“沒有──”她強笑掩飾。“是了，你們到來找我……”
“太君叫我來告訴你，鍾大先生在安樂侯府，有空你不妨去看看他。”
“鍾大先生也是你叫的。”唐月娥笑斥明珠。
鍾木蘭卻是奇怪之極，這件事太君早已私下跟她說過，也所以蕭三公子方才提及，她一些也不意外，現在太君特別著明珠來再告訴她這件事，到底有什麼用意。
“我會的了。”她不由追問：“沒有其它事。”
“還有就是叫你保重身子要緊，不要為五叔父太難過。”明珠又想想，搖頭。“其他都是說二嬸的。”
唐月娥接道：“太君以婦道人家名節重於生命，好象她那樣口不擇言，看見男人便風情萬種，南宮世家的聲名，總有一天要敗壞在她手上。”
鍾木蘭一顆心沉下去、太君絕不會無緣無故說起這種事，也顯然有意要唐月娥將這番話轉告，難道她已經發現了蕭三公子的行蹤。
“二嬸真的是這種人？”明珠奇怪地問。
“小孩子不要過問大人的事。”唐月娥將明珠拉軒。“還不回去睡覺？”
明珠也提不起興趣再問這種事，雀躍著與唐月娥離開，只剩下鍾木蘭一個人呆在那裡。
勝老二終於將日記交到劉瑾手上，路上他已經看過那冊日記，裡頭記的都是南宮世家的日常瑣碎事，某日某處買絲綢若干匹，某日某寺上香油若干兩，並無一件事要緊。
這早已在他意料之中，果真是要緊又怎會讓他拿著如此輕易雖開。他實在很不想拿這冊日記覆命，但事先劉瑾面前誇下海口，面子問題，只好硬著頭皮交出來，也當做到手之後並未過目，不知道其中內容。
他估計劉瑾看後必定會大發雷霆，也早已準備好了一番說話，那知道劉瑾翻閱一遍，只是笑了笑。“這冊日記一些用處也沒有。”
勝老二反而不知如何是好，只有一聲：“屬下該死──”“南宮世家並非等閒之輩，你能夠進入紫竹院將東西偷出來不為所覺，已經不容易。”劉瑾仍然是滿面笑容，“看來若非你訊息不確，便是他們早有防備，要緊的事都沒有再記下來。”
勝老二垂下頭，正好掩飾那一面的羞慚之色。
“今夜你也辛苦了，同房間好好休息。”劉瑾接揮手。“有事我再找你。”
“屬下告退──”勝老二急急退出。
劉瑾著著他背影消失，面上才露出怒容，將絹冊擲在地上。
殺陸丹失手，這一次又是無功而還，對這個北盜的評價他不能不重新估計，但他仍然不讓勝老二太難堪，這到底是用人之際，勝老二多少還有些用處。
又是清晨。
徐廷封換上朝服，第一件事便是到憶蘭房間，看著那仍然在睡覺的女兒，也沒有喚醒她，悄然退出。
鍾大先生在憶蘭房間外，看見徐廷封出來便問：“這件事要不要我也走一趟。”
“不用了，禁宮之內諒劉瑾也不敢胡來。”徐廷封目光轉向房間笑笑。“蘭蘭今天卻要師父辛苦照顯了。”
“放心──”鍾大先生雖然從徐廷封眼中看出他心情的沉重，卻沒有再多說什麼。
出到前院，轎子已經準備妥當，朱菁照蕭三公子也已經等在那裡。
“表哥千叮萬矚要早，自己卻是最遲的一個。”朱菁照一見便嚷起來。
“我方去看看蘭蘭。”
“看你啊，這樣子緊張，又不是生離死別──”“菁照──”蕭三公子急喝住。
“這難道說錯了？”朱菁照不服氣的。
蕭三公子只有搖頭，徐廷封隨即問：“送給皇上的禮物都已經準備好了？”
朱菁照眼珠子一轉，突然叫起來，“糟了。我忘了那件龍袍。”
徐廷封目光轉向蕭三公子，蕭三公子笑笑，廷封知道沒有猜錯，若無其事的應道：“不要緊，那盒糕餅帶著便成了。”
朱菁照目光轉到蕭三公子面上。“我現在實在有些懷疑到底我是你的徒弟，還是表哥。”
蕭三公子只是一笑。有意無意向徐廷封一擺右手，左手接往右手衣袖上一捏。
徐廷封會意，點點頭。
徐廷封三人才離開安樂侯府，鍾木蘭的轎子便到了，聽說南宮世家的五夫人到訪，鍾大先生忙叫請進內堂見面，心情不由緊張起來，雖然他自稱早已看破世情，畢竟還未完全看破，鍾木蘭也到底是他最疼愛的女兒，唯一的親人。
他絕少到南宮世家