七月二十，深夜時分。定軍山上，曹軍營寨。
因為地處漢中腹地，很久都沒有遇到敵情了。山上的哨兵也難免有些懈怠，值夜時打瞌睡都成了常態。
“什麼聲音？屯長快聽，不會是敵襲吧？”一個還算年輕的哨卒，忽然感受到山下來路方向傳來陣陣響動，出於緊張，忍不住推醒了帶隊巡邏的屯長。
那曹軍屯長已是老油條了，被吵醒還有些惱怒，認真聽了一會兒，不由罵道：“就你事多！這季節，夜裡走獸多太常見了，去年咱跟著將軍滅張魯時，不是還有鹿群夜裡撞營！”
新兵被責，又仔細聽了聽，好像還真是獸群誤入鹿角區的樣子，便放鬆了警惕。
歷史上，曹軍攻滅張魯之戰中，張衛的大營就是被數千匹大鹿夜間踹營。搞得全軍炸營，然後被夏侯淵的軍隊跟著鹿群掩殺進來，慘遭大破。
這一世，雖然因為歷史的種種變化，蝴蝶效應，張衛最後是被賈詡的誘敵計所破，並非破於鹿群踹營。但這個時代的漢中生態環境好、野生動物繁多的自然特徵，卻並沒有變。
曹軍入駐漢中後的一年多里，野外各處咽喉營地的駐軍，都有遇到過夜裡大群鹿、狍、麂等野獸靠近營地覓食的情況。甚至有獸群衝進草料場、旁若無人搶吃留給戰馬的乾草豆料。
正因為習慣了，曹軍也就沒有多想，很快恢復了鬆弛的狀態。
然而，這次卻不一樣，他們很快就為自己的鬆弛付出了代價。
隨著一陣“嗖！嗖！”的破風輕嘯，幾十根淬毒的無羽弩箭，忽然從黑暗中射出。曹軍哨兵猝不及防，很快悶聲痛呼倒下。
隨後，王平帶領的板楯蠻士兵，就紛紛把手弩插回背後，抄起彎刀，配合圓形藤盾，朝著營牆發起了仰攻。
一部分士兵還甩出綁在粗麻繩上的撓鉤，鉤住鹿角或拒馬，隨後數人合力猛拔，把防禦工事拔開拉倒。
“殺！奪營殺賊！”王平一聲高呼，親自揮刀疾進，帶著數百勇士蜂擁殺過山道隘口，從背後把住上山的要道咽喉。
隨後魏延帶著更多丹陽兵，沿著正面上山的大路一路仰攻而上。
定軍山頂曹營內的守軍，在發現王平奪取了上山要道寨門之後，倒也趕緊組織了反撲。但因為攻守之勢已易，曹軍根本沒有地利優勢，短時間內又如何反推得過去？
王平僅僅堅持了一兩盞茶的工夫，魏延的部隊就已經透過正面山道衝了上來。
隨著定軍山頂的劉備軍兵力總人數反超了曹軍，戰鬥已經徹底失去了懸念。
經過一炷香的激戰，大營內的兩千曹軍，被殺傷數百人、俘虜數百人、逃散數百人，盡數清空。
……
定軍山易手後，僅僅半個時辰，定軍山以北十五里的沔陽縣城內，夏侯淵就被部將匆匆喊醒。
沔陽縣也算是漢中樞紐了，重要程度僅次於作為郡治的南鄭。
沔陽地處陽平關以東、定軍山以北，是從北邊來的沔水匯入漢水的交匯處，也是陽平關守軍的屯糧重地。
因為陽平關的保護，沔陽縣並無建築城牆，就指著關隘提供單側的城防。
自北而來的沔水，經過一段褒斜道山區，自箕谷口流出秦嶺，注入漢中盆地、在此匯入漢水。
此前，夏侯淵本人經常駐紮南鄭，或是親自到陽平關巡視防務，很少駐紮沔陽。
最近幾日，之所以恰巧來沔陽縣駐，也是因為夏侯淵得到訊息，說曹休和荀攸的三萬援軍即將從褒斜棧道進入漢中增援他，所以他來到沔陽這邊接應一下。
誰知這一接應，反而讓他第一時間親眼目睹了老巢的南大門被偷的慘狀。
“將軍快看！南邊定軍山頂隱約起火！”部將喊醒夏侯淵後，也不顧他還有些懵逼，直接拉著他出了院子，登高朝著南邊眺望。
“什麼？莫非是守軍失火？定軍山地處腹心，周遭無敵，怎麼會有火？快快使人哨探！”夏侯淵急得不行，一時氣得抽出馬鞭，在柱子上胡亂抽打。
他的哨探斥候立刻被派了出去，足足派了數十騎，一溜煙星夜飛奔。短短十五里路，狂奔的騎兵只需一炷香的時間就趕到了山腳下，弄清了敵情，又一炷香之後，便飛馳回來彙報。
於是短短半個時辰，夏侯淵就板上釘釘確診了這個噩耗。