主，說得真好，真不愧是孫良炳孫大人的弟弟啊！只是，貴莊主還有所不知，本欽差除了巡視民生民計之外，還一路探訪有無刁民作犯上作亂之舉。這，孫莊主明白了？”孫良把道：“小民不知大人何意？”廣興點頭道：“好，好，你若不知，那本欽差就來告訴你。”猛地一拍桌子，厲聲喝道：“刁民孫良把，你知罪嗎？”孫良把不解，倒也不懼。“欽差大人，小民實是不知所犯何罪。”廣興怒道：“大膽刁民，有犯上作亂之實，卻又佯裝一無所知。來啊，給我將這刁民孫良把拿下，重重拷打，看他招還是不招。”早走過來那如狼似虎的盛氏兄弟，將孫良把摁倒，捆牢。盛師曾拿鞭，盛時彥持棍，兩人鞭來根往，直打得孫良把皮開肉綻，鮮血飛濺。好個孫良把，竟一聲不吭，怒目直射廣興。廣興擺手，棍止鞭停。廣興笑問孫良把道：“孫莊主，這回該招了吧？”孫良把圓睜二目，正氣凜然。“欽差大人，你若強行索馬，著人牽去便是，何必空捏罪名，濫施刑法……”“住口！”廣興又一拍桌子。“孫良把，你以為本欽差是為了要你的馬而捏造你的罪名？本欽差一路走來，日理萬機，廢寢忘食尚嫌時間無多，怎會貪戀你那一匹鳥馬？告訴你，本欽差是接到密報，說這孫家莊有犯上作亂之舉，故不辭辛勞黃夜而來，本想若你如實招供，本欽差念及孫良炳情誼，也就不加深究，沒想到，你這刁民竟如此狡詐，看來，不重重教訓於你，你也不知王法天理何在。來啊，著這大膽刁民，狠狠地打！”，時間，盛氏兄弟鞭飛棍舞，直打得孫良把奄奄一息。這等打法，令長齡也為之心涼：“欽差大人，恕卑職愚鈍，卑職實是不知，這刁民孫良把，究竟所犯何罪？”長齡的聲音很低，低到只有廣興一個人能聽清。廣興微微一笑，衝著金湘和張鵬升道：“二位大人，可知這刁民所犯何罪？”“這……”金湘和張鵬升你看我、我看你，不知如何回答。因為，即使孫良把不肯讓馬贖罪，那也夠不上“犯上作亂”啊。廣興“哈哈”笑道：“看來，幾位大人當真是有些愚笨啊！”轉向盛師曾道：“去，把莊門的紅燈籠取來。”旋即，兩隻紅燈籠擺在了廣興的面前。廣興提過一隻，指著上面的字問長齡等人道：“幾位大人，可看清上面的字跡？”這隻燈籠上的字是：慶三秋永嘉。長齡一時依然不解。“大人，這字跡，卑職實是看不出什麼……”廣興用手指點了一下“慶”字，又點了一下“嘉”字，然後道：“這二字連起來再倒過來唸，如何？”若連起來再倒唸便成了“嘉慶”了。長齡等人這才恍然大悟。廣興道：“這等刁民，竟敢將聖上名諱高懸於莊門燈籠之上，實乃居心叵測。這如何不是犯上作亂？”長齡等忙道：“大人真是英明無比。像這等刁民，必須重重懲戒才是。”只是，孫良把已經不能再懲戒了，他已經昏死了過去。廣興起身言道：“金湘金大人聽諭：著人將這刁民及全家即刻押往曹州府，並將這刁民打人死牢，聽候發落。爾等速速去辦！”金湘應諾一聲，便去著手準備。一時間，喊聲四起，哭聲震天。廣興聽著這哭喊聲，卻有一種滿足之感。他又對長齡道：“爾可速派一人，去高唐州告知那個孫良炳，叫他三天後到濟南府見我。”長齡剛要離去，廣興又叫住他道：“算了，本欽差也沒窮工夫聽他囉嗦，只需一紙公文，叫他去職回鄉，聽候處置。”長齡道：“大人處事，果然雷厲風行，卑職等實在佩服。”廣興道：“好了，公事算是辦完了，現在該辦私事了。本欽差倒要好好地看一看，孫良把的那匹馬究竟是如何之好。”卻見濟南知府張鵬升已然將那匹馬牽進了屋內。廣興只這麼一看，便立刻喜歡上了它。只見這匹馬，渾身純白，無一絲雜色，頭昂頸健，四腳強勁，實屬曠世難見的千里馬無疑。廣興開心地道：“想不到本欽差能在這曹州境內覓到這樣一匹寶馬，實乃幸事。這，亦是吾皇恩澤遍酒四方所致啊！”長齡、張鵬升等齊呼：“吾皇萬歲，萬萬歲！”廣興也不要人侍候，翻身便上了馬。“巡撫大人，時候不早，本欽差要回曹州府歇息去了。”說罷，便絕塵而去。慌得長齡、張鵬升等人，趕緊爬上馬背，窮追而去。只盛師曾、盛時彥兄弟沒有急著離開。他們似是很理解主子的心理。主子有些事情忘了做，但他們是不會忘的。他們在莊院內燃了一把火。就這一把火，將偌大的莊子焚得一乾二淨。熊熊大火中，露出了盛氏兄弟那猙獰的臉。
……
03
卻說廣興，騎著千里馬，一路呼嘯，早跨進曹州城內。是時夜闌更深，城內幾乎闃無一人，家家關門閉戶，也不見一盞燈火。廣興忖道：這景況，與來時那盛大場面相比，可謂反差大矣。當時廣興也未多想，直奔衙門而去。衙門處，