使，也不過只有正五品的官銜，所以李太醫見到李經方十分謙卑，他弓著腰說道：“下官已經盡力了。”
李經方長嘆一聲，說道：“這也不能怪你，家父年事已高，此乃天意。”
林遠心想：“不知道李鴻章得的是什麼病，我們有先進的醫療技術，說不定能把他治好。”於是林遠問道：“李太醫，不知道中堂大人得的是什麼病？”
李太醫無奈地嘆了一口氣，說道：“中堂大人這不是得病，而是年近垂暮，油盡燈枯了。”
林遠聽見這話心中就是一涼，用現代醫學的話來說，李鴻章就是因為年紀太大，身上的器官接近衰竭，對於這樣的人而言，死只是早晚的事情。
林遠默默地點點頭，李太醫告辭出去，李經方和林遠進到裡間屋，只見紫檀木雕花大床上躺著一個滿臉皺紋的老人，如果不是他胸腹之間若有若無的翕動，幾乎讓人以為這是一個死人。
李經方走到床邊，在李鴻章的耳邊輕聲喚道：“父親，林遠來了。”
李鴻章緩緩地抬起眼皮，用渾濁的眼睛看了一眼林遠，輕輕地點了點頭，然後抬起手，枯木一般的手死死地指著一個方向，林遠順著他的手指看去，只見窗邊的桌子上整齊地擺著兩摞奏摺。
林遠心想：“難道李鴻章都已經這個樣子了，還要辦公嗎？”這時李經方走到桌邊，拿起一份奏摺，回到李鴻章身邊，問道：“父親，您可是要這份奏摺嗎？”
李鴻章點了點頭，然後對李經方和周圍的侍者說道：“你們先出去。”
林遠心想：“不知道李鴻章單獨把自己留下來想要說些什麼？不過既然他只和自己一個人說，看來這件事情非同小可。”
等到李經方和眾位侍者都出去了，李鴻章對林遠說道：“扶我坐起來。”
林遠走上前去，把李鴻章扶著坐起來，李鴻章靠在牆壁上，有氣無力地說道：“你知道嗎？聖上要造海軍了。”
林遠連忙問道：“真的假的？太好了。”
李鴻章點點頭，說道：“我想要問問你的意思，你說我們大清應該如何建造什麼樣的海軍呢？”
林遠答道：“我們之前的幾次戰爭，敵人都是從海上而來，只是幾艘戰艦，憑藉船堅炮利，就能橫行在我們的沿海，進可攻，退可守，而我們呢？只能被動挨打，所以我們的海軍，必須具備遠洋作戰的實力，也就是說，我們的海軍要有把敵人消滅在他們的出發地的能力。”
李鴻章聽見林遠的話微微地點頭，說道：“太好了，你有這個心思，就說明我當初沒有看錯人，你不知道，如今朝中只有我們幾個人力諫要建造戰艦，復興海軍，像其他人，比如說恭親王和慶親王，翁同龢，榮祿，還有新近提拔上來的袁世凱，都不同意再建設海軍，理由就太多了，我就不一一和你說了，你以後自然會知道的。”
林遠點點頭，說道：“我已經把**子給打怕了，他們不敢再從陸地上攻擊我們了，以後我們的敵人只可能從海上來，所以我一定會力主海軍建設的。”
李鴻章聽了點點頭，拿出了手中的那份奏章，把他遞到林遠手中，說道：“我自己的身子我自己明白，我就快要走了，我這一輩子，就剩下這一件心願未了，如今把這份奏摺寫完，我也就能瞑目了。”
林遠看李鴻章的樣子，連把筆拿在手中都困難，於是問道：“您還能寫字嗎？”
李鴻章苦笑著說道：“寫不了了，我來說，你來寫吧。”
林遠點點頭，拿起桌上的筆，翻開奏摺，只見上面已經寫了不少了，林遠粗略地掃了一眼，原來是李鴻章自知將死，給光緒帝上的最後一份奏摺，上面都是要興建海軍的話，這時李鴻章說道：“臣鴻章稽首再拜，微臣駑鈍，起身於行伍之中，為報聖上知遇之恩，宵衣旰食，迄今已有五十餘載。”
“如今臣命在須臾，唯有海軍之事縈繞心懷，前時北洋水師全軍覆沒，臣未有片刻不思重建海軍，奈何臣此身將去，臣不才，願效諸葛孔明之薦蔣公琰，費文偉，今薦林遠為聖上之股肱，海軍之興廢，皆繫於林遠一身。”
這短短的一百多字，李鴻章竟然說了半個多小時，等到林遠寫完，李鴻章才讓林遠取出自己的印信，蓋在奏章上，等林遠做完了這一切，李鴻章如釋重負地長出了一口氣，輕聲對林遠說道：“扶我下床。”
林遠連忙說道：“你下床要做什麼？我給你做就行了。”
李鴻章卻連連搖頭，執意要起來，林遠只好把他扶下了床，李鴻章顫顫巍巍地站在地上，突然