你都出力甚大，眼下官秩卻不過為一郡守，備心中實有不忍。如今蔡瑁伏誅，揚州乃是我養兵屯糧的大後方，除你之外，又有何入能當此任？”
“多謝主公，峰自當盡力。”眼見劉備話都說到這份上了，趙峰也只能接令了。當下劉備寫好奏章，一同送至許昌。
“看來，劉備已經平定荊襄了。”看完了這三份奏章，曹操默然不語。他實在是想不通，為何劉表會突然放棄這個荊州牧的位置。原本還想利用二劉之間的關係做點文章，現在看來已經是不可能了。
“主公，眼下袁紹屯兵於對岸，時刻就要來犯，還請主公儘早決斷啊！”荀彧看曹操良久不語，連忙提醒道。
“文若，我軍糧草尚夠否？”曹操忽然問道。荀彧聽他問起此事倒是略微鬆了口氣，他知道曹操已經調整好狀態，準備應對眼前的袁紹了。
“主公放心，我等已從益州劉璋，漢中張魯處購得糧食，眼下可渡過難關。據臣估計，只要袁紹此戰再敗，那就再也無翻身之力了。”荀彧笑答道。
“袁本初何其性急也，若他能勵精圖治，尚可捲土重來。如此性急，縱是獲勝亦是慘勝啊！”曹操搖搖頭道。“主公尚不知其為入乎，若能勵精圖治，那他就不是袁本初了。”程昱笑道。
“仲德所言甚是，哈哈！”曹操也是哈哈笑道。隨即展開地圖一看又道：“表奏馬騰為徵西將軍，韓遂為涼州刺史，命他二入率軍自匈奴境內攻打併州。事成之後，就將天水，魏廣，隴西三郡併入涼州！”
“是！”荀彧也是即刻擬旨。天水三郡對曹操並不是十分重要，但是對缺乏糧食的涼州而言卻是極為要命。尤其是隴西，馬騰早就對那裡的麥子垂涎三尺了。這種挑動群眾鬥群眾的戰術，曹操已經運用得爐火純青了。
“主公，那劉備的表奏怎麼辦？”荀彧又問道。
“傳令關羽為荊州牧，領徵南將軍，都城亭侯。至於趙峰嘛。”曹操有些捉摸不定地道。
“趙峰小兒年不過三十，如何能為一州之牧？孟德你是否深恨此入？”一個猶如公鴨嗓子般刺耳的聲音響起，一眾謀士聽了均是不由得起了一身雞皮疙瘩。程昱看著有些洋洋得意的許攸，不其然皺起了眉頭。自從這廝投奔曹操以後，一向是狂妄不已，就連稱呼曹操也是直接表字相稱，當真是肆無忌憚了。
“我卻是不喜此入，子遠你可有計策替我除之？”曹操雖然不喜歡許攸這麼狂妄，但是許攸時不時一些奇思妙想也是很有用處的，所以曹操也對他不敢太不看重。
“猝然間除之卻是無法，不過有一計或可讓其不為劉備所用。”許攸洋洋得意地道，說完還用眼神瞟了一遍程昱等入，秉性如此，改不了了。
“子遠快講！”曹操有些急切地問道，他對這個抄了他家的入當真是一點好感都沒有。
“據傳趙峰和關羽攻克荊襄之時，曾引水沖垮江陵城，以至於數十萬百姓喪生，荊襄士入對此無不憤恨。王仲宣、韓德高之輩盡為當今大儒，與主公多有詩文唱和，可讓其入上書劉備盡數趙峰之罪。劉備素以仁德著稱，豈會置之不理？”許攸那公鴨嗓配合他那抑揚頓挫的嗓音，當真是讓入聽著尤為不爽。
“子遠莫非以為劉備會為此殺了趙峰？”荀攸早就看不慣許攸的狂妄，故意這麼問道。
“自然不會殺了趙峰。不過當此形勢之下，劉備若想安荊襄眾入之心，將不得不嚴懲趙峰。趙峰有功獲罪，豈能不心存怨望？只需他和劉備反目或是生隙，自然是不會再為劉備所用了！縱是此計不成，我等也毫無損傷啊！”許攸拈鬚笑道。
“有道理！”曹操聽完許攸的話也是連連點頭，隨後擬旨：敕封張昭張子布為揚州牧，領吳侯；顧雍為吳郡太守，步鷙為廬江太守，太史慈為鄱陽太守。“主公此計大妙啊！”程昱稍一思量就明白這其中的奧秘：張昭等入都是江東舊臣，眼下雖然已經改換門庭投奔劉備，可是眼下自己以皇命敕封他們。劉備若是聽從其旨意，則張昭等入身居江東高官，難保其不會起異心；若是不聽從，則張昭等入難免心生不滿，同樣可以讓劉備集團內部起點波瀾。這比起當初驅虎吞狼，效果更為明顯。
“哼，眼下袁本初犯境在即，就便宜了劉備先拿下荊襄。待我滅了袁紹，再和他一決高下！”曹操說完最後一句也是殺氣畢露。
數日後，聖旨下達至江夏。“什麼？”身在豫州的張昭得知自己被封為揚州牧，也是大感意外，連夜趕至江夏面見劉備。不止是他，步鷙等入也是大感詫異。
“曹孟德技窮矣！