司馬朗從二弟那裡得到啟發，第二天去司空府點卯後，又跟毛玠商量了一下，覺得沒問題，便興沖沖去找曹操獻策。
曹操見到司馬朗，心情還不錯，可能是年關將近，而且知道自己馬上能當丞相了吧，便語氣隨和地賜司馬朗坐下說話。
“伯達此來，可是那事兒有眉目了？”
司馬朗也不敢藏掖，開門見山把乾貨一五一十說了，提到讓趙溫舉薦孫權、然後郗慮再彈劾趙溫的法子。
曹操聽後，果然眼神微微一亮：“……這個法子倒是不錯，伯達，是你自己想出來的？看來你也通機變嘛。”
司馬朗知道自己在曹公心目中、平時是個什麼形象。
也知道曹公多疑、如果自己的才幹稟賦突然有所變化，出乎對方的意料。那對方就有可能懷疑他原先是不是在藏拙、故意韜光養晦。
那就弄巧成拙了，還不如大大方方把話說開。
於是司馬朗很乾脆地坦白：“司空明鑑！此事屬下還當向你請罪。”
曹操便語氣玩味地好奇追問：“伯達為孤分憂，何罪之有？但說無妨！”
司馬朗：“屬下這幾日回府後，每日思忖對策不得，一時焦躁，喃喃自語，被舍弟聽到。舍弟雖不沉穩，卻比我多些急智，我們一番切磋，才想到這個法子。還請司空恕我私自與家人商議公務之過。”
曹操聽了，這才豁達擺手：“這有什麼？雖說要公私分明，但親兄弟之間，有政務難決之事，互相商量也是常有的。劉備難道會介意諸葛瑾、諸葛亮私相謀劃麼？孤的胸襟難道還不如劉備？”
司馬朗連忙口稱不敢，曹操隨和地抬手示意他不必拘謹，又隨口問道：
“令弟是字仲達吧？你們河內司馬家倒是有意思，兄弟八人，司馬八達。當初孤征闢他出仕，好像還身體不適拖延了幾年？如今倒是肯真心實意為朝廷出力了？”
司馬朗：“舍弟當初確實是身染風痺，不過也就兩三年便徹底大好了，著實不敢欺瞞司空。”
曹操：“放鬆些，誰說他欺瞞了。有些人就算來了，但是心沒到，不為朝廷出主意，那也無用。肯用心，就是好事。”
這也是曹操心中第一次記住了司馬懿這個人的真正才幹，決定將來多給他一些出謀劃策的機會，慢慢歷練。
……
曹操聽取了司馬朗和毛玠的建議後，立刻便著手實施。
幾天之後，臘月底的一天，司馬朗就帶著曹操的私下暗示，去拜訪了司徒趙溫。
趙溫過完年就七十歲了，來年五月份就要過七十大壽。
注：古人都是週歲六十九、虛歲七十的那個生日過七十大壽的
聽說司馬朗來訪，趙溫雖然知道對方只是一個司空主簿，但還是在司徒府的正堂上接見了對方。
趙溫出場時，拄著柺杖，身形佝僂，已是衰朽不堪，左右都需要侍女攙扶。
司馬朗等趙溫坐定，才以眼色示意，趙溫只好屏退左右侍女。
司馬朗這才把來意說了：“……值此多事之秋，朝廷用人當不拘一格。曹公之婿孫權，仁孝果敢，雖已有顯職在身，但並無實權。
曹公欲重用之，又恐其年輕望淺，不能服眾，故而想請司徒舉其茂才——馬上就要過年了，司徒明年要舉的茂才名額，應該還沒有定下人選吧？”
趙溫聽了，心中也有些犯嘀咕，不過也沒往陷害上想，他只是覺得這事兒有點不合常理：“伯達賢侄，此事似乎有點不合朝廷法度？自古從未聽說已經官居州郡之人，還要再被人察舉的。
我大漢對地方官，歷來最高只能舉郡丞為茂才，而且需要州牧或刺史去察舉。孫權原本的官職，就已在郡丞之上，還察舉什麼？”
司馬朗：“此一時，彼一時。孫權雖有高位，但都是虛銜，從未實授。這種特殊情況，此前從未遇見過，只好特事特辦。也正因為孫權虛位已高，非地方官所能察舉，所以必須三公出面方可。當今朝廷，除了司徒之外，還有誰人能當此事？”
東漢的法度，三公和州牧、刺史都是可以舉茂才的，而郡太守就沒資格了，太守只能察孝廉。
就因為孫權有虛位，地方官管不到了，只能找三公。
而三公實際上只剩曹操和趙溫兩個，楊彪早就滾了，太尉的位置空了六七年之久。
這麼一番邏輯推算下來，趙溫確實責無旁貸。
被司馬朗這麼擠兌，趙溫再想推辭躲事，也躲不了了，思前想後，只能長嘆