既是如此，以軍師之見，我等該當如何？”劉備也是有些急了，連忙向龐統問道。
龐統思索良久，最後卻是苦笑道：“如今割裂曹操已是不太現實，有徐晃駐守東郡，只怕曹操會盡快撤回河北。想要一舉困死曹操，卻是不易啊！”
“這樣啊！”大家一聽這話心頭部有些發沉，魏延本人更是懊惱不已。劉備也是有些失落，不過還是打起精神道：“諸位何需懊惱？
此番雖然未能將曹孟德一舉困死，但是山陽、濟陰諸郡已被文長拿下，加上許昌城下曹軍被殲滅不下五萬，已是大勝，更別說隴西伯濤那裡也是大勝。曹孟德妄自聰明，最後卻是損兵折將！”
領導這勉勵的話一出口，眾人心裡也好受了不少。不過這時魯肅略一思索，最後還是開口道：“主公，如今曹操尚在許昌，縱然要從東郡撤回河北，也非倉促間可行。我等何不盡早揮師北上，或能截住曹軍，將其殲滅與黃河之畔！”
“不錯，主公，若是儘快進軍，或許還能追上曹操！”龐統稍一思索，也是同意魯肅的意見，只不過語氣不太肯定。能否成功，就要看老曹到底跑得有多快了。而根據經驗，曹操跑路的本事向來不差。所以追與不追，就看劉備願不願意賭一把了。
“此外，肅以為曹操若撤，必然會棄許昌與不顧，可知會汝南的張文遠將軍率軍北上，趁機攻佔許昌！”魯肅又道，劉備連忙點頭，派人去汝南通知張遼依計行事，自己與關張二人親自率領十五萬大軍，連同風雲騎軍，北上攔截曹操的歸路。
正如龐統所料的那樣，許昌的曹操原本急得如熱鍋上的螞蟻，突然徐晃遣人來報，說是他已經回軍堅守東郡，頓時大喜過望。
“徐公明棄守山陽郡，豈不是將兗州拱手讓與劉備嗎？”曹彰怒道，話音剛落卻聽見自己的父親冷哼一聲，知道曹操心中不喜，也不敢再說什麼了。謀士劉曄見此情形，輕嘆一聲上前道：“魏王，如今徐公明將軍退守東郡，總算是為魏王守住了一條退回河北的道路。眼下大軍糧草只夠支撐不足一月，還是先行撤軍河北，再作打算吧！”
劉曄雖是淮南人，不過也算是曹操麾下兗州集團的元老了。現在他都提議不要困守許昌，那基本上就意味著兗州集團默然丟下許昌了。雖然丟棄家鄉很讓人不爽，但總比死在這裡強。曹操看了看夏侯悖等人，眼見眾人均是反對，最後嘆了口氣道：“既是如此，我等就揮軍東進，自東郡撤回河北！子孝，你率軍五萬黯守陳留，修復官渡的渡口！”
“諾！”曹仁應聲道。大家都明白，這是曹操還想在兗州留兩個落腳點，好方便日後殺回來。只要東郡和陳留在手，就可以保證黃河渡口不失，屆時總能有辦法過來再戰。佈置完這一切後，曹操即刻下令，全軍開拔，往東郡撤退，準備退回河北。
一路上自從出了許昌，曹操就很沉默。一個人騎馬賓士，曹丕和曹彰固然插不上話，賈詡和夏侯悖等文武重臣卻也識趣地沒有上去討罵。被人這麼狼狽地逼著逃走，曹操不是沒有過，但是那都是至少十年前的事了。現在曹操乃是魏王之尊，再被人逼得如此狼狽，實在是有損威名。受他影響，曹彰等人也是一直沉默著，只是儘量全速前些。”主公且慢！”悶聲前行的眾人突然被一聲斷喝嚇了一跳，眾人看去卻是一向沉默寡言的許褚。
“仲康，怎麼了？”曹操知道許褚不會無的放矢玩什麼冷幽默，他一發飆必然是有事了，當下連忙問道。
許褚沒有說話，反倒是跳下馬來趴在地上仔細聆聽。眾人均知許褚的耳力了得，往往任何一點細微的聲音都逃不出他的耳朵，當下眾人也都不做聲，看他是不是聽到了什麼。
“怎麼樣仲康？”曹操等許褚起身之後問道，許褚眉頭微皺，不過還是老實答道：“魏王，南面有一支軍馬正往這裡趕來，人數不下十萬，應該是衝著我們來的！”
“什麼？”這話一出口，眾人臉色均是微變。南邊來的這麼一隻大軍，只可能是劉備的人了。這裡距離東郡還有一段距離，緊趕慢趕，還是讓劉備給趕上阻擊了。曹操身邊除去分兵留守陳留的那五萬人，剩下的也就剛剛十萬出頭。考慮到曹操剛剛經歷過大敗和圍困，士氣問題很不樂觀。
“大哥，是曹操！”遠遠看見曹軍的大隊人馬，還有曹操的大旗，張飛興奮地哇哇大叫。劉備沒有說什麼，只是輕輕點了點頭。在他身旁，關羽一雙丹鳳眼也是眯得更小了，不過從中射出的凜冽的殺氣，還是能夠清晰地感受到。
“準備接戰！”看到劉備軍已經停下來擺好了陣型，曹操輕聲下令道。