我們是沒法冒頭的人而已。”
桑維翰道：“說的是，暫時只能忍一忍了。”
他們是以茶商的身份出現的，桑維翰是老闆，郭威是保鏢，保鏢自然要帶兵器。
天策政權的法律是許民間自備兵器以自衛的，由於地處絲綢之路最重要的一段，境內通行的外來商隊絡繹不絕，這些商隊也都需要保鏢，也都需要武器，所以天策軍順應這種現實，並未要求他們入境解兵那樣只會逼迫這些商隊將公開攜帶兵器變為私藏武器而是進行武器管制，要求商隊在入境之時進行武器登記，並由關城發給憑證，以便管理其用途、追究其責任。郭威身上也帶了一把長刀，一把短刀，一把強弓，此外還有馬。
在發現交涉的事情無法進行時，桑維翰的日常便扮演起一個茶商老闆來，郭威除了偶爾協助做生意之外，閒暇則在他們租賃來的院落裡練武，或者到城外去跑馬涼州城在天策軍進入之後，多了“賽馬、比射、比武”等風俗，強盜雖在道上絕跡，但尚武之風卻被漸漸引入了正途。
城內城外，都有許多的擂臺，馬有馬擂一般在城外；射有射擂，城內城外都有；此外就是武擂，卻只允許設在城內，且管制得更加嚴格，以免形成私鬥。
無論誰都可以上場打擂。天策政權在疏勒時就已經有了組織射箭擂臺的豐富經驗，如今在涼蘭地區開設這些擂臺自然井井有條。每一座擂臺都有民間的彩金，官方設的擂臺還有官方的彩金，而且比武獲勝之後除了得到彩金還能打響自己的名頭，一些大商人就是在這些擂臺上物色保鏢護衛，甚至官方也有人在暗中觀察，只要見到了好種子就接引入軍，甚至軍中一些要人比如石拔、田瀚、衛飛、郭漳等比較好事的，偶爾也會下臺一比。
因此這些擂臺便成了西北武人獲取名利與前途的重要渠道，所以參加者十分踴躍。尤其是涼州，由於靠近天策上將的虎帳，更有不少來自五湖四海的好漢到此尋機會，希望有朝一日能得到天策軍高層的賞識。
由於擂臺允許入境者參與，所以郭威在沒事的時候，也去一些偏僻而沒什麼影響力的小擂臺跑馬、比射、比武以打發時間，同時也是利用這個機會結交朋友，蒐集資訊，他本人不是什麼名人，郭威這個名字又普通，所以在外活動的時候就直接用本名，不像桑維翰一樣特地改了一個名字。
然而像他這樣的人，如果整天窩在家裡也就算了，一旦出去與外界有了接觸，那便如利錐入袋，自然而然要脫穎而出！他在跑馬、比射、比武時儘量剋制，卻還是有一些西北的豪傑慧眼識英雄，主動來與他結交。郭威的令名雖然未建，但身上卻已有一種吸引人的魅力，久而久之，他所居住的院落雖深處涼州城內一條陋巷之中，卻天天都有好漢上門走訪。不久臨近街坊便都知道這一帶有一個“飛雀郭郎”以郭威脖子上有飛雀紋身之故。
桑維翰冷眼旁觀，暗暗皺眉，郭威出去與人結交是他默許的這是他們獲取情報的重要渠道，一些普通的商隊，進城之後也會發派人手去結交城內三教九流以取情報的，可是郭威變得太過顯眼就不合適了。
郭威本人卻反而沒發覺，在涼州城兩個月住下來，他不知不覺間竟有些習慣這裡的生活了。
和當世其它地區比起來，天策政權統治下的涼州確實有其獨特的魅力，這裡雖然不是最繁華的，但律法的公正、官府的清明還有民間風氣的蓬勃向上，卻非其它地區所能及，洛陽於之相比，帝王氣太重，平民會感到壓抑，成都與之相比，雖然安逸過之，但也正由於太過安逸，便非尚武男兒的首選，說起來卻還是太原與涼州有幾分相似石敬瑭不但是戰陣上的名將，而且是政務上的廉吏，太原在他的治理下不管治安、民生都頗有可觀，而且由於地近前線，控雲、府諸州以迎契丹，民間尚武風氣也甚濃厚，正因如此，郭威在這裡一住下來便會覺得十分適應。
唯一讓他牽掛的，是對遠方妻兒的想念。柴氏不知怎麼樣了，她的病可好些了？柴榮不知怎麼樣了，他小小年紀真能撐持其家務來？心裡每次閃過這兩個至親的臉孔，他就有一種飛回河東去的衝動。
可是他們連派人回去回覆公事桑維翰都顯得很謹慎，就更別說私事了，想念歸想念，郭威連託人回去問個平安都不敢開口。
這一日一個叫丁浩的好漢帶了王安等幾個兄弟來請他喝酒，他們一群人本是涼州的農奴，天策軍解放了他們之後得以翻身得自由，在城外有一片田地，他們就且種田，且養羊，這些人都身有武藝，農閒時常入城打擂，贏了幾次後攢了一筆小錢，乾脆就在城內賃了一處店面合