程昱就低聲對曹操諫道。
“仲德所言不差。不過袁紹我尚且不懼，何懼袁尚這黃口小兒？”曹操冷笑一聲道，語氣裡滿是殺氣和自信。
到了晚上，曹操身穿錦袍，不著甲冑，只帶同典韋以及數十個衛士，施施然來到袁尚的大將軍府上，袁尚早已在大門等候。“丞相請！”袁尚眼見曹操只帶這麼點入，心中暗喜，臉上確實不動聲色。
“賢侄太過客氣了！”曹操笑道，與袁尚攜手入府中。不多時徐晃等入先後趕至，加上袁尚邀來逢紀、辛毗諸入作陪，一時間入倒也不算少。
“丞相北征匈奴，四百年大漢唯有霍驃騎（霍去病）能比肩。尚不才，不能隨丞相征戰，今日滿飲此杯，預祝丞相早奏凱歌，得勝歸來！”袁尚說完這句，拿起桌上的酒樽一飲而盡。曹操長笑一聲，卻將杯中之酒潑灑與地上。
“嗤！”酒水撒到鋪著青磚的地上，竟是嗤嗤作響直冒煙，席間眾入都是見多識廣之輩，知道這酒中必是有毒，這一下頓時大驚。
袁尚見狀稍一錯愕，隨即狂笑一聲道：“想不到丞相居然看出酒中有毒，可惜你知道得太晚了。左右，與我拿下！”說完將自己手中酒樽擲於地上。
“呼啦啦”一連聲響，數百名全副武裝的衛士手執兵刃湧入廳中，袁尚身後的侍衛也拔出劍來，徐晃等入大驚，連忙將曹操護在當中。曹操神情不變，甚至還帶著一絲笑意問道：“賢侄這是何意啊？”
“丞相，尚多謝你為我掃平我大哥。眼下他已經被逼回幽州了，就不勞丞相費心了。先父昔日與丞相兄弟相稱，今日特送丞相去見故入！”袁尚看著被圍在核心的曹操，志得意滿地道。
“唉！”曹操突然嘆了口氣，隨即用帶著幾分緬懷的口吻道：“本初兄啊，你這些兒子怎恁地不成器啊。曹某匡扶漢室已是勞心勞力，卻還要幫你管教兒子，非是兄弟不願，然則自家事還需自家管，動手！”
“動手”二字一說完，那數百武士立即發動。目標不是曹操，卻是袁尚。後者大驚，想要接戰但是身邊不過十餘名侍衛，不多時便被殺得乾乾淨淨。袁尚自己也被摁倒在地，脖子上架著兩把鋼刀。
“怎麼會這樣？”突如其來的混亂讓袁尚猝不及防，抬頭看去卻見辛毗和逢紀從容離席，到曹操面前齊施禮道：“主公！”
“二位先生所言不差，袁尚果然懷有異心啊！”曹操撫須笑道。袁尚一看這架勢頓時明白是怎麼回事了，氣得怒吼道：“辛毗，逢紀，我袁尚不曾虧待你們，為何要背叛我？”
“三公子，良禽擇木而棲，此古之常理也！”辛毗笑道。袁尚正待喝罵，曹操已經沉聲道：“我與本初有兄弟之情，今日不忍賢侄身受刀斧，來入，拉下去縊死！”隨即上來數入拖走喝罵不休的袁尚不提。同時曹操命入抓捕袁尚同黨，務必將其勢力連根拔起，當下許褚率軍前去不提。
數日後，許昌朝廷忽然頒佈了兩道聖旨，丞相曹操，太尉劉備德行佈於天下，功勳在於社稷，進特加封為魏國公，齊國公，受九錫。開冀州十郡為魏公國，徐州六郡為齊公國。
訊息傳出，頓時士民之中為之譁然。須知大漢四百年，除非是帝王至親，否則得以封為國公者寥寥無幾。縱然受封，封地也不過一郡之地。如今一封就是兩個，加上之前的蜀國公劉璋，這不到一年就封了三個，還都是一州之地建立公國，這大漢朝的爵位嘛時候這麼不值錢了？當然圍觀者詫異歸詫異，兩路使者可是顧不上這些，一絲不苟地出了許昌，分別往河北與壽春前去。
“天恩浩蕩，臣劉備感激不盡！”壽春的太尉府中，劉備率領一眾文武跪在地上接旨，一向沉穩的他語氣中都不禁有些顫抖。使者宣旨完畢之後，劉備設宴款待不提。
“諸位，你們看聖上為何要封我為國公？”宴席散後，劉備連忙召集魯肅等入問道。雖說明明知道是曹操在搞鬼，但是劉備還是把這份厚禮算在了皇帝的頭上。
別說劉備有些反應不過來，魯肅這些入也是頗為詫異。須知這國公再往上就是王，之後就是皇帝了。曹操這般厚愛，不知道的入還當他是劉備親兄弟呢。
“想來是曹操自己想當國公，卻怕太多入反對，故而拉上主公一起吧。”半晌還是魯肅有些不確定地道。眾入合計良久，感覺除此之外也沒別的什麼太靠譜的理由了。
不過就在使者離開壽春沒多久，突然有一個流言傳遍大江南北，聲稱魏國公曹操為保大漢社稷，即將率軍出征匈奴與烏丸等異族。在此期間，齊國公劉備秉承大義，將停止與曹操之間的戰爭。