石拔堵住城門叫嚷痛罵，可城內的回紇已經不再“上當”，就這麼龜縮不出。不久薛復趕到，石拔將情況稟明，跟在軍中的顯明和尚道：“高昌城大牆高，一時難下，此去東南二十里有一座柳中城，城中居民半胡半漢，薛將軍可趁此大捷之威開往柳中，無需攻打，只要老衲到城門一呼就能叫城內漢民出城歸降。”
薛覆信他的言語，便引兵前往柳中，顯明在城外一呼，過了一會城內忽然發生了動亂，原來居住在此城內的有兩部人馬，一部胡服，一部漢服，胡服者，漢服者企圖出城接應，雙方起了衝突，打了有一頓飯時間，北面城門砰一聲被開啟了，開門者大叫：“大唐威武！快快進城！”
薛復大喜，率兵入內，城內漢服者作為前驅，將胡服者全部趕走！顯明秘對薛複道：“柳中城如今空了半座，這裡雖然不算特別富饒，但沙海部就在苦旱之地，如果將軍能將半座柳中城撥給他們，他們勢必感恩戴德，誓死效忠。”
薛復依言行事，叫來沙海部首腦，跟他們說只要他們改易漢姓以示效忠便將半座柳中城賜給他們居住，敵烈等大喜過望，當場便改名狄烈，面西而跪，宣誓向大唐效忠。
第三十八章 火燒高昌
張邁從靈俊處得知了沙州的政策起了很大的變化，尤其是其對外政策可能由消極轉向積極，便打消了撤兵的念頭，決定繼續堅守下去，他給後方傳了一道命令，要郭師庸駐守焉耆，而讓奚勝進駐銀山，讓李臏火速趕來天山縣。
慕容春華對張邁的決定頗感驚訝，張邁說道：“龜茲、焉耆四通八達，無險可守，但如果取得高昌將回紇驅逐到天山以北去，那我們就可以用天山山脈來做天然防線，以後防禦成本會大大降低。沙州既有異動，高昌或許就會有重大變故，現在撤兵當然是最保險的，但就此退走我們以後再要進入就難了，如果能再堅持一段時間或許，情況也許會改觀，糧食方面的事情就請你多想想辦法了。”
同時張邁又將這個決定告知前線的慕容春華與石拔。這時薛復已經進駐柳中，聽到了張邁的決定後精神為之一振，高昌城外一戰是安西唐軍在高昌本土打敗了回紇人，是高昌人能夠直接看到的一場戰鬥，貼得近了，其產生的轟動效應比起遠在焉耆發生的莫敦門之戰來得更大。
繼狄烈、白思安之後，又有兩個部落前來投靠，柳中城除了唐軍五府將兵之外便又多了兩千多人，府兵連同部落軍已經超過了萬人，與天山城相互呼應對高昌形成了夾擊之勢。薛覆命石拔留在柳中城整頓休息，卻派出兩府將兵以營為單位，四出攻略高昌周圍的鄉村、牧場，奪取到了兩萬頭羊，烏力吉的兵鋒所向甚至逼近了東北一百多里的蒲昌城，狄烈則領兵衝到了高昌東部最重要的關口赤亭關去，赤亭關是高昌出入伊州的東大門，如今高昌往西北的道路已經被切斷，如果赤亭再被攻佔，那就真的完成關門打狗之勢了。
高昌城內人心浮動，頡利也害怕得慌，出城一戰不僅讓回紇軍損失了是將近三千人的兵員，而且原本既定的要從各地趕來高昌的援救隊伍也統統不來了，除了已經投靠了安西唐軍的白思安等三部之外，其它的則都在觀望，連蒲昌城的城主頡利的叔叔龐昆都託言兵力不足不來響應。
葛覽道：“少主，如今安西軍突入我們高昌腹地，各地各部都起了異心，不但外族不可靠，連本族的人都未必靠龐昆雖然是回人，但這傢伙是親中原的，一天到晚都嚷著要去中原朝貢。我們必須趕緊調遣大軍來援，只要看到我們仍然有大量的兵力，境內各部才會有信心繼續抵抗，否則情況若再惡化下去，我怕投靠安西軍的人會越來越多。”
頡利道：“可現在父汗被張邁隔絕了，高昌的精兵都被調走了，我們還能從哪裡調援軍來？”
“從伊州！”葛覽道：“可急命伊州兵馬進駐羅護關，命羅戶兵馬進駐赤亭關，無論如何一定要保住我們東面的通道，否則一旦赤亭關失守，那時不但我們的退路將被截斷，而且高昌各部都有可能因此背叛的。”
頡利道：“可是父汗為了對付張邁，本來就已經從伊州那邊抽調了八千多人，現在如果下令大軍西移，那樣伊州不就空虛了嗎？”
葛覽嘆道：“只要保住了赤亭關，安西軍就沒法飛到伊州去。”
才要發出命令時，赤亭關方面突然傳來了緊急軍情，頡利開啟一眼嚇得面無血色，葛覽問道：“少主，怎麼了？”
頡利面部肌肉抽搐著，好久，好久，才道：“柔遠失陷了，伊州方面正向我們告急求援。”
“什麼！”頡利麾下諸