明白薛復為什麼要特地提起將赤亭關併入蒲昌城，但龐特聽說薛復將此關劃給他之後卻歡天喜地，他兒子私下問他為什麼這麼高興，說：“安西軍又不是將高昌給我們。”
龐特甚有經濟頭腦，說道：“你懂什麼啊，高昌是全境首府，咱們雖然率先歸降，但這份功勞可還沒到讓安西軍將高昌城給我們的份上。安西軍如今已經將從龜茲到薩曼的商道都打通了，龜茲焉耆走古樓蘭國故道雖然可以到達沙州，但那條路已經荒廢了幾百年，對商隊來說太不好走，如今歸義軍和安西軍已經結盟，只要安西軍打下高昌，歸義軍再打下伊州，絲路就可以向東延展千里，如果再和中原取得聯絡，那絲路就完全駁接上了。那時候，往來商旅一定會激增十倍百倍，到時候咱們只要坐地抽稅也能有享不盡的富貴了。”
當下對薛復一起進攻高昌城的提議滿口答應，又說：“要取高昌，不如先攻赤亭關，赤亭關一旦攻下，高昌就可以不戰而下！”
薛復對石拔笑道：“狗看見有肉吃，不用驅趕自己就動起來了。”
跟著便答應了龐特的提議。
龐特得到訊息當天便發動全城兵馬，又下令蒲昌境內所有男丁都上馬隨軍，向赤亭方向逼來。高昌境內的部落聽說連龐特都變節了，又有三部人馬趕來投靠。
柳中與蒲昌之間不過百里路程，兩城離高昌也都不遠，葛覽自聽說歸義軍攻入伊州之後就一直留心蒲昌的動向，薛復與龐特的使者往來賓士，龐特軍隊剛剛出城就被高昌的細作注意到了。
葛覽急來見頡利道：“軍情危急！不能再等了，一定要趕緊採取應對措施。”
頡利聽說龐特發兵攻打赤亭關氣得大罵龐特吃裡扒外，卻道：“那現在怎麼辦？我們的兵力防守高昌都不夠，可沒法分兵再去救援赤亭了啊。”
葛覽道：“現在龐特背叛，赤亭關要是再被攻下，那我們的後路就全部斷了，高昌將會變成一座孤城。少主必須趕緊作出決定：是要收縮兵力，死守高昌等到大汗來救，還是先撤退回北庭去，與大汗會合之後再設法南下奪回高昌！”
頡利猶豫著，諸將都道：“少主，死守決不可行，咱們本來就是遊牧之國，城池牧場今天暫時失去，明天就搶回來了。又不像漢人，一定要死守著土地。只要我們的戰馬還在，就不怕取不回高昌。”
頡利心道：“你們說的倒輕巧！”他隱隱感到這次若是退出高昌，往後再要奪回來怕就很渺茫了。但也知道如果高昌變成一座孤城也未必守不住。蒲昌的龐特既能背叛，城內的兵將就不能背叛麼？到了這當口，城內城外究竟還有多少人是值得信任的？終於道：“好吧！先回北庭。”
諸將齊聲歡呼，葛覽下令將一切能帶走的東西都帶走，不能帶走的東西全部燒掉。他自己先帶了三千兵將趕往赤亭關以免後路被切斷。
頡利來到，這裡是他們的南部都城，對內他們雖然一直都自稱回紇，可是外人卻常在回紇上面加個定語叫高昌回紇，有時候甚至就叫他們高昌人，今日忽然要棄城離開竟然有一種亡國的苦悶。
“少主，快走吧。”
“是要走，不過得先將不能用了的東西毀掉！點火，燒糧倉！”
回紇士兵各持火把，又在糧倉埋下引火之物，就要將高昌帶不走的存糧全部燒掉。
訊息傳出全城哭聲遍地，原來頡利這次雖然是舉族遷徙，男女老幼都帶走，但能走的也只是回紇本族，人口數量佔據多數的其他部族想到自己將被遺棄在這裡，而圍城的唐軍又不知道會怎麼樣對待自己自然忍不住悲傷恐懼。
便有十幾個父老、族長結群來見頡利，求他不要燒掉設施。他們都是土生土長的高昌人，其實也並不想離開。
頡利冷笑道：“不燒？難道要留給唐人麼？我自燒官倉，又沒燒你們的！”
一個老者道：“少主啊，那你至少留下一點吧，如今大軍走了以後，唐軍不久一定會進城的，如果他們找不到吃的，一定會來徵收重稅，非要到我們家中徵集糧食不可那時候卻叫我們怎麼活？”
頡利冷笑道：“留下一點？你竟然要留糧食給唐民？多半是個奸細。”下令將剛才說話的人拉出去砍了。
眾父老、族長嚇得不敢再提，慌忙逃走。
頡利將能帶走的東西打包之後便準備撤退，沖天大火之中糧倉卻已經有大半化成了灰燼。
就在滿城哭聲當中，人報葛覽已在赤亭關那邊與安西軍爆發了激戰，頡利恐怕後路被截斷不敢停留，趕緊下令東進，就在主力大軍才衝