聞韜又說：“她的臉在一場火裡毀了。”這確實很容易讓人想到十七年前帝林的那場烈火。
鄭吉顯然也想到了，他碰了碰聞韜手背，說：“他只是認定喑王與滅門案有關了。等以後事情了結，就還會再回來。”
聞韜握住他的手，笑了笑：“聶英奇還可以再回來。只是我的劍衣走了，就再也不能回來了。”他似乎不以為意，又抱鄭吉躺下，問他：“你生辰雖然過了，卻只補吃了壽麵，還想要什麼賀禮？”
鄭吉已經十分疲累，臉上卻難得露出幾絲活潑的神色，道：“不敢勞駕。只是要盯著我點，可別讓我死了。”
聞韜道：“當然是要的。你死了，誰來做我的劍衣呢？”
這次卻不是在開玩笑。
作者有話要說：
☆、東風
項禹等待了很久，終於等到了他的佳音。
一個月前，帝林再次神秘失火。火勢不大，燒的卻是那傳說中唯一未被燒過的朱衣小樓。
更離奇的是，喑王獨女與她的丈夫聶英奇便死於這場火。
有傳聞說，其實是聶英奇先殺死了那可憐的啞女，卻被喑王放火燒死；也有人說聶英奇其實沒死，那火中焦屍不過是金蟬脫殼之計，現下他正在江湖上潛逃；更有人言之鑿鑿道，即便聶英奇真殺死了啞女，喑王也不會殺他，只是想要活捉他。
活捉二字意味不明，當年朱衣與暗帝的流言也是這般甚囂塵上。有其父必有其子。
項禹在贛州修養了一年有餘。此前宿洲那番動亂，徹底將他與鳧衣堡撕裂，燕雁來如失一臂，他的百羽騎卻沒有太大折損。而現在，他不再是受制於人的左將軍，而是聲望漸盛的百羽將軍；他的勢力不再僅僅踞於贛州之內，甚至從贛北延伸到了皖南——他已經控制了中原與江南的渡口，卡住鳧衣堡的脖子，叫燕雁來透不過氣。
燕雁來透不過氣，就會蠢蠢欲動。
而喑王無所不能的可怕神話，卻正在被聶英奇的醜聞與燕雁來的虛弱所慢慢擊潰，許多人發覺這一點之後，便開始不買他的賬。
僅僅如此，自然還不夠。因為項禹不只是打算清算燕雁來的舊賬而已。恰恰在此時，一個更有趣也更可怕的訊息正在暗地裡散不開來。
這傳聞註定不如聶英奇與喑王父女的風流韻事那般有趣而廣泛，卻連聞韜也會忍不住蠢蠢欲動。
暗帝也許沒有死。
*
暗帝也許沒有死。
鄭吉帶回了這重要的訊息，卻等候在黑暗而窄小的耳房中。
一牆之隔的花廳內高朋滿座，聞韜正在宴請他朋友，幕僚，愛將。
而座上賓，是燕雁來。
當中並非沒有鄭吉的位置，而他卻還不能進去。
今日十一月三十，大寒。鄭吉身上俱是風雪的味道，但這風雪的味道尚不能洗去他身上的血腥味與焦味。即使燕雁來不在，他也不能冒險走進去。
廳中人推杯過盞之聲不絕。聞帆說了一句什麼話，引得雲孟澤大笑；而李穆與李旦在向燕雁來敬酒。聞韜在家中沒太多架子，他似乎是將這些人當成朋友來看待——同席而坐，把酒言歡；興之所至，也可同榻而眠，秉燭夜話。
他也可以容忍許多事情。
李旦在聞韜倒向喑王時曾激烈反對，繼而與之割席；而他現在卻又回來了，聞韜再次接納了他。雲孟澤與李穆俱非劍衣閣出身，卻被聞韜重用。聶英奇決定出走時，聞韜曾表現得震驚而心痛，最後竟也與之和解，甚至親自將他引薦給了喑王……
但這如水的脾性並未折損聞韜的威望，也沒有成就他的美名。十數年中，他身邊的人來來走走，沒有太多人真正出賣他，也沒太多人對他死心塌地。
劍衣侯溫文如水，也陰冷如水。
似乎也只有鄭吉這樣的無足輕重之人，才能在聞韜身邊待的最長久。
酒過三巡，廳中安靜下來。聞韜從席中站起，走到李穆跟前，敬了他一杯酒。
鄭吉聽到聞韜道：“穆兄雖是秦門棄徒，卻到底受過尚軾教養之恩。此番前去琅琊群英會，明知要你出戰與之相抗是為大忌，而形勢迫人，卻也不得不為之，實在深感愧負。只能以此薄酒，聊表歉意。”
李穆道：“不過是為劍衣兄熱場子，能將他拖住一刻是一刻。英奇這一死，現下帝林中人心動盪，喑王□□乏術。琅琊一行，雖欠東風，卻也正是劍衣兄發軔之際。”
鄭吉已知道，半月之後，聞韜便要率