我子承父業涉足刑獄官道，我實在難以為之。”梅曉辰實在不懂，緊緊追問宋慈，宋慈有些猶豫可是磨不過梅曉辰，只好娓娓道來：“這都是因為我父親……”
宋慈的父親人稱是斷獄名手的嘉州推官宋鞏，宋鞏多年從事刑獄審勘，斷獄無數，且從來沒有冤假錯案，為人也公正嚴明清明如鏡，可是就是這樣一個清清白白執法如山的朝廷命官，卻已是遭到無數歹人的忌恨和陷害。宋慈實話實說，那一年他只有五歲，一夥由宋鞏負責查案緝拿的盜匪因意外未能全部抓獲，那些個漏網之魚在一夜裡就循著夜色潛入知州府衙內，可說是一群亡命之徒，只為了半夜來刺殺宋鞏以報復，最終盜匪的行蹤還是敗露，他們與府衙衙役刀劍交鋒雙方一片混亂，宋鞏為了保護一家人挺身站在凶神惡煞的盜匪刀下，大喊：“宋鞏在此，要殺要剮隨便——我不怕死——”
宋慈心有餘悸，“就是那一刀呀，我怎麼忘記，我父親就那樣毫無懼色的直面刀鋒，要不是衙門捕快救得及時我父親早就成為盜匪的刀下鬼了……也就是那一刀，讓我決定以後再也不為官，再也不要當我父親那樣的刑獄官員！那不是人當官呀那是提著腦袋走在刀刃上！”
梅曉辰沉默了良久，期期道：“……難道你是……貪生怕死，才不願做官，不願冒險嗎？”
宋慈搖頭道：“你說對了一半說錯了另一半，我宋慈是怕死，但並不貪生。我怕死是因為這個世間裡還有愛我的人，我愛的人，我難以割捨的人，比如說我的父親，兩個母親，可是我父親在挨刀前就沒有想過若是他有什麼不測的話他的兒子妻子會如何！我父親大義，我父親不怕死，可是他太自私了——辰弟你不知不道當那一刀砍下去的一刻我心裡有多麼怨恨我父親，他怎麼能這麼自私，他明明不用那樣做的，可是他卻——”
言語激動的宋慈拉著梅曉辰的衣袖慢慢無力的滑下跌坐在地上，彷彿是自言自語的沉吟，“為了所愛的人而不顧自己的生命……他有沒有想過他所愛的人會多痛苦……可是他所愛的人卻不能不顧他……我怕了我是真的怕了……我不想再當刑獄官我不想當官……我不想讓我珍視的人為我擔驚受怕……”
“慈兄……”
梅曉辰也坐到地上拉過神情恍惚的宋慈抱在懷裡輕輕撫慰，低頭，驚見宋慈埋頭在他胸前無聲的淌淚，“慈兄……你父親從小到大對你的悉心教導難道都不是希望你能繼承他的志願，也能成為一個洗冤禁暴，懲惡揚善的刑獄官嗎？”
宋慈悶頭在梅曉辰懷裡，點頭，哽噎，“是，所以我這回沒考上科舉他一定很生氣……”說著宋慈拉開自己的衣襟，袒—露出潔白無瑕的肩膀——“你看。”
宋慈指著自己背後一處給梅曉辰看，梅曉辰先是被宋慈脫衣一驚，只覺那肌膚在清朗月色下皎白的耀眼，臉上微微發燙，呼吸一緊，連忙鎮定住神思看著宋慈背後——一道淺淺的紅痕。宋慈說：“以前我嘗試過鄉試不中，可被我父親發現打了一頓，逼著我一定要考上三甲才好委派個好官差……想我這回一直考到京城最後來個不中，我父親不打死我才怪……可是我不後悔！”
“你父親知道你不想為官的理由？！”
宋慈點頭，“他罵我是個懦夫，空學一身絕頂才學不為民做主……”宋慈緩緩地套上衣裳。梅曉辰嘆息，輕輕摟過宋慈，“若是有一天，你所愛的珍視的人需要你為他們洗冤除暴，你還會這樣逃避嗎？”
宋慈不語，梅曉辰也不再多問，知是這是宋慈心裡一時難以解開的疙瘩。他們一直相互依偎著，喝著苦惱的酒，各懷心思，夜色已經深沉，眾星隱晦，頭頂只有一樹樹海棠花空放寂寥，遠處，海棠令中燈火輝煌歡聲笑語彷彿是隔世。
宋慈喝了不少，已經是暈暈乎乎癱軟在梅曉辰身上，而梅曉辰像是老手，千杯不醉。宋慈趴在梅曉辰身上蹭啊蹭，恍惚中只感覺辰弟的懷抱好溫暖好熟悉……宋慈悽悽一笑，“辰弟呀，我是真得很愛我父親母親，我是真的舍不下他們……還有……還有一個理由我沒有說……就是因為我父親，我，我的生生孃親……她瘋了……”
“額？！”梅曉辰沒聽清楚，驚訝不已，“慈兄，慈兄，你剛剛說什麼？！”可是此時宋慈已經窩在他胸前沉沉睡去，眼角掛著晶瑩透亮的淚滴，梅曉辰一指拂過，柔情無限，輕憐著嘆息道：“慈兄呀……有多少人為了光耀門楣為權為利爭破了腦袋去考科舉當大官，而你卻視若洪水猛獸逃之不及……”
第十三章
嘉州。知州府。
“宋大人！宋大人！”