薛複道：“如何進兵，用多少兵，那要看大將軍的決定，若大將軍是要逼退毗伽，那麼最好用上五萬以上大軍，若是要滅毗伽，用兩萬精兵就夠了。”
諸將聽了都是一奇，石拔道：“逼退毗伽用五萬，要滅他卻只用兩萬，這是什麼道理？薛將軍，你是不是口誤說錯了？”
“我沒口誤。”薛複道：“我軍若以五萬人以上推進，行軍速度必慢！且大軍浩浩蕩蕩北推，胡虜勢必聞風喪膽，也不用交戰，只需這麼走到赤亭，毗伽必然早就逃走了。因此逼退毗伽，必須用大軍團千鈞逼近，那樣的話可以不戰而勝敵！”
這時海印也列席其間，作為僧人的代表西北唐軍已經建立僧侶從軍的初步傳統，讓僧侶承擔醫護、安慰等方面的職能。聽了薛復的話，海印不由得合十讚道：“善哉，善哉，若能如此，那不止是高昌之福，更是蒼生之福。”
張邁道：“這樣好是好，只是毗伽攻我背後，圍我妻兒，就這麼放他們走，想想心中實有不甘！”
石拔叫道：“不錯，不能這麼便宜了他！”
田瀚、郭漳是還沒資格列席帳內的，只是作為護衛侍立於帳內，這些小將也都連連點頭，不過他們是連開口都不可以的。
薛復嘴角微微一笑，繼續道：“但是，若大將軍是要滅了毗伽，則要先散佈謠言，道河西大亂，大將軍抽不開身，使北庭回紇不測此間局勢，讓毗伽覺得還有翻盤的機會，這樣他就可能會躊躇，會猶豫，我們卻以七千精兵挺進赤亭關，與毗伽交戰，交戰不許大勝，只許半勝半敗，使毗伽不至害怕，又沒法全力攻克高昌城。再以三千兵馬進駐伊州北部，截斷北庭回紇東面的歸路。同時以一萬輕騎繞樓蘭古道，走銀山大寨，盡攜焉耆兵馬，忽然攻克天山縣，截斷毗伽西面的歸路。到了這個地步，毗伽要走也不能了，不是投降，便是死戰，我們卻可再陸續追加兵力，與高昌城內守軍裡應外合，如此則有機會將北庭回紇盡殲於西州境內。”
石拔等聽得眉飛色舞，張邁亦微微點頭，薛復續道：“只要毗伽一死，北庭滅亡，我軍可趁勢北進，天山以北可一鼓而定！”
啪的一聲，張邁雙掌一擊，似要贊成，但他還沒開聲，慕容歸盈趕緊叫道：“不可！萬萬不可！”
薛復一愕，道：“請老將軍指教。”
慕容歸盈道：“薛將軍，你的前一套計策是很好的，但若按照你的後一套計策，請問這場仗要打多久？”
薛復默然不語，慕容歸盈道：“少則三月，長則半年，真要決出最後的勝負，只怕要熬到嚴冬，利用大寒天氣將北庭回紇凍死在高昌城外，老朽說的沒錯吧。”
薛複道：“那是最壞的情況，但或許不需要那麼久。”
慕容歸盈道：“但也很有可能得拖這麼久，甚至更久，對吧？”
薛複道：“毗伽之軍勢，雖比狄銀稍強，但我軍如今之軍勢，又遠勝過當日圍攻狄銀之時，玉門關既可一戰而定，高昌亦有可能！”
慕容歸盈道：“玉門關之戰，有半數成於詐道，縱然如此，若不是大將軍在亂局中鼓起肅州士氣，能否全殲狄銀還是兩說。王者用兵，以奇取勝者不可久倚，詐道可一不可再，可再不可三。而且廟算戰爭，未慮勝，先慮敗薛將軍，我想問你是否計算過，如果戰爭拖延到冬天，我軍的損失會有多大？”
見薛復不肯回答，慕容歸盈道：“那就老夫來說吧。”他面向張邁，道：“大將軍，如果戰爭拖延到冬天，就算我軍最後能夠取勝，軍中精銳也必將有折損，高昌城內傷亡亦必慘重，高昌城外百姓，只怕……只怕都難以保全。”
他這句話其實還是委婉了些，乃不忍說出“死盡死絕”四字。
石拔等本來有些興奮的臉聽到這裡也都黯淡了不少，慕容歸盈繼續道：“而且還不止如此！這個冬天，要捱過去還容易，但是大兵過後，必有荒年，這場仗已經誤了今年高昌和瓜州的農時，若按照薛將軍的第二套方略來，則接下來這半年中瓜、沙、焉、高四州非但無法休養生息，反而還要繼續勒緊腰帶以維持這場戰爭，而高昌在來年更將成為一方死域！總之，這場戰爭打到現在整個隴右道已經傷筋動骨，若再遷延下去，持續到冬天，誤了播種，只怕明年高昌、伊州、瓜州三地要餓殍遍野啊！而沙州、龜茲、焉耆由於今年戮力於戰爭，除非上天特別眷顧，否則也斷難豐收！三州大飢，三州半飽，如此國邦也不用外敵來侵，自己就非崩潰不可。”
張毅、海印等都聽得暗暗點頭，薛復卻道：“雖然有這樣的可能，不