豬油的黑澤爾商人關在一塊，享受那份油膩的死亡。”
“怎麼最近流行這種大規模的作戰方式嗎？卡邦尼人真有錢啊！”
“剛才是無人戰機，現在是巨型金屬隕石，唉！我們應該提議國王，向我們這些軍人頒發針對卡邦尼的私掠許可證。”
“私掠許可證？”
“就是可以對敵國一切船隻採取攻擊、洗劫行為。呃……這個嘛！讀過歷史的人就知道，最早起源於十六世紀的大航海時代。”
“……這不是海盜嗎？”
“如果我們是海盜，那必定是得到正義之神眷顧的唯美主義海盜。”
部下在閒聊著，他們並不知道，他們那位看似鎮定自若、料敵若己的司令官閣下腦中空無一物，完全不知道如何解決眼前這個困境。
皮科特能做的，僅僅是把部下拽離死亡懸崖的邊緣，卻無法把馬特、莫亞兩人從破滅的陡坡中拉上來。
同一時間，馬特兩人收到了“迴廊被封，歸路斷絕”的訊息。
“糟透了！我們什麼時候變成被關在獅子籠中的受傷小鹿了？”莫亞以一種近乎自嘲的方式，宣洩著心中的無奈。
“……聽著，莫亞！”
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“我在聽！”
“現在，軍隊士氣低落，艦艇數目又比敵人少，裝備更比敵人差。擺在我們面前的只有兩條路了。第一條是我們趕去迴廊碰運氣，看皮科特是否能趕在奧沙追上我們之前，開啟我們這條唯一的退路；第二條是慢性毒發的死路，我們不回去，直接趕往黑澤爾首都黑澤爾星……”馬特沒有說下去，因為他清楚莫亞一定懂得，在黑澤爾星這種只有防禦衛星卻沒有補給和維修基地的鬼地方，艦隊肯定會被慢慢消噬掉的。
“要在不確定的生存與確定的慢性死亡之間作二選一的選擇題嗎？這比王國軍事學院最糟糕的類比試題還要糟啊！”
“放心，在這個月之後假如還有王國軍事學院的話，我發誓一定會逼院長把這條見鬼的考題加上去的。但現在，快選擇吧！”
“喂喂！老哥，你的腦子是否有問題啊！兩個人怎能投票表決啊？”莫亞眨了眨眼睛，側著頭，以一種奇怪的眼神望著這位相識多年的好友。
馬特搖搖頭，用一種奇特的聲調說道：“這還不清楚嗎？我是指，兩個地方都必須有人去。”
莫亞一聽，頓時屏息靜氣。他完全明白了：必須有人帶領弟兄去抓住那渺茫的逃生希望，也必須有人繼續跟獅子周旋，直到弟兄們全部撤離。
正當莫亞想說些什麼的時候，馬特突然開口了：“我知道你又想用拋硬幣這個老規矩了。但是，不知你是否有留意到，每次你總是不自覺地挑國王的頭像，而我總是挑國徽。”
“這是因為，你更重視的是國王陛下本身，而我更重視的是國家本身的榮耀。所以，選擇題的答案已經很明顯了，不是嗎？好，這就是命令！再見了，我的朋友。”馬特突然極為莊重地向莫亞敬禮。
“喂！等等……等……我啊！渾蛋——”莫亞說了一半，就被切斷通訊了。在他眼前剩下的，只是一片漆黑，還有，無盡的欲絕之痛……
星雲的流動，變幻莫測，無法揣知。
同樣，能夠完全料測事態變化的人，也不存於世上。可以預測到事情大體走向的人，已經算非常了不起了。
也許，飛雲就是一個。
在莫亞跟馬特訣別的時候，身處埃克羅邊境的他，正獨自坐在艦橋外的走廊旁，一邊透過寬大的舷窗看著星空，一邊呷飲著最愛的冰紅茶。雖然朋友們不止一次想將其拉攏進香濃的咖啡派，但飛雲始終不為所動，他最愛的就是冰紅茶的冷和那份獨特的舒爽。
“你在想什麼呢？”丘克寬大的背影，牢牢地遮住了走廊上的燈光，使飛雲不可能忽視他的存在。
“我在等！”
“等？”
“沒錯，等！我在等著埃克羅的挫敗。”
“你為何指望他敗。”
“怎麼說呢，這雖然有點乘人之危的味道，但無疑地，埃克羅遭遇小敗對我們來說是最好的。”
“哦？”丘克半眯著眼睛，以聆聽者的角色，一屁股坐在飛雲的身旁。
“你知道為何自我們從南十字要塞回來後，一直沒有兵力補充嗎？”
“我知道，全被埃克羅邊境巡邏隊扣住了。”
“如果我沒有預計錯，連帶舊聯邦、舊拿斯特，還有舊特卡斯，