未料葉飄零已再發書，使八卦繞道避開燕軍耳目，往龐統處投遞。那日龐統與孔明舌戰不利，心下盛怒，只因孔明連弩厲害，不敢強攻。後聞孔明已往兗州而去，於是召集藤牌軍連日攻打壺關，被嚴顏裝上百架連弩強行射住，龐統攻之不下，乃每日使人頂藤牌佯攻，只有嚴顏出戰，嚴顏盡皆不理，只是放箭，況日延久，箭石將盡，龐統仍是搦戰不絕。嚴顏這才暗驚，與泠苞商議道：“丞相連弩雖好，只是箭矢不足，該當如何是好？”泠苞道：“丞相離去之日，曾留錦囊在此，將軍何不觀之？”
嚴顏猛醒，開啟錦囊，內有一書，如此如此，當下親至關廂內天字十三營中。都護迎入，道：“老將軍來此，有何吩咐？”嚴顏道：“特來拜會營內韓將軍。”都護思忖許久道：“營內何曾有甚韓將軍？”嚴顏道：“韓烈韓將軍，丞相留書令吾拜會，怎會並無此人？”都護道：“啊，原來是韓烈這小子，此乃尋常兵卒，老將軍以將軍相稱，因此不曾念及。”令喚韓烈來此。
嚴顏道：“不勞韓將軍屈駕，吾當親往會之。”於是入營，來拜韓烈。韓烈慌忙答禮道：“某十數年來，不過是麾下小卒，賤軀何勞老將軍如此大禮？”嚴顏道：“世人皆不知韓將軍胸懷韜略，腹有宏才，獨丞相知將軍文武雙全，謀勇兼備。今國家危難，賊寇稱雄，望將軍念昭烈創業艱難，解此危難，則國家幸甚，社稷幸甚！”
韓烈大驚道：“折殺小人了。某乃奔走僕役之輩，焉敢當丞相如此謬讚？”嚴顏遞過一書道：“此乃丞相在官渡學得詞譜，愛其樂聲華美，特作此《西江月》之詞，贈之與君。丞相早知將軍屈尊甘作小卒者，必為昔日傷心之事也。”韓烈接過展書而觀，那詞只有半闕，雲：莫怨出身貧賤，已懷膽略無雙。敢隨孤騎鬥群狼，誰似韓家小將？
韓烈不勝嗟嘆，平生之事流過心中，悵然道：“十數年前，某在劉繇帳下為一無名末將，本欲建功立業，奈何劉繇鼠輩不能用之。後劉表東攻，太史子義提議出戰，劉繇眾將皆膽小不敢相隨，獨某從子義將軍與劉磬、魏延、文聘、甘寧、蔡瑁、張允、刑道榮、王威、鞏志、黃祖、蘇飛、金旋凡十二員將領戰於神亭。而後子義屢獻奇計，劉繇皆不入耳，故而覆敗。某看透了各地軍閥嘴臉，自此隱姓埋名，打消了封侯拜將之念，一生甘為小卒，不露鋒芒，未料畢竟丞相目光如矩，識得某家。”
嚴顏一驚道：“早聞當日神亭一戰，太史慈名揚天下，原來韓將軍便是當日太史慈之隨從！壺關有救矣，未知韓將軍可願助某一功？”韓烈道：“吾昔日受關將軍百般眷顧，本當輔佐，後隨先王遠征海外，未料先王竟能熟記某等小卒賤名，心下感恩，只是心下早已決意一生只為小卒，老將軍雖然有命，只不敢從。”嚴顏大驚，納頭伏拜於地，道：“將軍不出，燕漢危矣！”
韓烈連忙還禮道：“老將軍何必如此？某雖終不為將，當密獻一計，可破龐統。”噫，正因為這一句話，頓教：英雄血濺萬千裡，壯志滿心終未酬。畢竟韓烈獻上何計，還看下回分解。
第九十八回 韓烈箭射太史慈 馬超兵伐晉陽郡
上回說到龐統攻打壺關，嚴顏苦思無計，只得展開諸葛所遺錦囊，方知行伍之間，另有能人，遂來拜請韓烈，韓烈心感諸葛識人，又念先王恩德，終於思得一策，嚴顏心下方定，自去安排。韓烈又看孔明之詞，才見背面另有下闕曰：冀北又逢明主，報恩勇赴東洋。賤名主上耳能詳，換取江山無恙。
不覺點頭嘆道：“諸葛丞相真有先見之明，凡事皆不脫所料。”當下也走上關廂，但見關下又有一彪人馬前來罵戰，太史慈當先，揹負雙戟，立馬關前，極其雄壯。嚴顏只是不理。關下太史慈令小卒辱罵多時，不見關上回應，正欲收兵，忽見一人上關，高叫道：“太史慈，汝猖獗至此，敢視我燕漢無人哉？”
太史慈心下一凜，舉目看時，但見那人露出半個身子，方面大耳，束髮箍額，右手持矛，左手戟指大喝，英氣勃勃，精神抖擻之極，然而衣甲疏散，不過是一員小卒，心下詫異，方欲答話，關上嚴顏已經大怒喝曰：“吾等大將尚在，何事輪到汝小卒作主？速速退下！”小卒道：“嚴老將軍，敵軍欺我等太甚，容俺僭越，下關一戰，就擒太史慈之首來獻！”嚴顏渾身發抖，怒道：“丞相去時，早有明令，拒關謹守，戰則有失。汝敢違抗軍令，重提出戰之事，莫不是通敵賣關，意欲謀反乎？”
小卒叫道：“汝身為大將，龜縮關中，不敢出頭，莫非等待天滅敵軍乎？朝廷用汝守關，怎保得社稷安穩？”嚴顏喝道：“汝不尊軍令，咆哮軍營