冷汗從他的額頭流下，他拿起一根蠟燭低頭走進地道。狹窄的長梯到一半時變得更黑，好像石牆上有個洞。奈爾覺得心臟似乎停了下來，面板因恐懼而發冷，接著一陣狂怒。
他沉默地拿起沾滿鮮血的劍跟隨著她。
＊＊＊＊＊
到了階梯盡頭了。莉思舉起蠟燭，但是除了冰冷的石牆外，她看不到任何東西。這底下寒冷得令她開始發抖。空氣中有陣奇異的悸動，不是聲響而是某種知覺輕刷過她的肌膚。
她的寒毛直豎，卻不是因為寒冷。她沿著牆踱步，尋找門的痕跡，但搜尋的手指只摸到岩石。細微的脈動令她有些失去方向感，她一定是位處於海平面之下，她所感受到的是海水拍打岩石的力量。
階梯下面更黑。她的心臟快跳出胸口，莉思往前踏一步，微弱的燭光照亮了另一個開口，一個黑洞通往……哪裡？
脈動更加強烈，她的臉上可以感覺得到。它是從黑洞中傳來的。她停下來，頸後的寒毛豎了起來。上帝，裡面有什麼東西呢？
她能辦到的，她告訴自己。為了佛特，為了萊恩，她能做任何事。過去地獄般的一年內，她一次又一次地證明這句話。刺骨的寒意從地面竄過她的薄鞋底，爬過她的裙子攀住她的雙腿。在危險的寒意浸溼她的力量之前，她必須加快動作。她的小蠟燭支撐不了多久，到時她會被困在黑暗中。她平靜下來，移向牆上的黑洞。
她感覺到的是溫暖嗎？
她更深入，燭光瘋狂地舞動著，光線照在某種東西上，像是張大椅子……王座……上面刻著獅子。一張斑駁的旗幟掛在王座上，那種在戰場上揮舞的旗幟，好像用火焰的絲線織成，金色獅子的眼睛在燭光下閃閃發光。王座旁還有樣東西，她看不太清楚，她再往前一步。
「唉，女孩。」低沉懊惱的聲音緊繃著，來自她身後幾尺。「我不想殺你。」
她全身寒毛因恐懼而豎起，莉思感到血液沖刷著頭部，令她搖晃片刻。鮮血，她現在能夠聞到它，灼熱卻又冷酷。他身上有戰爭的氣息，強烈地在他血管中吟唱，加深她察覺到一波波傳來的怒氣。
他要殺她。她可以感覺到他的意圖，這些年來他守護寶藏的決心。不過在其下的是他幾乎控制不住的狂怒，為了什麼呢？她的詭計？她離成功有多近？她感受最多的是憤怒，引發了她自身的怒氣。
她不能讓他殺她。如果她現在死了，沙貝里就贏了。佛特和萊恩的仇就無法報了；他們面對死亡的勇氣就白費了。她會帶著失敗的認知死去，這是她最無法忍受的事。
奈爾的手捏住她的肩膀，手指像鋼鐵般地將她轉過來。莉思把蠟燭丟在地上，在即將熄滅之前又重新燃起，它微弱的光線映照著他手中的劍。她向他靠得更近再轉身扭開。身為戰士，他在她完成動作之前便開始反應，側過臀部以防止她彎起膝蓋。但是她用的不是膝蓋而是手肘，對準他腰部的神經叢，撞擊他堅硬腹部的衝力傳送至她的肩膀。她沒擊中目標，但是她的力道令他咕嚷著微微往前傾身，在她肩膀的掌握鬆開了一秒。
這就夠了。她往後扭開掙脫他的掌握。他的手指攫住她上衣的布料，撕裂的聲音在深沉的空間顯得十分響亮。纖維突然的裂開令她幾乎往前跌倒，但是驚惶使她產生力量，立刻向後穩住自己。她拉高裙子衝向黑暗中，本能領導她跑向樓梯。
她想拉開距離的機會很渺茫，更別說是逃出城堡，但她還是得試試。她的鞋底在地面上滑倒，令她用力地撞擊石牆。她身後的燭光只不過是細微的閃光，沒辦法令她看清方向。但是她現在有了牆壁的指引，她一手扶著牆開始往前跑。
她被樓梯最下面一階絆倒，她立刻跳起來，知道他就在身後。儘管看不到他，自己的心跳和呼吸聲沉重得令她聽不到他的腳步聲，仍然可以感受到他的存在。他很接近，恐怖的血劍握在他憤怒的大手中。
莉思跑上階梯，沒入一片漆黑中。如果她踏錯一步，不死也殘廢，要是她遲疑，他就抓到她了。死亡就跟在她的身後，也在她的每一步上面，她只能拚命往前跑，希望她能早他一步到門口，搶先關上門。
再一步。先前她幾乎抬不動橫木，但是她會設法做到的。如果她能讓橫木歸位就成功了。奈爾會砍出一條路，但是那需要時間，它就足以讓她逃離城堡。再一步。
不。她不能逃跑，不是現在，在這麼接近成功的地步。她可以躲起來……擇機再回來。
沒有階梯了。她的腳步用力踏在平地上，令她蹣跚得幾乎失去平衡。她絕