倒斃饑民幾無地無之。
劉湘再看南江縣的報告：總計城鄉餓死者，每日達千餘人……2月1日迄今，本縣餓死的饑民不下8萬餘人。
一個個資料看得劉湘觸目驚心，駭怒交加的質問：“餓死這麼多人，你這個民政廳長是咋個子當的？“
甘績鏞叫苦道：“老天爺不開眼，我有啥子辦法？四川年年大災，又要發展內政，民政廳的錢根本不夠。到現在為止，我東挪西措才弄到10萬大洋，哪裡救得了那麼多人嘛。”
劉湘沉默不語。
四川省政府的錢財，這幾年都拿去修路了，去年剛剛建成川黔公路，如今同時在修建川湘、川鄂和川陝公路。只這幾條公路就能把劉湘的老底兒掏空，因為蜀道太難，到處是山區丘陵，築路成本有時候是平原地區的十倍以上。就算有民間籌措和商人合股，劉湘和省政府也是要出血本的。
甘績鏞突然又說道：“前幾天的時候，中央參議院黃炎培先生來川視察，路過簡陽縣看到餓殍遍地。他質問我說，簡陽是新生活運動的示範縣，為何街間遍是倒斃之饑民？至於無人收屍！”
“啥子！簡陽都餓死了人？”劉湘頓時大驚失色。
前面看到的那些災情報告，都來自於貧困的川北、川西北和川東北，那些地區年年報災、年年死人，劉湘都已經對此麻木了。但簡陽縣不同啊，簡陽就在四川省府旁邊，還是老蔣新生活運動的示範縣！
周赫煊這趟來回都經過了簡陽，只不過他為了趕時間，沒有進城去看看，否則就能看到好多路倒的屍