一邊，壓抑道：“應該再打，大哥，我讓你失望了，你教訓我吧。”
“你不失望，時中，你為什麼要這樣……”
“大哥、咳咳……”餘時中欲語卻止不住劇咳，每一次都帶著破風的聲音，和綿綿血絲：“全是我不對，我又髒又不乖，拜託你、像個兄長一樣，再、咳咳、再教訓我一次吧……”
“Clock……”高秀明比他更痛，懊悔得牙齒都打著顫，好像那咳出來的不是血，而是他的心肝，他連忙鬆了鬆胳膊的力道，想舒緩一下時中的呼吸，沒想到青年主動伸出手留住他，抱著他的腰不肯讓他離開。
高秀明已經分辨不出現在是什麼情緒了，只覺得又疼又麻，心尖都揪在一起，時中如今身子骨比棉花還脆弱，剛剛挨的那一巴掌像是把他淤積的傷病全打了出來，身體上下每一處都不比碎瓷，隨便一彎一拐都像是要崩解，高秀明一方面回應青年的依求，一方面又小心翼翼自己的力道，別把人抱散了。
“咳咳、大哥，我……對不起……”餘時中啞了嗓子，如今才感覺到充沛的絕望，奪眶而出，他剛剛在車上、幾乎以為自己死定了，滿腹委屈和恐懼早脹滿到了極點，如今只有待在高秀明的懷裡，才給了他抒發的地方。
“對、對不、……我、我好髒，我剛剛、他、……我真的、很……很怕……”
“別怕。”高秀明強而有力得拍撫著他的背。
餘時中似夢未醒，沉浸在高秀明輕柔的安撫當中，但他心裡頭很清楚，他跟高秀明，再也回不到過去了，他們再也不能像當初親膩得稱兄道弟了。
“對不起。”餘時中喃喃自語，他微微推開高秀明，又說了一次，像是鼓起了最大的勇氣，誠摯又哀傷得捱上高秀明的眼睛：“對不起……我讓你失望了。”
高秀明鼻頭一酸，哽噎道：“你這傻孩子，你叫我怎麼辦，該說對不起的是我啊。”
他隔著濃重的鼻音娓娓道：“你看我這個做大哥的只拿到零分，你是不是該給我一點教訓。大哥無緣無故打你，你這脾氣怎麼能忍，趕緊打回來，不然以後我給你做牛做馬。”
餘時中勉強扯動嘴角，低嘆道：“大哥……你不是零分，你是滿分。”
他軟在高秀明的懷抱裡，微弱道：“是我不配再做你弟弟了。”
“胡說什麼！”高秀明揚聲斥道：“你一輩子都是我的家人，現在，跟大哥回去，別再去想其他的事，這本來就不該由你來操心。”
餘時中搖著頭，堅定得望著高秀明：“大哥，不行！”不要，要他看到杜先生威脅大哥，他寧可現在就被杜孝之殺死！餘時中在心中不斷得吶喊。
“怎麼不行，Clock，等東區的別墅一脫手，我們就到國外去，好不好，現在跟大哥走，老五的車就在外面。”高秀明挨著他的耳畔，低聲承諾：“到時候在國外，不管是領養還是結婚，都不是問題。”
“來！”青年還發著怔，高秀明一把托起餘時中，見他雙腳不管用，二話不說就想打橫抱起他，餘時中腳才騰空就慌亂了，他掙扎道：“不行，杜先生馬上就會發現的，大哥！他會生氣的，他會……我不能連累你！”
高秀明手腳一頓，四顧環繞了一圈，餘時中以為說動了他，趕緊道：“大哥，那個領養證明書，我、我……”
高秀明一愣，眼神柔和了許多，聲音也軟了下來：“這你不用擔心，這只是法律上的形式，以後法律就能保證我們永遠都是一家人。”
餘時中一哽，艱難道：“不是、我要說的是，我不能答應你。”
高秀明回過頭：“什麼？”
餘時中嚥了咽口水，一字一句道：“我不能答應你，我沒辦法做你的弟弟。”
“為什麼？”高秀明沉下語調：“是因為你不喜歡我媽嗎？她之前只是想逼我娶妻生子，現在她已經想通了，而且她也很喜歡你，只是形式而已，我也想過收你為養子，但我們年齡太近，沒有辦法。”他又換了一個口吻，哄勸道：“時中，我們先出去，這事待會再講。”
“不行！”餘時中扯住他的手，不肯再移動半步：“我不能和你成為家人，大哥！我有媽媽的，我不能被你們家收養。”
“這事好說，你總擔心這些有的沒有的，先跟我回去，之後……”
“你說的沒錯。”餘時中推開高秀明，正色凜然得看著他的眼睛：“我沒有被強迫，一切都是我自願的。”
“什麼？”
“杜、先生沒有強迫我，是我自願的。”