出的代價是將近兩萬人陣亡，與之相對的是北海守軍折損了不過千餘人，基本上都是被曹軍弓弩火力壓制射死的。
“主公，探馬來報，劉備以關羽與趙峰為將，率軍八萬救援北海，眼下援軍已至琅琊！”這天早上，在攻城進行了大約一個時辰時，曹洪急匆匆跑來稟道。
“知道了。”曹操表情沒有任何變化，依舊是很淡定。“主公，眼下還要繼續攻城嗎？”郭嘉別有深意地問道。曹操淡淡一笑介面道“再攻個一兩天就差不多了！”
“什麼，前方沒有曹軍阻攔？”趙峰聽得斥候如此稟報，頓時愕然。不止是他，關羽和龐統等人一時間也是摸不著頭腦。眼下他們這路援軍已經殺到陽城境內，進入了青州地界。曹操是兵法大家，自然不會連圍點打援這麼簡單的道理都不懂的。
“難道曹操想設伏？”趙峰猜測道。龐統聞言搖了搖頭：“此處皆是平原，只需我軍多派斥候巡查，縱然有埋伏也不能奏效。”
“莫非曹操想和我們決一死戰？”黃忠撫須沉吟道，龐統也不這麼認為：“曹操剛剛和袁紹戰罷，要是和我們死戰，那他縱然得勝也是慘勝，只能白白便宜了袁紹。”
“無論如何，還是先趕赴青州為妙。縱然曹操有千方百計，我等小心應對當無差錯！”關羽冷哼一聲道，趙峰也實在想不出有什麼不對的，當下只能多派斥候打聽訊息，以防萬一了。
“三將軍，曹操退了！”第二天清晨，魏續一臉難以置信地朝剛剛起床的張飛道，後者聞言更是愕然，連忙找來陳宮商議。
“難道是我們援軍到了，曹操自知不敵，所以撤了？”張飛想了半天也就想出這麼個結論。陳宮緩緩搖了搖頭，隨後沉聲道：“曹操定然另有詭計，只是我等一時看不破罷了。三將軍，需得小心在意，窮寇勿追！”張飛聞言只是和趙雲謹守城池，但是直到兩天後關羽和趙峰的援軍趕到，竟是一點異常都沒有。
“二哥，你們行軍途中可曾遇到什麼不對勁的地方？”在和關羽匯合之後，張飛顧不得敘舊，搶先問道。關羽也對曹操突然撤兵大感詫異，但是仔細回顧自己這一路上行軍，除了沒有受到抵抗之外，一切正常。
“難道曹操想引誘我軍主力出擊青州，從而圖謀徐州與豫州？”趙峰沉吟道。龐統聞言搖了搖頭，語氣十分肯定地道：“豫州和徐州並非無人留守，曹操想攻下絕非易事，我等還在靜觀其變吧！”關羽和張飛也拿不定主意，只得暫且駐軍北海隨機應變了，正好也敘一下兄弟之情。
兩天後，徐州來的使者帶給眾人一個驚人的訊息。
“什麼？梁郡失守？”關羽聞言大驚，不止是他，就連趙峰等人也是感覺匪夷所思。
“正是，五日前，曹操麾下大將徐晃率軍五萬攻打梁郡，太守糜芳獻城投降！”使者自己都有些難以相信這樣的事，語氣十分怪異。不過關羽和張飛看了蓋著劉備印信的親筆信，頓時明白這都是真的。
“糜子芳，你可是封兒的舅舅啊！”關羽氣急之下卻是隻說出這樣一句話，趙峰這時趕緊諫道：“二將軍，原來曹操真正的目的是豫州，想來他已經為此圖謀很久了。”說到這裡趙峰也是有些難以置信，要知道前日曹操攻打齊郡可是死了整整四萬多人，打北海也死了兩萬，也就是說這六萬多人的傷亡都只是一個幌子。曹操布這個局，當真是布得夠大，夠下本錢的。
“二將軍，事不宜遲，還得及早回援豫州，否則大事休矣！”龐統急忙道。“萬一曹操老兒再來北海，該當如何？”張飛急道。
“北海現有五萬大軍駐守，輕易不會丟失，馬上再請主公調撥投石機來加強防備即可。”龐統繼續道。從尹禮口中，他已經得知曹操開始用霹靂車攻城，自己自然要用更為先進的投石機相回應。
匆匆拜別了張飛和陳宮，關羽和趙峰急速率領大軍回援。路上劉備連派數個使者，壞訊息一個接一個傳來。
九月十日，糜芳騙開陳郡城門，陳郡為曹軍攻破，守將侯成戰死，一萬守將死傷過八千，只有千餘人逃至譙郡。
九月十二日，糜芳騙開汝陰城門，曹軍攻克汝陰，守將郝萌被徐晃所殺，七千守將幾近全部戰死，曹軍再破汝陰。
九月十五日，糜芳再度騙開汝南城門。守將廖化與裴元紹經過激戰，最終還是丟了城池，兩萬守軍也是隻剩下三千多人隨他們逃至安陽。幸得如此，在糜芳想騙開安陽城門時，才被安陽太守徐盛識破。此後徐晃北上攻打襄城，在與許昌大軍兩路夾擊之下，襄城很快告破，五千守軍全軍覆沒。