書五花八門，從小說傳記到巫術養生應有盡有。而墨索里尼明顯偏好純文學和思想理論，大部分屬於哲學、文學和理論性書籍。
這或許就是兩人之間的差別，同樣是玩納粹獨裁，希特勒直接宣佈文學屬於非法，將文學和政治等同。而墨索里尼呢，雖然也迫害了一些文學家和藝術家，但整體上偏向於寬鬆，只要你別寫文章找他麻煩，墨索里尼還是很支援文學創作和探索的。
把雪茄放到菸灰缸上，方面大耳、體格粗壯的墨索里尼，突然站起來吟誦他的老師、義大利著名詩人鄧南遮的詩歌。他用深情而抑揚頓挫的語調，微閉著雙眼念道：“微風拍打著羽翅，在柔嫩的沙子上，颯颯地寫下迷離的文字。微風向潔白的河堤，吐出低低切切的絮語，盈盈秋波傳遞……”
“好！”
一首義大利詩吟誦結束，孔祥熙拍手鼓掌，大聲叫好。
周赫煊也在跟著鼓掌，真心誠意地鼓掌，因為墨索里尼的朗誦真的很不錯。這傢伙如果不玩政治，專門跑去做詩歌朗誦者，估計也能混口飯吃。
龐德評價道：“鄧南遮先生的這首《夏日謠曲》，就如同一幅描繪夏天的油畫，很有意象美。在我看來，詩歌最重要的就是意象，這點中國詩做得尤其出色。三位來自中國的朋友，能用中文朗誦中國詩嗎？不是現代詩，是古代詩。”
周赫煊笑嘻嘻地說：“孔部長是孔夫子的後代，詩禮傳家，你就來一首吧。”
“我就算了，不班門弄斧。”孔祥熙擺手拒絕。
墨索里尼哈哈大笑：“就你來，就你來，不要推辭！”
“那我就……來一首？”
孔祥熙說著站起來，用山西太谷口音吟誦：“半畝方塘一鑑開，天光雲影共徘徊。問渠那得清如許？為有源頭活水來。”
龐德立即說道：“這首詩我知道，是朱熹的《觀書有感》，但聽起來好像有點不一樣。”
“你以前聽誰唸的？”周赫煊問。
“一個日本詩人，”龐德說，“我的中文不是很好，只認識一些簡單的漢字。我對中國文學的瞭解，都來自日本朋友。”
“可能是口音問題吧。”周赫煊笑道。
用日本口音和山西口音念同一首中國古詩，聽起來能一樣那才見鬼了。
龐德一臉嚮往的評價說：“這首《觀書有感》，就很有意象美。半畝方整的池塘像鏡子開啟，天光和雲朵的影子交相輝映，寥寥十多個字，就勾勒出美麗的自然畫卷。中國漢詩實在太美了，美得讓人窒息，我恨不得自己也出生在中國！”
不愧是在英文詩中夾雜漢字的美國詩人，對中國文學的崇拜已經瘋狂了。
墨索里尼卻皺眉道：“太短了，太短了，中國詩都這麼短嗎？”
“中國漢詩從來不用花哨的辭藻雕飾，它簡潔、生動、瑰麗、準確、富有意蘊，這也是我們意象派所追求的創作理念，”龐德連忙為中國古詩正名，又對周赫煊說，“周先生，你也朗誦一首漢詩吧。來首長一點的，讓總理閣下好好欣賞。”
周赫煊心想：你既然喜歡意象，老子倒是可以給你吟一首《沁園春雪》，就怕孔祥熙他們聽了炸毛。
周赫煊由於經常做演講，私底下專門練習過，朗誦詩歌的水平也隨之提高。他清了清嗓子誦道：“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月……五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁！”
周赫煊的語調抑揚頓挫，情緒層層遞進，即便是孔祥熙，都聽得有些熱血上湧。
“好，太好了！”
龐德搖頭晃腦大讚：“這首漢詩，我聽日本朋友朗誦過。但他的朗誦，遠遠不及周先生的朗誦，就好像炙熱的夏天飲冰水一樣的舒暢！”
“詩歌之美是超越國界的，我很喜歡這首詩的朗誦，”墨索里尼覺得有點意思，“周先生，能翻譯一下詩歌的含義嗎？”
周赫煊當即把詩歌翻譯成義大利語，墨索里尼聽得異彩漣漣。雖然他自己寫的詩孤獨小資，但卻格外欣賞豁達豪放、熱情洋溢的作品，當即拍手道：“寫得真好，特別是那幾句，人生得意了要縱情歡樂，不要讓酒杯空對月亮，上帝創造我肯定有意義，百萬家產喪盡也會回來。這跟我們義大利人的處世是相同的，寫這首詩的作者，有著一顆義大利的心臟。”
墨索里尼對《將進酒》極為喜歡，還專門讓周赫煊把全詩寫出來，用義大利語給中文詩句做註解。