朔四州之地。兵鋒直抵雁門關下。
那邊劉黑虎向東逼近，符彥卿也不敢抵敵，一路東撤唯恐不快，甚至連輜重也丟掉了不少，將符彥卿逐出晉北，安排各路義軍鎮守諸縣，然後便引兵回到了雲州。
這一次事件中晉軍不但丟了臉面，更丟了士氣！石重貴南撤的路上不斷有士兵逃跑，逃回雁門關時一清點兵馬，人馬竟然只剩下七成！那些籍貫在雲朔寰應諸州計程車兵更是逃得一個不剩！
連高懷德也失蹤了！
石重貴的兵馬過了應州之後，高懷德便混雜在一群逃兵之中離開了大營。
這時晉軍人心不振，士氣低落，軍容渙散，高懷德的離開竟也沒引起多少人的注意。他跟著逃跑的那一夥逃兵是應州人，逃離軍隊後就散了各自回老家，高懷德一邊啃著乾糧，一邊在路上採集草料喂透骨龍，摸著它掉膘的地方，雙眼淚水不停地掉，對透骨龍道：“龍兒，龍兒，他們都有家，有去處，我該怎麼辦呢？”
他也有老家，就在常山，離這裡倒也不遠。但後來因父親的關係搬到了洛陽。洛陽的家中，還有母親，還有祖母，還有個弟弟，可是現在他卻不敢回去。過去一年，關中地區變節投向天策的將領著實不少，為此石敬瑭早有防範，高家在洛陽早被監視了起來，高懷德如果回去那是自投羅網，現在高行周兵敗被困，誰知道石敬瑭會怎麼處置高家！也是因為這個，臨出發前，高夫人和高老夫人似乎就都有了預感，才會有讓高懷德“事若不諧、自逃性命”的囑咐。
現在，似乎就到了自己逃入荒山野嶺的時候了，可父親被困，生死未卜，自己真的能狠下心來不管他們嗎？
高懷德和黃驃馬相對孤落，一路浪蕩，不知不覺竟向北而行。一路上遇上好幾撥遊騎兵，原來天策唐軍來勢咄咄逼人，盡是攻勢，各州縣只留下防盜人馬，並不駐留大軍，精銳盡在雲州，只是派出十八路騎兵遊走諸州諸縣，十八路兵馬以五十人為一大隊，十人為一小隊，遊縣巡山，遇盜緝盜，遇賊殺賊。遇到逃難的百姓則勸他們回家。此時胡人不敢妄動，東南兩面晉軍自保尚且不暇，別說膽敢西窺，境內盜賊既滅，晉北很快便安定下來。
一火遊騎兵見高懷德一人一馬，以為就是個逃兵。便勸他回家。
“家？我沒有家。”他說話帶著常山口音，這更堅定了遊騎兵的想法。
“沒家也回去！就算家破了，也回老家去。元帥既到雲州，雲州以後就是鐵打的，不會再被侵襲了。元帥又剛剛頒下仁政，晉北州縣，三年之內田稅全面，五年之內田稅減半，你不是還有一匹馬嗎？把馬賣了。回家後把荒蕪的田畝整治起來。只要捱過今年，明年秦西那邊就會有好種子運過來，還會有農藝高超的農匠來教你們種田，教你們養牧。看你年紀輕輕、有手有腳的，只要肯落力氣，趁著這幾年免稅，三五年間就能把家當賺出來，然後再討一房媳婦。家不就重建起來了？到時候祖先在九泉下也會含笑的。”
高懷德聽得呆了，免稅？減稅？明年還來種子來？還有農匠教田牧？雖只是短短的幾句話。卻讓高懷德看見了另外一片天地。
祖母和母親還有爹爹，都曾讓他“逃到荒山野嶺隱姓埋名”這是他們能想到的讓高懷德活下去的退路，但現在似乎不用了，張龍驤竟然給了這樣的政策，只要按照遊騎兵的說法，找個地方落腳。三五年時間真的就能把也個新的家園建立起來。
“這就是仁君麼？這就是仁政麼？”
所謂仁君，所謂仁政，高懷德常聽父親請來教他讀書的先生說過，卻是從來都沒見到過，問過父親。問過爺爺，他們也都沒見過。不想現在，似乎讓自己碰上了。
他醒了醒精神，繼續趕路，兵馬退出、盜賊消弭之後，晉北迅速恢復了安定。
曹元忠在雲州已經呆了不短的一段時間，各種準備都頗為充分，前面大軍奪城，後面他就委派了二十幾個文臣奔赴各處，署壘縣事務。所以當高懷德再進入一座縣城時，這裡的秩序已經粗粗走上了秩序。看到市井上漸漸恢復生機，高懷德感到遊騎兵對自己的勸說並非謊言！
“這就是仁政麼？這就是仁政麼！”
他忽然感到有些不忿，不知道自己一家子為什麼要呆在杜重威那樣的人旗下，不知道自己一家子為什麼要替石敬瑭賣命。
“值得嗎！”
彷彿得到了力量一般，高懷德在城裡新開張的客店住了一宿，第二日縱身上馬，便朝雲州而來。
雲州的城門從張邁進來之後，白天就沒關過！不但晉北各州縣