：“這會兒著急後悔都沒用，你受了傷，吃過飯休息一下，我會再去馮府瞅瞅。”崔元一驚：“青姐姐要去我家？”秦海青點點頭。池玉亭在一邊解釋道：“崔夫人這許多年來音訊全無，為何突然回來尋仇，只怕不是表面上那麼簡單。此次回來，刺殺馮大人後仍不收手，怕是要連你與馮夫人一起除去，小姐此番去，也是要保護馮夫人的意思。”崔元著急起來，一把拉住秦海青懇求道：“青姐姐一定要阻止我娘這樣做！”秦海青抖抖肩膀，平心靜氣地說道：“你先讓我把這飯吃完，吃完了自然會去阻止你娘。”崔元聽她語氣中頗有些不快，訥訥放了手，一邊低頭不語。“你呀，好好想想跟你娘見面後怎麼解釋這些事吧。”秦海青說。池玉亭皺皺眉頭：“不知道許年回去會不會惹出什麼事來。”秦海青道：“雖然不太瞭解這個人，但他似乎只是要知道內情，既然知道這些誤會，應該不會對崔夫人下狠手。”
不多時，三人吃完了午飯，秦海青收拾飯筷的空當，池玉亭送崔元回內屋休息。崔元在房中床上躺下，看看池玉亭，欲言又止。池玉亭已看出他的為難，和聲問道：“你要說什麼？”崔元低聲說：“池先生幫我向青姐姐解釋一下好嗎？”“什麼事？”崔元紅了臉：“青姐姐雖然不提了，可是她好象還是很氣我扮馮小姐騙她的事。”池玉亭笑了起來：“這可有些難，我家這大小姐生起氣來不是勸得了的，我是一點辦法都沒有。”崔元聽了這話，急得臉色大變。池玉亭便又笑著安慰道：“不礙事，我家大小姐只是嘴巴厲害些，其實天生的刀子嘴豆腐心。大概是覺得被你騙丟了些麵皮，臉上有些掛不住，過一陣子想通了也就沒事了。”崔元這才覺得好些。池玉亭頓了一頓道：“崔公子，在這裡每個人只會把你當做男子，馮小姐的身份還是忘掉的好。做男人就不要太顧忌這些東西，如今事情已揭開，你也該慢慢把男兒的感覺找回來，這大概有些難，不過試試還是有必要的。”崔元順從地點點頭。池玉亭看他睡下了，便退出屋來。
秦海青已收拾好，準備出門，見池玉亭出來便說道：“崔元交給你了。”池玉亭點頭，送秦海青出門。二人走出門外，屋外正午的陽光刺眼，秦海青便在樹下站了一陣，以適應光線，一邊與池玉亭小聲說話。
“你要小心一點，不要再與崔夫人和許年兩面為敵。”池玉亭道。秦海青點點頭，嘆了一口氣：“原來總感覺馮瑤環有些與眾不同，現在才明白是怎麼回事。難怪她個兒那麼高，難怪已過婚嫁之年卻推託要侍奉母親而不聽媒妁。先前聽他說話低沉總以為是幼時項上受過傷的緣故，誰知卻是因為他本是男子。”池玉亭頜首：“這樣說來馮小姐頸中總裹著輕紗也並非是為了遮蓋疤痕，而是用來掩飾喉結的。”秦海青直搖頭：“沒想到一個男兒家裝扮女子竟裝得如此地道，總有些令人想不透。”池玉亭道：“也許崔元性格中原本就有些象女兒家的地方，再在這樣的環境中扮了十年女孩，時時提防著被識破，所以漸漸地也就把自己當做女孩子去過了。”秦海青嘀咕道：“不過看他說哭就哭，說愁就愁的樣子，總是有些不習慣。”“這個樣子崔元自己也不好過，對他寬容一些吧。”池玉亭道，“只要是男人，不管處在什麼樣的境地，都有屬於自己的尊嚴。崔元的自尊心是再也傷不得的，大小姐生氣歸生氣，還是要注意一下。”秦海青聽了此話，笑了起來：“該不會是崔元拜託你來勸我的吧？我是很生氣，可象是那種刁蠻的人嗎？我自然知道的。”池玉亭笑道：“大小姐聰明過了頭，不要聰明反被聰明誤。”秦海青擺擺手開步就走，口中念道：“知道！知道！真受不了，總是抓住一切機會教訓我。”眨眼就溜得沒影兒了。
十
一片紙灰從盆中旋轉著飄起來，順著熱氣晃晃悠悠地在空中轉了幾圈後，斜著落下去，依依地沾到馮吉的衣襬上。馮吉用指尖撣掉了這片自作多情的灰片，向盆中添了些黃紙。
新換的幕帳遮住了馮老爺厚厚的棺木，他再也不會出現在眾人面前了，一切都將結束。馮吉抬頭看看馮年瑜的靈牌，忽然覺得自己還是有些為他悲傷的，七年了，與貓狗相處時間長了都會有感情，何況是個人。這個主人雖說算不上人傑，但也不算是庸才，只是倒黴了一些，也不太識時務，落得這個下場，自己除了替他燒幾張紙，不想也不能再多做什麼。
“要怨就怨你自己。”馮吉喃喃地嘀咕了兩句，把手邊最後兩張紙放入了盆中，站起身來拍拍衣衫。屋子裡有一層層淡淡的青煙，幾個當地的頭面人物剛才來弔唁了一陣，這會兒人都散了，家人也被打發了出去，屋裡空蕩蕩。
馮小