，不由嘆道：“眾位皆有虛名，無奈忘本之徒也。”
葉飄零道：“此間英雄之士，皆為清平四海而來，為造福蒼生而聚，殫精竭慮，旦夕辛勞，鞠躬盡瘁，死而後已，正所謂食祿取於民則施恩報與民，何為忘本之人？”彌衡道：“聞汝乃假仁假義之輩，沽名釣譽之徒，不忠不義，不仁不孝，專好欺瞞詐取天下，物以類聚，人以群分，此輩不識賢愚，跟隨反賊，全不顧父母皆食漢祿，非忘本何為？”
葉飄零道：“吾何處不忠，何處不義？有何不仁，有何不孝？”彌衡仰面笑道：“私居荊楚，割據一方，強取燕漢，意欲稱尊，此不忠也，恃強滅孫堅，用詐平劉表，不忘曹賊引薦之功，揹負孔柚同盟之好，勾結劉備而後復反，朝敬漢帝而後自代，皆不義也。妄動干戈，橫行兵甲，火燒夷陵，屠戮倭人，暗算孫策豎子，逼死孔明小兒，使天下聞風而句，詩橫遍野，非不仁何為？十五遠遊，自行基業，全不顧父母安在，世不聞長輩姓名，是不孝耳！光天化日之時，妄行苟且，瓜田李下之際，不避嫌疑，張清兒卑賤之身，長隨左右，孫尚香水性之女，強納宮中，容張紫荑五體不全之輩，疑別有他意，抱關銀屏神智不清之徒，必邪念藏心，汝荒淫無道，懦弱昏庸，眼見大好江山，竟逢官法紀鬆弛，遇民規矩嚴謹，朝綱敗壞，遍地豺狼，廟堂之上，朽木為官，殿陛之間，禽獸食祿。狼心狗肺之輩，滾滾於道，媚骨奴顏之徒，充塞市朝，但覓色求金，尋歡作樂，欺上瞞下，結黨營私，虛報政績，粉飾太平，全不顧億萬田間之士，多遭欺辱，多少無業遊民，奔波生計。汝有何顏面自詡大功，妄自意淫，他日遺臭萬年，貽笑天下，方稱天下人之心也！”
葉飄零大怒道：“秀才竊書無罪，盜版死罪也！汝拾人牙慧，全無創見，何才學之有！”彌衡冷笑道：“吾天文地理，無一不通；三教九流，無所不曉；上可以致君為堯、舜，下可以配德於孔、顏。豈與俗子共論乎！”葉飄零道：“汝空口而言，不知吾寶劍之利乎！”
彌衡昂然道：“天下之雄，豈獨爾乎！吾當今名士，世之雄才，自視當今無匹，唯書生意氣，口快心直，剛而犯上，寧折不彎，豈是汝輩小人所堪比擬！”眾將再度拔劍，便欲將彌衡斬為肉醬。
慕容秋水急道：“飄零，此人本一屆書生，與汝幼年之時，何其相似也！雖句句盜版，老而不死，童心愈甚，汝何必與之計較！況秀才所言，雖然無須納用，亦可收自省其身之用。”葉飄零於是道：“小兒之見，不足與高士共語。君全無治國之才，如今半壁江山好容易安定，舉凡功臣尚未封賞，當前之際，穩定為要務之首，汝豈能知之！今孤欲進位，以順人心。汝可為使前往長安，若得曹操來賀，當用汝為公卿。”
彌衡不肯，被兩使扶挾拖去。這邊議定都城國號。多意久居襄陽，不可輕動。有龐統曰：“洛陽天下名都，西接淆、秦之險，東連嵩、汜之堅，北有黃河暢通天下，南抵荊襄豐腴之鄉，素有帝王之氣，誠堪勇武之所，勝襄陽多矣！”有田疇曰：“且定都洛陽，是詔告天下有討曹之意，使諸軍生於憂患之間，不得鬆弛戰備也。”有崔琰曰：“若定襄陽，需重建宮殿。吾軍征戰連年，耗費極多，庫銀不足，未可輕易大興土木。今洛陽漢宮未損，不宜虛廢，就建都洛陽可也。”
當下葉飄零決意定都洛陽，國號不聽眾臣之意，但言“破舊迎新”，本欲曰中華人民民主專政共和國，後為慕容秋水所諫，改為中華帝國，不稱朝代。此時有葉歸塵領諸軍於黃河之畔，挖出一個石人，額中只有一眼，背上有字曰：“兩漢綿延四百年必將基業葉家傳”。又有洛陽城周，半夜屢有梟作人吟“漢朝休葉氏王”。春宵閣中，葉飄零卻憂心忡忡，與慕容秋水言道：“愚民之策，不可取也。我既為帝，總需開發民智，縱然落得大位難保，亦在所不惜。”慕容秋水然之，道：“吾等本非為權勢而來，若換得中華強盛，威服五夷，百姓安居樂業，江山歌舞昇平，區區虛幻之事，何足道哉！”
只說荊土群臣，築壇洛陽東南，擇一吉日，伏拜壇下，恭請葉飄零登臨受位，有光祿大夫諸葛謹高聲朗讀祭書曰：“惟中華帝國元月丁寅，皇帝葉飄零，敢昭告皇天后土：兩漢傾危，神器顛移，雖歷數無疆，宗族闇弱，未有遺德於民。曹操凶逆，雄踞西疆，阻兵殘忍，逼宮弒後，擁立偽帝，欺瞞眾生，罪盈天際，孽債滔滔，今天雖紅日，民無主宰，不知所從。飄零乃詢於庶民，再拜高士，皆曰：順天應民，萬靈方盛。率土式望，集於一身。飄零恐於三軍，畏天明命，忽遭兵變，黃袍加身，故謹擇吉日，登壇告祭，受皇帝璽綬，君臨四