那名男子年過四旬，雖然渾身鮮血，形容落拓，卻掩杆不住英挺剽悍之色，瞥見周圍旗幟，神容微動，不卑不亢地朝拓拔野、姬遠玄揖手道：“敢問兩位可否是神帝使者與太子黃帝？”
拓拔野微微一怔。白從當年蜃樓城破之後，再無人呼他為“神帝使者”。這幾年縱橫四海，由最初的湯谷城主變成龍神太子，又從太子晉升龍神，現在甚至搖身變作了蛇族帝尊，突然聽到這個稱謂，倒有些滄海桑田之感。當下抱拳回禮。道：“在下拓拔野。不知閣下如何稱呼？”
那人凝視他片刻，喜色浮動。眼角突熱又滑下兩行熱淚，俯身下拜。恭恭敬敬地行了一大禮，道：”在下季川源，當年寄居蜃樓城。曾經與帝使有過一面之緣。帝使之恩，永誌不忘。”
“季川源？”拓拔野覺得這名字似曾相識，默唸了幾遍，想起在北海平丘之處，水聖女與青帝所說的話來。脫口道：“你是碧藻城主季晟山之子？”
“正是！”季川源一愣，想不到他竟會知道自己家承，熱淚上湧，道。“當年帝使初臨蜃樓城。在海灘上歡慶之時，在下曾蒙帝使厚愛。嘗過帝使親手烤炙地焦骨魚，想不到……想不到隔了這麼久，帝使竟還記得小人……”激動之下，聲音竟有些哽咽起來。
被他這麼一說，拓拔野倒有些不好意思起來，重見故人，心中亦歡喜不已，當下躍下白龍鹿，將他扶起，笑道：“既是老朋友，又何需這般客氣？當日城破之後，許多故交都已無緣再見，想不到今日你我竟會在這裡重逢。
季川源悲喜交加，搖頭道：“天意冥冥，季某今日到此，原是想向金族守將報信的，九死一生，想不到竟會被帝使與太子黃帝所救……”頓了頓，凝視著他，一字字道：“龍牙侯是我碧藻城的大恩人，此事關係西陵公主之生死，季某的訊息若還及時，即便粉身碎骨，亦不足惜！”
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夜色初降，山谷茫茫，廝殺聲已漸漸轉小，從高空俯瞰，到處都是星星點點的火光，隱隱約約可以瞧見遍野橫陳的屍體，以及潮水般分合卷湧的金族獸騎。
陸吾從將陸續騎獸飛來，紛紛報捷，四萬水妖被分割成了九塊，傷亡過半，除了極少數精銳仍在負隅頑抗，剩下的多半都已投降。又過了片刻，英招提著一個人頭，渾身血跡地騎馬飛來，遙遙揖禮道：“報公主，水妖已盡數殲滅，孟槐首級在此！”
眾將歡呼，下方地金族大軍亦爆出如潮吶喊，遍山迴盪。
這一戰，歷時三個半時辰，四萬水妖陣亡一萬四千，傷九千，投降一萬六千人，逃逸僅八百餘人，幾乎全軍覆沒；而金族三萬鐵騎傷亡不過八千人，可謂大獲全勝。
纖纖微微一笑，妙目中止不住有些得意，當下鳴金收兵，押解著萬餘俘虜，浩浩蕩蕩向單狐城撤回。
剛到城下，便聽遠處傳來嗚嗚號角，“轟轟”連聲，東北夜空中絢光流舞，禮炮轟鳴，有偵騎連續奏報。水伯天吳率領三百飛騎，護送朝陽公主前來和親。
眾將面面相覷，均想西陵公主掐時之準，如有神助，天吳若早來一步，四萬水妖只怕難以全殲，對她的佩服之意不由又加了兩分。
陸吾道：“水伯此行既來和親，想必不敢胡來。不過為防萬一，公主還是隨石神上到內府一避，與他交接朝陽公主之事，便暫交由末將處理。等明日陛下親臨，再於城內主辦迎親之禮。”
其時大荒兩族和親，須由女方族長親自護送至男方境內，而後由男方族長主辦極為隆重地迎親大禮，歡宴三日之後，男方才能將新娘迎回新郎居所。
眼下天吳雖然只帶了三百飛騎前來，但他練成八極大法之事天下盡知，全族眾將都不敢大意。好在西王母為保纖纖周全，早巳請石夷隨行擴駕，有武痴金神在此，再加上陸吾、英招等絕頂高於，也不怕天吳耍詐。
纖纖雖對天吳恨極，但一則母親和親，違抗不得；二則也深知此獠神功蓋世，奈何不得，只得暫且強忍恨怒，伺機行事。當事“哼”了一聲，與辛九姑，石夷等人一齊往城中飛去。
眾將則聽叢陸吾號令，或押解俘虜，或整頓軍士，或籌備迎賓之禮，分頭行事去了。
單狐城三面環山，依嶺而建，城牆高厚雄偉，是大荒中最易守難攻的要塞之一。定西樓建在主峰半山，背倚絕嶺，內連山腹，渾然合一。站在內府視窗，憑欄遠眺，金族群山盡收眼底，視野開闊。
纖纖換過衣服，正與辛九姑同用晚膳，聽到遠處禮炮轟鳴，人聲喧沸，知道水族的和親團已