打擂時間延長，準備進行到三月中旬。
疏勒、寧遠既聚集了一批商人，其中自然不乏好事之徒，便攢了個賭局，馬小春耳目靈敏，沒兩天就給他知道了訊息，這天幾個大東家正在商議，忽然張邁帶著士兵闖了進來，把這些人嚇得夠嗆，只聽張邁冷冷道：“在我治下，你們竟然敢私開賭局！”
這些人一聽都嚇壞了，紛紛跪下磕頭，連稱：“小的以後不敢了，小的以後不敢了。”
張邁哼了一聲，道：“我讓郭漳開擂臺，那是要揚我軍威，你們卻私下開賭取利，當我們唐軍的神箭手是什麼了？”看看這些人都嚇得臉色蒼白，慌忙求情。
張邁見嚇得他們夠了，臉色才轉為溫和，笑道：“不過咱們剛剛光復疏勒，本大都護又才添了一個千金，眼下又是正月，正該來點喜氣，就破例一次吧，不過得公開博彩，不可暗箱操作，更不能干擾射手的發揮。此外，彩金的一部分得撥出來，作為接濟城內鰥寡孤獨之用。”
張邁先投了一筆彩金：羊一百頭，馬三十匹，駱駝二十峰，絲綢二十匹，茶葉十五斤，賭郭漳的箭隊贏。
眾東家一聽，這才轉驚為喜，均想：“原來大都護自己要做大東家。”紛紛響應。
沒半個月，就積攢了羊一萬頭，馬五百匹，駱駝三百峰，小麥兩千袋，疏勒城中大宅子兩座，絲綢、茶葉、黃金、白銀、珊瑚不計其數。
楊定國聽說了這個數字之後不由得驚駭不已，他可沒想到疏勒民間這麼有錢。
下賭金者也有賭挑戰者贏的，也有賭郭漳的箭隊贏的，但卻是以賭郭漳的神箭隊贏的佔了多數。
結果二月初三的擂臺打下來，郭漳的箭隊再一次輕易勝出。觀看者眼見郭字神箭隊的箭術如此了得，無不道：“這還怎麼比，神箭隊太強了！誰都贏不了的！”
但到了下一期還是有不少人把寶押在了挑戰者身上，只因買郭字隊的人多了，賠率自然就低了，贏了也賺不到多少，可是如果押挑戰者，雖然贏的機會較小，賠率卻高得多，賭徒之性最愛冒險，所以一路都有不少人壓挑戰者，企圖以小搏大。
按約定，將以彩金之一成賞給獲勝者，因此一輪擂臺打下來，郭字隊便得到了不少賞金。張邁又從疏勒的軍庫中選出三把絕品良弓，鐫上：“西域第一神射手”、“西域第二神射手”、“西域第三神射手”的字樣，賞給了郭漳為首的箭手。
結果這樣一來，可將西湖諸國的箭手們都給得罪透了！胡兒八歲能騎馬，十歲便開弓！西域方圓萬里的大地上，張弓射箭的人何其之多！就是婦女也多擅此技，所以聽說了此事之後無人服氣，沒有不想來挑戰的。
再則有道是：重賞之下必有勇夫！這麼一大筆賞金擺在那裡，誰能不動心？更何況比賽獲勝還將得到“西域第一神射手”的殊榮，那可是名利雙收的大美事！
訊息不脛而走，不久東至於闐、龜茲，西至撒馬爾罕，北至八剌沙袞，對疏勒的這個箭術擂臺便無人不知。
自於闐以至於撒馬爾罕，民間對自己的箭術有把握的箭手無不躍躍欲試。就是不會射箭的，也要設法到疏勒來參與這個難得一見的盛會。連李聖天也有些不服，道：“郭漳的箭術雖然神妙，但難道就真的能獨步天下？就是我于闐國內，難道就沒人與之抗衡麼？”
箭術擂臺原擬截止到三月中旬，因這時正是農忙季節，各地都要種春小麥了，所以這個擂臺就停了三期，但由於各路豪傑紛紛要求參加，連於闐都有人來，甚至薩曼和八剌沙袞方面也有人請求入境比試，郭洛還為此特地馳書問是否允許他們入內。張邁笑道：“讓他們來，讓他們來！打擂臺嘛，當然是越熱鬧越好！”
四月下旬，來自於闐的王家箭隊抵達時，箭術擂臺達到了前所未有的**，他們一路過關斬將，如果能夠順利淘汰所有對手，將預定會在五月初三挑戰郭字隊，自於闐以至於撒馬爾罕，人人都關注著這一次的大比拼，而這一期的彩金也遠遠超過了歷屆。
神箭大賽舉行得如火如荼之際，境內一些老成派對此卻頗有微詞，擔張大都護因此而玩物喪志。
訊息傳到布哈拉，薩曼的宰相巴勒阿米卻高興了起來，笑道：“我原本還擔心這個張邁有虎吞天下之志，現在看來他終究是難成大器！才小有成就便開始耍玩逸樂了。咱們有這樣的人做鄰居，以後可以高枕無憂了。”
第三章 將與令公會獵於龜茲焉耆間
正月，張邁在疏勒舉行箭術擂臺期間，盧明德已經打道東歸，路過溫宿時，李臏道：“此去需得