身留客道：“諸位玉趾光臨，何必匆匆而去？在下已吩咐店夥備好薄酒，尚請賞面。”
絕筆生花起身道：“不是兄弟見外，明日啟程，家中尚有事料理，待虎爪山事了，定然叨擾姜兄三杯。”
三人起身堅持，告別出廳。姜志中與眾人只好送出門外，殷殷道別。
臨行，絕筆生花突對玉琦道：“楊老弟，咱們似乎有點兒面善。江湖中有一位武林俠義道奇人，不知老弟是否認得？”
“晚輩初履江湖，一切陌生；不知前輩所指是誰？”
“一代俠丐天涯跛乞宋浩然。”
“晚輩曾有耳聞，無緣結識。”
一旁的金眼虎目光始終未離玉琦的面目神色，這時突然發話道：“那天涯破乞乃一代奇人，俠名四播。想當年回龍谷正邪決鬥之時，他已經慷慨殉身，豈知仍被他從屍堆中逃得性命，可見他的藝業是如何深厚。目下聽說他已經重出江湖，不知是否真實？”
“晚輩倒想見識這位怪乞，日後尚請諸位加以引見。”玉琦從容地笑答。
神劍書生道：“天涯跛乞算不了什麼，倒是玉獅的至友奪魂旗詹明，方算得俠義奇男子。他目下已經出山，要替至交好友玉獅報仇雪恨，這人確是值得咱們結識。賢弟，你是否願與詹老英雄結交？”
玉琦仍是那微笑的神態說：“小弟自然願意結交天下英雄，此乃人生一大榮事。但如要好勇鬥狠，小弟可不願捲入正邪拼死的漩渦。”
說著，已到了前院，互相行禮告別。
當夜，風雪更猛。三更初，正是姜志中擔任警戒。三更，正是夜行人活動的時光。
風狂，雪花飛舞，天空雲層極厚，大地漆黑，微弱的雪光，絲毫不起作用。
正東，圍牆外突然飄入一條灰影，幽靈似的貼著牆頭一掠而過，即隱入牆根之下。
接著灰影連閃，接二連三進來了四個人。
正北那面，也出現了五個人影。
十個人全藉木石隱身，寂然不動。正東首先進入的人，突然一長身，大踏步向屋角闖，膽子不小，公然明目張膽幹啦。
他身材高不過六尺，一身灰色夜行衣，外披同色風氅，背肩上，現出一支金色的劍柄。
陽臺暗影之內，神鞭姜志中向門內扔了一顆石子，手中扣了三枝他的獨門暗器“飛魚刺”，準備痛下殺手。
室內的人全醒了，但未得志中招呼，皆隱身在門後窗內，隨時準備撲出。
可是隻有一個人公然踏雪而來，姜志中不由大惑。
東側原有一個小池塘，已經被冰雪積滿，約有一畝大小。那人在中間一站，突然用低沉的嗓音喝道：“有人麼？出來答話。”
志中冷笑一聲，收了飛魚刺，像一頭大鳥飛掠而下，以“平沙落雁”身法落在那人身前兩丈。
在極為微弱的光線下，他看出那人臉上戴著鐵灰色的面罩，只有一雙精光四射的眼睛露在外面，不問可知定是一位武林高手。
志中雙手叉腰，滑前五尺，冷然發話：“閣下可是無為幫的人？”
“笑話！無為幫是啥玩意？”
“既然不是，為何用面具掩去本來面目？通名！閣下因何午夜前來相擾？”
“相擾？哈哈！特來領教閣下有何驚人絕學，敢到咱們河南府撒野。”
“尊駕是與無為幫出頭的了。”
“笑話！我金蛇劍李芳何等身份，閣下豈能將李某與那些跳樑小醜混為一談？哼！”
“金蛇劍李芳，名不見經傳，我姜志中對閣下陌生得緊，真是孤陋寡聞。”
“你確是孤陋寡聞，但宇內三靈你該有過耳聞。”
“這倒聽人說過，可是指天靈婆耿又春、地靈老怪丁遠、百靈丐呼延浩麼？尊駕提三靈有何用意？”
“正是，你還算記得。閣下聽清楚了，李某奉三靈三位老前輩所差遣，前來諭知汝等。其一，金墉城一百十六具屍體，你們得償命，不論死者是哪一路人物，本府的事，用不著你們外路入越俎代庖。其二，你們之中，有一個姓楊的年輕人，是以往白道英雄玉獅楊世群的後人，著他隨在下返報。三位老前輩要造就他，免失楊大俠生前英名俠氣。”
“要是咱們不睬你呢？宇內三靈的名號，也唬不倒姜某。”
“不睬？哈哈！閣下未免笑話了。”
“並非笑話，千真萬確。”
“你想怎樣？”
“怎樣？哼！那你就準備束手就縛。”