有一些爛在地裡了，不過還是有成活的，只要有成活的就可以了，你來看。”
徐北牽著弟弟的手帶他辨別地裡長的是什麼，他單獨劃出三塊地，在莊子的佃戶中找了經驗豐富的老實漢子，將這三塊地交給他照料，分別種上了張猛送過來的三樣作物，即紅薯、土豆和玉米，上輩子是農村裡出來的，這三樣作物對他來說再熟悉不過，將種植方法以及田間管理注意事項告訴老農，抽出時間帶著他親自栽種下去後，現在大多都出了芽長出了新葉。
“這三樣對地挑得都不厲害，打理也方便，產量也高，像這畝的土豆，放到南邊溫度高的地位，一年到頭可以種上三茬，這三樣都是既可以做糧食飽腹的又可以做菜的，等到了大冬天一烤火一邊在炭盆裡埋個紅薯，甭提多有滋味了。”徐北迴味道。
“哥，那等今年收了紅薯，冬天你可要烤給我吃。”徐敏慶強烈要求道。
“放心吧，這東西只要儲藏得當，時間越長滋味越甜，放在火上烤時都能滲出一層糖水出來，一掰開，那香味能傳出老遠。”他可沒經歷過三年自然災害之類的，自然沒把紅薯之類吃膩了，反而小時候會跟村裡的小夥伴放學後也不回家，跑到地裡偷挖紅薯生了火烤了吃，有時候再掰個玉米棒子，或是用彈弓打麻雀，玩得最過火的時候一不小心把人家的草堆都能點著了，一幫人一鬨而散被主人家追出老遠，逮到人了就去誰家告狀去，結果免不了吃一頓竹筍抄肉。
兩兄弟越說越高興，在莊子裡逛起來，徐敏慶說要挖個魚塘，立即得到了徐北的附和，當即找了人過來尋地方準備動工，這時節正好。等到了夏秋的時候，戴頂草帽坐在樹下，支根釣魚杆就可以釣魚了。魚養得好了，可以隔三差五地讓人送去城裡改善下伙食，據說吃魚補腦，很該多養些給敏慶多吃些，再有剩餘的可以送市集上賣，也算是莊子裡的一個進項。
這樣想著，徐北又讓人把魚塘面積再擴大一些，對了，再養些雞鴨之類的家禽，它們的糞便正好可以用來養魚，徐北規劃得興致勃勃。
待了一天，到了傍晚兄弟倆才戀戀不捨地騎了馬回城，莊子留給當初自願留下來的管事，賣身契在徐北手裡捏著，入鄉隨俗，徐北也不會大方地將賣身契還給別人，就他自己那座宅子，等住進去後發覺大了些，他們兄弟住的時間都不長，可那麼大的地方卻得有人照料打掃，於是跟姜平一樣也去買了戶人家，一對中年夫妻外加他們的兒子。
宅子門口，正巧碰上老邱，老邱身邊還有一個衝著徐北直樂的少年，見到徐北從馬上下來，跑過去一邊瞅著馬眼饞一邊說：“徐大哥，沒想到你還記著我和窪子溝呢，見你這麼長時間沒來，都以為再見不到徐大哥你了。”
少年正是窪子溝村長的孫子夏杉，徐北手裡的鋪子要開張營業，倒沒想做什麼出挑的生意引人注目，只想小打小鬧賺些小錢，當初從窪子溝收來的山貨味道的確挺好，家裡留的吃完後兄弟倆都有些回味，外面買來的到底不及窪子溝的，又加上早期結下的緣分，徐北就打算鋪子裡售賣山貨以及其他雜貨，因而給老邱批了幾天假去趟窪子溝，順便帶些貨回來。
沒想到夏杉這小子也跟了來，徐北笑道：“你怎麼來了？你爺奶準你出來？”
“當然了，徐大哥，沒有爺奶的同意邱老哥敢帶我來？真要這樣下次肯定進不了村子裡了。”夏杉得意道。
“鐵牛大哥好嗎？還有林神醫和他那頭大白虎呢？”帶人一邊進宅子一邊問道，順手將兩匹馬交給迎過來的下人：“對了，我弟，記得跟你說過的吧，敏慶。”
兩個少年互相打了招呼，年齡相近，很快熟絡上了。
夏杉一邊走一邊驚歎：“徐大哥，真沒想到你都能在咱北地最繁華的地方買下這麼大一座宅子了，得要多少銀子啊，還有，邱老哥告訴我的我都不敢相信，徐大哥你現在竟然當上官了，就連邱老哥都是那……”老邱的職位名字比較拗口，夏杉一時沒想得起來是什麼。
“哈哈，你小子妒忌了是不是？好好拍拍你徐大哥的馬屁，你徐大哥準保也能給你找份差事幹幹。”老邱笑道。
“真的啊！徐大哥，小弟可就全靠徐大哥，還有徐小弟，我在這城裡可就認識你們家。”一副無賴樣就賴上了徐北了。
徐北拍了一記他的後腦勺，這小子怪腔怪調的，其實就憑他的身手，想做什麼事不成，這種人才送上門哪有再往外推的道理：“行啊，先跟我轉兩天，想做什麼事看了再說。”
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