見到這些器皿的場景，感慨不已。
要知學術一物，從來都是點滴層累而成，到達一定程度所爆發出來的里程碑式的發明創造，其實乃是水到渠成之功，是果兒不是因。近代化學之成就源遠流長，其中東方道士的煉丹術與西方鍊金術師的鍊金術則為其兩大源頭。
而這中亞地區則恰恰是兩大文明的融匯點之一，華夏地區的技術如火藥已經在此紮根，地中海沿岸的知識也傳播及此，東方之技術與西方之理論一相結合，便為後來留下了難以估量的發展空間。只不過這時尚未整理出一個脈絡來，道士也好，鍊金術師也罷，這兩派人鑽研的技藝，其學科立足點以及目的都與現代化學的原理與目的大相徑庭，無論煉丹術還是鍊金術，所追求的都是點石成金與長生不老，至於火藥、硝酸等物，則都是一不小心弄出來的副產品，在道士與鍊金術師眼裡並非最重要的，所以哈立德和納菲爾所學自然都顯得龐雜而混亂。科學一事，如果積累夠了，方向一對，出成果相當快，但要是方向走入岔道，那麼個人終身無成都算小的，整個民族數百年全無建樹都有可能。
哈立德和納菲爾都知道自己的未來就看今天能否討好得這位張特使，所以在張邁觀看他們的藏書與實驗室期間，爭先恐後地大談自己關於鍊金術的心得，這是這些天他們精心炮製的一番宏論，自然是講得天花亂墜，簡直就像只要張邁資助他們，明天他們便能煉出黃金和不死藥來一般。
張邁卻一直只是姑妄聽之的態度，等到將他們的實驗室看完，這才問哈立德：“那天你弄的那個炸棉，是怎麼回事？你能否再弄一塊我看看？”
“行，行！”哈立德雖然不明白張特使為什麼對黃金不感興趣，卻老是關心他那在偶然機會下弄出來的小玩意兒，但還是去取了他所說的綠礬水（其實是硫酸）、硝酸和經過特殊加工的棉花來，就要當場做給張邁看。
納菲爾一瞧，臉色微微一變，叫道：“你要幹什麼！張特使面前，怎麼能做這麼危險的東西？”
張邁聽到了鄭渭的翻譯以後反而心裡一動，問道：“這東西很危險嗎？”
“當然很危險。”納菲爾說：“這個硝酸棉花（哈立德糾正道：叫炸棉！）很不穩定，要是一不小心，整間房子都要炸沒了。”
他這話其實是誇張了，張邁卻大喜道：“真有這麼厲害？”李臏本來對他們兩人很不待見，甚至覺得向來明智的張特使今天是犯糊塗了，知道這一刻才有些心動，開始注意起來。
“是啊，很危險的。”納菲爾說：“所以張特使，你還別看這些了，還是到我那邊去，最近我的研究已經到達前人所未夢見的地步，只要再克服一道難關，我應該就能將鉛和鐵煉成黃金！”
哈立德呸了一聲，說：“一道難關？我看至少還得十七八道難關！張特使，你還是聽我的。我兩天前才在我們神廟的書庫中抄到一條中原的秘方，如果用那條秘方再加上我的多年來的研究成果，那麼將水銀變成金子，將是很快就能成功的事情！”
納菲爾笑了起來：“將水銀變成金子？一聽就知道你是東方煉丹術的門外漢！東方煉丹術鍊金子，從來都不是用水銀的，人家用的也是鐵。水銀是用來煉長生不老藥的！”
兩人一說起鍊金術來又爭吵了個沒完，見張邁打了個哈欠，才趕緊住了口，尷尬起來。
張邁笑了笑，問納菲爾道：“那個炸棉，你也懂得造？”
“是，”聽了鄭渭的翻譯後，納菲爾說：“那是當初哈立德還沒走上歪路之前，我們一起合作鍊金的時候，一不小心弄出來的東西，不過也沒什麼用處，不過我知道最近哈立德拿了它去賣給玩雜耍的騙錢。”
張邁又問：“那你知道怎麼製造火藥麼？”
“火藥？知道啊。”納菲爾說：“那也沒什麼難的，疏勒最好的爆竹，就是我造的。”說到這裡神色黯然：“不過淪落到要造爆竹來餬口，那真是我們鍊金術師的悲哀了。”
張邁笑了笑，又問：“那麼，你們能不能造出比爆竹威力更大的火藥，或者比如那炸棉。”
“威力更大？”
“嗯，我說的，是能炸死人甚至炸崩牆的那種。”
納菲爾和哈立德面面相覷，忽然發現，也許這位張特使今天的來意，與他們兩個原先想的根本就不是一回事。
第一四一章 邁之鍊金術師
聽張邁問哈立德與納菲爾是否能夠製造出威力強大的**或者炸棉，李臏這才曉得特使並不是相信能夠將生鐵煉成黃金，或者相信這兩個鍊金術