銀鍋子裡都插著銀牌，上面註明了膳名和材料，用膳時才由侍膳太監拔起，分兩行捧著，一來為著驗毒，一來備著主子們詢問，有喜歡擺排場的，膳牌能自殿裡擺到殿外去。皇帝飲食上不大講究，十二歲上減了御膳菜色，順道把捧膳牌的排場也裁了，如今徐朝卻把話扯到這上面兒，不是把過錯往皇帝身上推嗎！
徐朝耷拉著眼皮哭喪著臉，心裡頭也是冰涼一片。按理，這話他不能說，可不說實話，皇帝面前照樣過不去。其實他對原本這些蘿蔔白菜想法倒是極簡單，不過是怕清水白菜蘿蔔呈上去皇帝吃壞了自己交不了差——他在御膳房近二十年，油水也撈得足足的了，又有老孃娘看重，走到哪裡都吃不了虧的人，還斤斤計較這麼點零頭嗎！
破釜沉舟地閉了一口氣，他視死如歸地向上叩頭：“奴婢大不敬，矇蔽了小爺。可奴婢說句不敬的話，奴婢萬沒有不忠不敬的心思！就是這些膳食花費，內務府那裡也有記檔的，小爺明察！”
“這麼說來，你倒也沒什麼錯。”皇帝淡淡的，面上看不出什麼喜怒，“也罷，以後就照著老例，送膳牌進殿伺候。只是膳牌上的字號改一改，寫菜色材料，把宮外民間的價錢也寫上。”
前一句話讓徐朝鬆了一口氣，後一句話又讓他提心吊膽——有宮外的價錢，就有宮裡的價錢，皇帝這話真說得讓人心口發緊。他悄悄抬眼看皇帝，十三四歲的少女盤膝坐在明黃榻上，腰身挺得筆直，微垂眉目俯視著他，心平氣和之間透出股定人生死的貴氣來，壓得他不敢開口，只能橫下心來含含糊糊地謝恩。
“什麼宮裡宮外的價錢？”遂王畢竟忠厚�