之向北更難以實現。
軍議之上，眾將雖感到當前形勢較之以往更為棘手，但還是各抒己見、暢所欲言。
軍議進行了多時，龐嶽聽取了眾人的意見，又結合之前總參謀司遞交上來的一系列預案，與高一功商量之後定下了明日的作戰方案。決定暫且不去理會在荊州北面紮營的清軍，先對荊州城進行攻打。明日這一戰，攻城的力度不一定要猛烈，也並不是非拿下此城不可。主要目的在於先試探出城中守軍戰力，以及三部清軍之間的配合方式、協調程度等等。從而為後續的戰事奠定基礎。
對此，眾將並無異議。
方案既已確定，便開始指定將領、分配具體任務。高一功倒也大度，表示全權由龐嶽決定。
軍議到了最後，龐嶽對明日作戰任務作出瞭如下分配：湖廣鎮泰山營留守營寨，看守糧草輜重；揚威營只守不攻，護衛運輸船隊，並防止清軍自水上進攻包抄己方後路；湖廣鎮其餘各營並及忠貞營二千人負責攻城；忠貞營主力負責監視北面喀喀木部清軍，若其發起襲擾，必須將之阻截；湖廣鎮斥候隊並及忠貞營斥候主力向外撒出，擔任外圍警戒、時刻關注周遭動向。
眾將一一接令應諾。
。。。。。。
次日清晨，明軍五更起身，用過早飯之後即行整裝。待到天色透亮，各營皆已準備完畢。三萬將士矗立寒風之中，神情肅穆，殺氣森然。
隨著龐嶽一聲令下，三軍齊動，各按序列，浩浩蕩蕩往荊州城方向而去。冷風之中，紅旗獵獵，與將士盔頂紅纓交相輝映，匯成一片紅色海洋。（未完待續。。）
第二十八章 呼應
那日，六萬北征明軍自嶽州分兵之後，便分別沿東西兩個方向繼續踏上征程。當西路明軍在龐嶽、高一功的統率下直趨荊州之時，東路明軍也是一路東進，這天傍晚抵達了武昌城以南七十餘里的金口鎮附近。
與龐嶽等所率的東路軍一樣，這支由李過、袁宗第等人所率的東路大軍沿途也並未遭遇多少抵抗，所經過的幾個縣城都是不戰而降。總體而言，尚算得上順風順水。
因天色不早，李過下令大軍暫歇。待全軍紮下營盤、用過晚飯，商談軍務之餘，眾將無不抒發感慨。中軍大帳內，呈現著一派輕鬆、喜悅之氣氛。
“我早就知道，荊州左近韃子兵力有限、抵抗不會很強，可此番我軍進展如此順利、路上竟是半點抵抗也未遇到，倒是大大出乎了我的預料。照這一速度，接下來咱們只要不耽擱，最多一兩日就能直抵武昌、漢陽城下。”說話的正是李過，此時坐於主位之上、精神煥發，當初在九溪衛時的憂心沉重已是絲毫不見。
袁宗第亦是笑容滿面：“韃子當然也有自知之明，見我軍聲勢浩大，又豈敢再出城前來送死？他不來，咱們也落個省事，等打到武昌將其一併收拾了便是！想當初，咱們剛進入湖廣之時，韃子是何其地猖狂？卻沒想到也有眼下這淪為縮頭烏龜之日。真是對上了那句話，三十年河東三十年河西！”
李過等人的喜悅，可以說是源自此番東進的順利。但往深了講，還是由於自身的收益。
這一路來，接連兵不血刃地佔城收地。從滿清地方官府以及各縣親虜廷的豪紳處抄沒的財物、糧食等累積起來，數目可觀，足以支撐忠貞營全體將士並及家眷衣食無憂地生活很長一段時間。並且，這還只是沿途各縣，等到了武昌、漢陽附近，收穫應當還會更加豐厚。既有實在的收穫，又成就了大義。實在是兩全其美。
“說起來，這次還多虧了定武侯，要不是他瞅準這大好時機。邀咱們共同出兵。咱們恐怕現在還在九溪衛為二十萬將士以及家眷的衣食發愁。”此時發感慨的是人稱“二隻虎”的劉體純，“這定武侯的眼光還真是沒的說，該出手時便毫不猶豫，為人也大度寬厚。比起那何騰蛟之流不知強了多少。說實在話。要不是看在朝廷還有這麼幾位明白事理的人在，年初我根本不會跟著大夥兒一起前來湖廣。夔東雖然偏僻，卻也省得見那些小人嘴臉。”
由於不是召開正式軍議，此時在帳中的都是忠貞營即原大順軍的老人，何國遠、陳上圖等伏波營將領巡營去了，並未在場。因此，劉體純說起話來也就沒什麼顧忌。
此時，一名中層將領提出了些許不同看法：“光山伯的話不無道理。可定武侯的慷慨大度只怕也不會白白給與，此次北征。若不邀我忠貞營共同出兵，僅憑他麾下的兩萬餘人馬恐怕也難成大事。他需要兵力協助，咱們需要糧草補給，各取所需罷了。”