曹操擺擺手，嘆息道：“算了，此事不再談，我聽聽大家的應對之策，我們該如何應對劉璟的北上？”
他看了一眼鍾繇，笑道：“元常不光字寫得好，而且謀略也不錯，尤其對關中很熟悉，我想先聽聽你的看法。”
鍾繇便是楷書的創始人，是漢末著名的書法家，年約六十歲，朝廷元老之臣，他和荀攸的交情尤其深厚，荀攸多次向曹操推薦他，曹操便任命鍾繇為司隸校尉，鎮守關中。
也正是在鍾繇的苦心經營下，關中這些年的經濟恢復得很快，不再像建安初年那般破敗了，已經有了幾分生機。
鍾繇見曹操先問自己，便躬身道：“微臣以為，劉璟不會攻打關中，而是會進軍隴西。”
“此話怎講？”曹操連忙問道。
“原因很簡單，關中六道中峪穀道已經毀壞數十年，很難再利用，實際上只有五道，武關道、午道、駱儻道、褒斜道和陳倉道，而武關道是從南陽過來，所以可以排除，只剩下四道，這四道的特點都是位於崇山險峻之中，可謂一夫當關，萬夫莫開，現在每條穀道都駐兵上萬，劉璟的軍隊怎麼可能過得來，趙雲軍隊不斷來騷擾，他們也很清楚，關中四道進不來，那麼最有可能就是走祁山北上了。”
鍾繇的分析有理有據，讓人不得不信服，曹操負手走到掛在牆上的地圖前，久久凝視著關中地圖，地圖上標示得很清楚，從最東面的武關道一直到最西面的陳倉道，曹操沉思半晌道：“我想去午道親自看一看。”
。。。。。。。。。。。
午道是關中六道中最險峻的一條道，自古就有‘終南六道，午為王’的說法，午道也是距離長安最近的一條終南通道，從長安通往漢中，全長六里，從北方的谷入，從南方的午谷出，所以又叫做午谷。
午谷兩邊都是險峻陡峭的山體，穀道狹長，最窄處只有兩步，最寬處也不到兩步，山谷內高地起伏，氣候變化莫測，剛才還是豔陽高照，可一轉眼就是烏雲密佈，閃電雷鳴，常常有商旅騾馬不勝疲乏，倒斃在山谷之中。
曹軍在午道北線約里長的高山頂上修建了十座烽燧，平均每隔十里就有一座烽燧，監視著里長的穀道，另外又險要之處分別修建了五座軍堡，每座軍堡可容納人，形成了一夫當關，萬夫莫開之勢。
不僅如此，曹軍在谷口還有一座大軍營，駐兵約萬人，不光是午谷，其餘幾條穀道都是一樣的嚴密防禦，駐紮了數萬軍隊。
曹操在眾人的陪同下來到了午谷口，他並沒有去軍營，而是直接進了穀道，前後千餘士兵護衛，浩浩蕩蕩沿著穀道向南而去，在崎嶇的穀道內約走了十里，前面是一座軍堡，居高臨下，扼斷了穀道，就彷彿一個壯漢跨在穀道上一般，往來行人都必須從軍堡中穿過。
這座軍堡便是曹軍最南面的防禦點，再向南便只剩下烽燧了，曹操用馬鞭一指軍堡，“就到這裡了！”
軍堡內計程車兵紛紛迎出來，為是一名軍侯，他上前單膝跪下見禮，“參見丞相！”
曹操低身問道：“最近可有敵情？”
“回稟丞相，最近常有敵軍斥候，今天上午還有烽燧點燃，估計會有大隊敵軍前來騷擾。”
曹操點了點頭，翻身下馬，在一群武官員的簇擁下，走進了軍堡，一直上到層，居高臨下向南面探望，南面山谷比較開闊，就象個喇叭狀，上面細窄，漸漸地開闊下去，最下面是一片寬約步的平坦之地。
就在這時，前面忽然出現了一支軍隊，約千餘人，為是餘騎兵，旌旗如雲，頗為壯觀，這時，曹仁低聲驚呼，“這是劉璟的軍隊！”
眾人皆一愣，曹操問道：“何以見得？”
曹仁指著前方的旗幟道：“丞相請看中間一杆大旗，赤旗黑龍金邊，比普通旗幟多了一道金邊，這就是劉璟的帥旗，劉璟必在其中。”
曹操眯眼細看，他也看見了，在對方的旗幟中，果然有一面金邊赤旗，他不由笑了起來，“當真是巧了，居然在這裡遇到了劉璟。”
曹操的護衛們卻緊張起來，千餘人紛紛列隊，劍拔弩張，警惕地注視著兩餘步外的劉璟軍隊，這時，對面的軍隊也停了下來，曹操看得很清楚，只有一千餘人，不像是來攻打午谷，或許也是劉璟前來視察。
旁邊荀攸低聲道：“劉璟現身在漢中，大戰恐怕就要開始了，微臣感覺隴西那邊還要加強兵力，另外”
荀攸話沒有說完，對面一名騎兵飛奔而至，在數十步外大喊：“請問曹丞相可在？”
曹操在軍堡頂呵