大悲寺明覺大師向來沉穩，此刻卻也是怒而拍按，自己師弟明智方才轉回，將苗疆之行細細道來，莫可然失蹤已是令其焦頭爛額，但看著明智蒼白臉色，內傷猶自未曾痊癒，自己又如何好再責怪於他，只得好言安慰幾句，讓其靜心療養。這邊廂皇宮之內，不知何時已是建起了九層高臺，上置一黃銅打造的巨大丹爐，爐內腹腔之大，足可容納數百人同時安坐，聽聞朝中重臣所言，國師竟是要將八百對童子一齊放入這丹爐之內，用烈火煉製九天九夜，待到爐內稚童化為肉粥，再加以金石丹藥，熬煮二十日，可得十粒先天正氣丹，其效用堪比太上老君之大羅金丹。
“皇上糊塗啊！此舉有悖天理，逆亂人心，殘暴至極，以生人煉丹老衲百年來未曾有聞，至於延年益壽更是妖道蠱惑之言，我大悲寺決計不可坐視此等惡行不管！”
大雄寶殿之內，四大神僧共聚一堂，其下數百名各代弟子皆是肅穆而立，*大師痛心疾首，已是率先發言表明自己立場，明覺主持端坐正中，手中念珠一一滑過，心中似在不斷盤算，只聽著眾僧群情激憤，自己卻不作聲。
*城府極深，見得主持師兄一直不表態，自己也是惜字如金，不發一言，明智剛剛負了主持重託，心中有愧，也不好太過張揚，是以偌大的殿堂之中，便聞得*大師一人滔滔不絕，痛斥當今天子殘暴不仁，國師妖人荼毒眾生，待他說得口乾舌燥，明覺大師終是停了念珠，緩緩言道：“我佛慈悲，怎能忍見上千幼童命喪眼前，但諸位師弟，此事天子雖然有不察之過，真正的主謀卻是其背後的妖人………烏禪國師，對方到底打的什麼主意，我們卻要先弄個明白。”
“阿彌陀佛，主持師兄，不管對方有什麼計劃，當務之急，我認為卻是先解救這八百對童子，三日之後，丹爐便開，到時晚矣。”
*一向快人快語，當初其師替其取法號「*」，便是要其多思多想，謀定而後動，奈何百餘年過去，江山易改本性難移，至今已是垂暮之年，仍然口直心快，當場便頂撞起自己師兄來，好在眾人皆知他是有口無心之人，卻也不以為意，明覺大師微微搖頭，卻是轉而問道：“*師弟，沉香谷近日來可有動作？”
見得掌門相詢，*終是打破沉默，作禮道：“稟師兄，沉香谷昨日飛鴿傳書，說是大唐國三十萬軍隊已開出關外，盡朝塞北冰原而去，與北方蠻族的戰事一觸即發，韓非谷主稱雙方皆是一心求戰，沉香谷又是修真為本，不想也無力阻止雙方殺戮，有負主持師兄所求，實是萬分抱歉，它日必定親自登門謝罪。”
明覺大師聽聞*彙報，已是輕嘆一聲，沉香谷位於東北塞外，扼守大唐邊關之險，自己以大悲主持之尊低言相求，只待對方能憑藉地利，阻止雙方戰事，奈何如今沉香谷主親筆回信，已是婉言拒絕，這沉香谷，近年來行事越發叫人琢磨不透，不知其背地裡是何居心。
見得明覺大師眉頭緊縮，明智終是忍不住出言：“師兄，塞北之事我們已是鞭長莫及，就隨他們去吧，如今長安之困，以我之見不過有兩個辦法，其一，盡遣我寺僧眾好手，於半途劫去各路押解而來的童子，其二，我大悲寺直接出面，毀去那妖人丹爐，令其無法為惡。”
“此法不妥，皆是治標不治本，劫去童子可再行徵召，毀去丹爐亦可重新鍛造，在我看來，只有拔掉惡源，方能還天下以太平！”
*話語鏗鏘有力，心裡竟已經動了殺念，寺中百餘名弟子聽得此言，也不禁面色微變，明覺大師瞟了自己師弟一眼，也是不悅其口無遮攔，怎能當著這麼多弟子說出如此殺伐之語，雖說殺一人而救千人並非不可，但從佛門高僧口中說出這等言語終是不妥。哪料明智聽得此番言語，卻好似豁然開朗，已是喜道：“*師弟此法甚好，除惡務盡，只有這樣方能斷絕後患！”
“唉…。我意已決，*師弟留下，其餘弟子散了吧。”
聞得掌門主持突發此言，眾僧皆是一愣，不知明覺大師到底拿了什麼主意，但既然法命已下，眾人也不可違抗，只得紛紛退下，各自回禪房修習，待得大雄寶殿之內獨留明覺*二老，*大師終於沉沉言道：“主持師兄準備親自前去？”
讚許的看了自己師弟一眼，明覺主持微微點頭：“不錯，雖不曾明言，但*所說亦是我心中所想，為今之計，只能是除去那烏禪國師，方能化解這番腥風血雨。”
“不知掌門主持有何吩咐？”
*緩緩站起，既然主持獨將自己留下，必是有事相托，且十分機密。
看著自己這個師弟，明覺主持沉吟半晌，終是言道：“此行