“為什麼？”
“血族跟人類一樣，一直在追逐權利的遊戲。”長髮男人輕輕觸控著門上雕刻著劍的浮標，語氣透著深遠的寂寥：“菖藤的祖先就是這樣沒落。我在這裡沉睡了五十年，醒後才知道自己還活著，而且是被玖蘭的始祖、也就是玖蘭樞救了這條命。”
“但是你根本跟死了沒有區別。”
“沒錯。但是我不得不報答玖蘭樞的恩情，正因為是他，我菖藤一族才不至於死無葬身之地。所以一直要到我死的那一刻，玖蘭樞才許諾歸還這裡的所有權。你現在所看到的，基本等同於我的墓地。”
錐生零沉思片刻，問道：“所以，你一直都知道他在利用你最後的生命？”
菖藤點頭，用餘光打量身後的人，緩緩道：“原本玖蘭樞最初喚醒我的目的，就是為了重新讓玖蘭優姬再次變回人類…”菖藤等了等：“你似乎一點也不好奇。”
“你現在是完全聽令玖蘭樞，還是自由身？”錐生零過了幾秒才開口。
“顯然是後者。”
“那我能不能希望，我跟玖蘭樞之間，你能保持中立？”
“其實，你可以多要求一點。”菖藤笑起來，雙瞳之中一層淺灰的霧，真真假假。“要我站在你這邊其實也沒那麼難。”
“我沒有籌碼跟純血種做交易，就算有也不能控制你的行動，對我來講得不償失。”
“我不是玖蘭樞，或者你之前見過的任何純血種，”男人透出一絲無奈：“我沉睡太久，現在所做的一切不過是隨自己的心情。”
“那為什麼是我？”
“你似乎忘了，你救過我。”
獵人稍作考慮。
“那請你接下來能按照我的意思給這裡設結界。”
錐生零上前幾步，同樣觸碰大門處的劍，指尖向下滑動，最後停在劍身紋理處的一彎月亮上，輕輕一按。大門發出‘咔噠’一聲，接著一輪巨大的動靜後，就被開啟。獵人用手輕輕揮開眼前的灰塵，往裡面走了幾步，就看到了被鎖在裡面的羅伊。
作為人類，年近半百的羅伊其實顯得很年輕，最主要的是，那雙眼睛和始終挺直的背脊並未隨著年齡蒼老。錐生零鬆開羅伊的枷鎖，然後欠身道：“晚輩為前些日子的所作所為跟您道歉。難為您了，羅伊前輩。”
羅伊活動著手腕，神色始終透著一股生氣。“我只是選擇相信你的養父。”錐生零對於最後面的兩字稍稍愣了愣，道：“謝謝。”
“說吧，你有什麼目的？”
錐生零先請對方入座，然後自己坐下：“我記得，您的妻子和女兒都死在吸血鬼下。”
羅伊身軀一怔，面對年輕人嚴肅的表情時，終是點了點頭。
“所以，你絕對不可能被吸血鬼所牽制。”獵人從風衣內的口袋掏出一張字條，放到羅伊的手中：“這是前輩接下來的任務，還請快速記下來。”
室內安靜下來。羅伊從看到字條裡面的內容開始，一直到最後，始終繃著一張臉。錐生零在這個過程中沒有做打擾，而是合上眼睛，稍作休息。
“你憑什麼認為我會幫你？！”羅伊覺得自己第一次這麼失態，錐生零睜開眼睛，取回字條的同時將其銷燬。“羅伊前輩，你我，甚至人類都已經沒有什麼可以輸了。你除非接受這份覺悟，不然就要藏身此地。”說著，錐生零招來白衣衛，後者將一份捲筒放到錐生零手上，那是翎羽將軍交給他的檔案。錐生零此物放到羅伊麵前，淡淡一句：“記住，羅伊前輩，您只有三個月的時間。”
回去的時候，錐生零在菖藤的邀請下，去了距離沙地十里之外，他們相遇的地方。站在最高的一塊巨石上，兩人俯視著赤巖城的全貌。
“獵人先生，你知道你改變了什麼嗎？”
“什麼？”
“就在那裡，”黑髮男人指著不遠處，自己受傷的地方：“你出現了，並改變了我這顆求死之心。”
因為等不到對方的迴音，菖藤便轉過身，逆光之中的男人靜靜打量陽光下的少年，有那麼一瞬間，他覺得這位銀髮獵人會消失不見。
“我會站在你這邊，不需要你拿什麼做交換，錐生零。”
“謝謝。”
“我沒有開玩笑，玖蘭樞還控制不了我。”
“嗯。”
“所以，我的幫助，是指你將不會受到玖蘭樞任何一種有可能的反擊。”
終於，錐生零有了點表情。
菖藤帶著微笑，朝獵人伸出了手：“錐