走進劍道場以後，我示意同學們分開站好，然後一人一把木刀。
看著他們握刀的動作，對他們的基礎我就差不多有概念了——這些基本就是劍術白痴……藍染甚至有些笨拙地拿反了，我真是佩服，演戲演到這個地步……
“首先，關於刀的基本，前幾節課已經說完了。但在這裡，我還是要再說一次。斬魄刀和日本刀最為相近，按照長度和形狀，可以分為四類。太刀、打刀、脅差和短刀。長度在兩尺以上、刀身彎度較大的稱為太刀，一般刀刃向下佩戴於腰間，長於三尺的稱為大太刀。打刀和太刀類似，一般為將刀刃向上插於腰帶。脅差的長度為一到兩尺之間，常與太刀或打刀配對戴於腰間。短刀在一尺以內，除了特殊情況，沒有人的斬魄刀會這麼短吧。”我頓了一下。
後來我終於見到了一個擁有短刀形式的斬魄刀的人，他的刀果然是屬於特殊情況。
“一般以太刀形式的斬魄刀最為多見，目前的十三番中，絕大多數死神擁有的都是此種斬魄刀。”說到這裡，我仔細回想了一下，就連斬魄刀基本作為象徵意義存在的夜一的斬魄刀都是太刀。
“老師，有其他型別的斬魄刀嗎？”某學生舉手提問。
“難道你們沒有見過？”我有些奇怪。
結果他們齊齊搖頭，“沒有”的聲音此起彼伏。
我簡直不知道說什麼好了。
“我的刀就是脅差。因為不是戰備時期，所以沒有采用正統的佩戴方式而已。”我指了指腰間掛著的兩柄刀。其實，之所以沒有橫插於腰帶上，完全是因為飛天御劍流的拔刀術不同於傳統的反手橫拔刀，而是採正手位拔刀，而且緊跟著就有劍道的攻擊，不僅僅是拔刀術一次攻擊而已。不過沒必要對他們解釋這個，所以乾脆用個冠冕堂皇的理由。
“長的是淺打。短的就是我的刀，北斗七星。”說到這裡的時候，我看到他們一臉羨慕的表情。
“你們好好學習，以後也會找到自己的斬魄刀的。每個人的刀都是獨一無二的。你們要珍惜才是。”我順口勉勵加安慰了一句。
然後清清喉嚨，正色說道，“在學習劍道之前，首先回答我一個問題。你們為什麼揮劍？按照學號回答。”
學生甲一臉正氣地出列，“為了維護屍魂界的和平。”
學生乙很誠實地說，“為了變得更強。”
學生丙的理由比較有可觀性，“因為佩刀比較帥。”真懷疑這傢伙和京樂有沒有親戚關係。
此後種種的理由儘可以忽略，總之各種千奇百怪的理由都可以找到。
我並沒有貶低熱血青年的意思，只不過……就是覺得好笑而已。
為了正義而揮劍的人……這種人不是應該死盡死絕了麼？啊呀，那的確是我問的不好，這裡的原本就都是死過的人……
藍染微微笑著，“因為進入十三番必須有斬魄刀。”
真是完美而誠實的回答。進入十三番之後呢？他什麼都沒說。
我閉了閉眼睛，然後把淺打從腰間卸下。
“這句話我只說一次。你們聽懂也好，聽不懂也罷。總之這節課後，誰都不要提。不然責任自負。”
“刀是兇器。劍術是殺人的伎倆。不管用多麼美好的藉口來掩飾，都是一樣的。”這句話，是飛天御劍流某任宗主比古清十郎的名言。飛天御劍流授徒之前，必定會說這句話。雖然他們並不是我的徒弟，但怎樣說也是我的學生。
當然對我來說，第一次聽到相同意思的話，是在戰國時代，或者說室町末期。
‘刀劍可都是有鋒的，一不小心就會沾血。’雙葉流的荒川涼是這麼告訴夜神秋的。如果想到這件事的話，現在夜神秋應該是十八歲，離去世不過兩年了呢。
劍道場中忽然一片寂靜。
這些年輕的學生們紛紛露出難以置信的神情，只有極少數的人顯出若有所思的樣子。藍染站在不引人注意的角落，聽到這句話，他的笑容有了一些改變。當初他學劍的時候，我也原樣說過。
“下面開始練習揮劍。大家注意刀身長度是否合適，下節課可以自帶木刀，長度形狀不限。實話說木刀練著沒什麼意思，但是不到四年級不能佩刀，這種校規我也沒有辦法，大家就將就一下好了。”我說完之後，拔出淺打，做了幾次示範。“揮劍五千次，做完的下課，時間到了次數不夠的，放學留下來接著練習。”
我重新戴好淺打，離開了劍道場。
靠在牆邊，聽到裡面依然有著議論聲，但