遮不掩，直統統地便將此話問了出來，心道：此人倒也乾脆，上來就拉幫結派。反詰道：“哪個太后欽點的又有什麼關係？”許年傲然道：“如是太皇太后點的，當明白該知道的事就知道，不該知道的就別問。若是太后點的，南宮不管當朝的事兒，你等也不應管南宮的事兒，這原是規矩，你也無權利過問。”秦海青道：“我問過什麼南宮的事了嗎？”許年被她這明白的賴皮一問噎了一噎，的確，秦海青從頭至尾談的只是許年的來歷，沒有一句明白問南宮的話。許年心下著惱：“好刁鑽的丫頭。”只聽秦海青仍眯眯笑著說道：“至於我是哪個太后欽點的倒不好回答。我是太皇太后召進宮的，得了皇太后的許可點了個捕頭名，然後又得了太皇太后的肯定，如今常在兩邊行走，您說我算是哪邊點的呢？”許年一楞：“哪有這等事？”秦海青道：“怎麼沒有，我只辦後宮的刑案不管政事，怎麼就不能兩邊行走？”
許年道：“姑且算你是隻管宮中刑案的，那末怎麼會到這裡涉入殺人事件？”秦海青：“這話問得好，想必許公公想明白了：我既是宮中來查案，又怎麼會來殺人呢！”許年冷笑道：“這可難說，查案者枉私滅口者多的是。”秦海青道：“我與馮年瑜尚未開扣交談，如何滅他的口？何況不怕得罪您說，許公公也不是來這裡玩兒的，依您的推斷方式，我也可問公公既是宮中的護衛，為何到這裡涉入殺人案，莫非是有什麼牽連，到這兒來殺人滅口的嗎？”許年一豎眉：“好生無禮！”秦海青冷眼瞥過，平靜地答道：“公公省省吧，我今兒也不是想打聽您來曹州的目的，只是想告訴您明白，這事兒不是我乾的。我看您這糊里糊塗的模樣，也不象是清楚內情的角兒。既然我們都想知道這事的真相，就別對著挖牆角，倒叫真兇隔著牆聽著樂。您查您的，我查我的，井水不犯河水，可好？”說罷，轉身就走。
許年抬腳要追，忽的猶豫了一下。秦海青停了腳步，回頭一笑：“公公看來是同意我的話了。順便提一句，那碧玉釵好象是北邊來的東西，馮知府沒準是和北邊來的人結了仇。”話說完，轉過身不緊不慢地走了。
七
一壺酒，酒沒動過。
一地月光，月色如洗。
許年鬆散地坐在椅子上，椅背斜靠著走廊的牆壁，劍入了鞘，放在身邊的地上，兩隻腳高高地抬起，交疊著擱在走廊的欄杆上。從外面回來後，他已這樣坐了很久。夜深了，沒人打攪的客房外一片清淨。
和南宮一樣，清淨。
許年閉上眼睛，向後仰去。是從什麼時候開始忘記夏夜的清涼呢？已經想不起來了。很久沒有這樣獨處了，不必跟著誰，不必總想著那個人的生死，擔心著誰會來……
有什麼東西跳上了欄杆，很輕很輕。許年沒有睜開眼睛，他知道那是隻不甘寂寞的夏蟲，它會走的。
夏蟲沒走，膽大包天地跳上了許年的腳背。
許年睜開了眼睛，忽然間他想起了多年前喜寧對他說過的一句話：你的殺氣太重，蛐蛐都不會挨近你。那的確是很久以前的事了，那時許年還沒有叫現在的名字，一身都是衝勁。如果喜寧能活到現在，他還會這麼說嗎？
夏蟲還在腳背上悠閒地梳著觸角，它並沒有感覺到身處的地方有什麼危險。許年動了動，將它抖落下去，順手提起了椅邊的酒壺，倒了一小杯。
第一杯酒划著弧線灑在地上，從喜寧死去時開始，這杯照例是留給他的。不管喜寧對這個國家這個朝廷做了什麼，對當年的李年倒底不錯，或者說，真的是象父親般的心疼自己，即使是在自己背叛了他以後。
第二杯可以喝了，酒味淡淡的，並不烈，卻有些後勁，而且愈回味愈發濃郁。這酒很象那個姓秦的丫頭。許年想：看著不起眼，骨子裡難纏得很。
倒也不是不相信秦海青的話，在南宮時知道兩位太后之間的糾葛，也知道因大明兩個皇帝的位置問題，太后們私底下多少互捏著點辮子，不免還是要藉著些人、事緩和一下關係，這個姓秦的女子，一多半便是太后們相互妥協的中間人。仔細想想不難猜出緣由：太皇太后被遷往離宮後，已少管後宮的事，她既會插手皇太后管的事兒召秦海青進宮查王貴妃親眷的案子，多半這事兒對她兩人都有些厲害關係。這種不小心兩頭得罪的事情沒人願做，這秦海青小小年紀就能做得圓滿已顯見得不一般。想來她必是十分會做人的，哄得兩邊都開心，反正宮中這種爛事不會就此絕了根，若交得別人做只怕不會再象這般順暢，太后們又不願輕易傷了兩頭的和氣，於是順水推舟一起點了她的名頭，把她做了