林中衝向他們時，掠奪者還驚惶失措地迷惘了片刻。
老婦人猜得沒錯，奈爾看到了四十多名敵人，幾乎是三比一，但是將近一半的敵人是徒步的。他露出野蠻的笑容，知道敵人見到僅有這麼少的追逐者，一定會轉身面對他們，但是不久之後敵人便會後悔這個舉動。
如他所預期的，敵人發出吼叫聚集在一起，然後大吼著衝過峽谷，舉起各式武器：砍刀、斧頭、錘子，甚至還有大鐮刀。
「停住，」奈爾說道。「讓他們過來。」
手下在他兩邊散開，免得擠成一團，且不受側面攻擊。他們停在原地，馬兒跺著腳，不耐煩地揚起頭，喊叫的敵人朝他們直衝過來。
兩方之間有三百碼的距離，而疲憊的人要衝三百碼是很長的一段路，尤其是才騎了整夜的馬、未曾睡覺的竊賊。徒步的人很快便慢了下來，有些還停住腳步。那些仍然奮力向前的卻不再喊叫，戰鬥的熱度已退。
所以勇往直前的騎士並不會比奈爾的手下還要多。奈爾的視線集中在帶頭的年輕人，一頭糾結的沙色頭髮飄在腦後。這必定是何虎威的大兒子，殘忍暴躁的何馬文。何馬文細小卑鄙的眼睛也鎖定了奈爾。
奈爾舉起他的劍。對大部分人而言，揮舞著砍刀需要用到雙手，但是他的力氣和身材賦予他用單手揮劍的力量，空出的左手則使用另一把刀或是斧頭。他用嘴咬著韁繩，拿起斧頭。他那受過良好訓練的馬匹在他身下震動，肌肉賁起。等到何馬文一票人衝到三十碼前，奈爾率領他的戰士向前衝。
衝擊十分迅速。以前他配持著盾牌和盔甲打鬥，一百多磅的鎧甲妨礙著他，但是現在奈爾自由狂野地戰鬥，雙眼燃燒著熾熱的光芒，以斧頭架著劍，朝向敵人揮去。他總是無聲地攻擊，不像其他人大喊大叫，還在與眼前的敵人戰鬥時便本能地察覺到下一個敵人。
在他的劍空出之前，左手揮舞著斧頭格開另一個攻擊。一把劍鏗然撞擊著斧頭，力道令他的手臂麻痺，有力的大腿一夾，胯下的馬便轉個身，換個方向面對新的敵人。何馬文欺向前，利用體重想要逼奈爾落馬。
奈爾要馬兒後退離開何馬文的重量。年輕人詛咒一聲挺直身軀，露出斑黃的牙齒抽回砍刀，準備另一次攻擊。「雜種！」馬文哼道。
面對面被稱為雜種，奈爾眼睛連眨都不眨。他只是舉起劍擋住，然後用斧頭砍進這個白痴的腦袋，幾乎劈成兩半。手一甩抽回武器，奈爾轉身面對其他敵人，卻一個也沒看見。他的手下和他一樣有效率，何氏族人的騎士皆已落馬，四肢大張、血流四野地慘死在地上。
奈爾黑色的視線掃過手下。兩人受了傷，其中一人傷勢較重。「柯藍，」他銳利地說，吸引住正在處理腿上傷口的戰士的注意力。「照顧列奧。」然後他和剩下的十三個人迎向其餘徒步的何氏族人。…
這是輕而易舉之事，因為騎士比步行者佔了絕大部分的優勢。馬匹本身就是一項武器，它們鋼鐵般的馬蹄和沉重的重量便足以壓碎擋路者。奈爾跳下馬，血脈激昂地揮舞他的劍和斧頭，反轉刺戳。他是死亡的黑刃，優雅而致命地舞動著。五個人在他面前倒下，一人的腦袋幾乎被砍下來，當劍刃劃過骨頭時，奈爾甚至沒有感覺到手臂的震動。
屠殺只持續了兩分鐘，然後寂靜又降臨峽谷，刀劍交錯聲被偶爾的呻吟所取代。奈爾迅速清點人數，並不期望手下能全身而退。年輕的歐達死在一個何氏族人的身下，他清澈的藍眸視而不見地朝上看。山姆腿上中了一劍，正詛咒地試圖止血。奈爾判斷他足以騎馬，然而國睿卻昏迷不醒，前額淌著血。包含他在內，大家都有細小的傷口和瘀青，但這不算什麼。加上先前受傷的兩人，他還剩十名健康的手下，不過得留下兩個照顧傷者並將牲口趕回克雷堡。
「慕爾和可諾，留下來陪山姆和柯藍照顧受傷的人和牛隻。」被他點名的人看起來並不高興被留下來，但知道這是必須的。
他們不能像先前一樣快馳，因為馬匹已經累了。奈爾讓它們保持穩定的速度，戰士的心在胸腔裡狂野地跳動。風撩起他的長髮，吹乾征戰的汗水。他的大腿箝住胯下有力的動物，熱力迎向熱力、肌肉抵住肌肉。厚重的格子呢被撩至腰部，以紆解羊毛內衣和馬匹的熱氣，而他為這種自由的狂野而歡欣。
他輕易地拋開聖殿武士的裝備，讓頭髮留長，颳去鬍子，丟棄憎恨的羊皮。雖然他曾是其中一份子，但他的靈魂某處仍渴望著蘇格蘭的野性與自由、山陵和霧氣、年少輕狂。聖殿武士團的戰爭生涯吸引著他，隨著他的成長，他學習他們