劉徹越說越怒，又罵道：“魏其侯這個胡塗蟲，放著灌夫的事情不說，卻去指責田玢貪贓枉法、欺男霸女。
“他難道不明白，這些醜事現在對田玢來說，算得了什麼？結果自己引火燒身，反被田玢揭發他誹謗朝廷，圖謀不軌。而你們，你們這一班大臣們，只會隔岸望火。朕要爾等何用！”
鄭當時連連叩頭道：“陛下息怒，魏其侯和武安侯都是皇親國戚，他們的糾紛等若天子的家事，臣等豈能妄自非議？”
御史大夫韓安國跪在後排，小心翼翼地開口道：“臣以為灌夫立有大功，一次酒後失言的確不至於判處死罪，魏其侯的話極有道理。但灌夫攪擾田相婚宴，有辱太后威儀也是不對。
“況且灌氏家族橫行鄉里，好比一根樹枝竟粗過皇室的樹幹，不能不鋸。因此武安侯的話亦是老臣謀國之言。微臣左思右想深感自己愚鈍，覺得這件事情唯有請陛下聖裁。”
劉徹捺著性子聽完，嘿然道：“你這話說了等於沒說！”
三位朝廷重臣一肚子苦水跪在地上，儘管早聽出天子話裡的意思是想保全竇嬰和灌夫，但田玢背後站著的是當朝太后，又有哪個傻瓜敢冒天下之大不韙替魏其侯說話？乾脆只管磕頭，三緘其口。
劉徹怒氣難消，搖搖頭道：“罷了，朕何嘗不明白這事難為你們。但身為臣子，如果不能為主分憂，便是瀆職。你們三位都是飽學之士，主辱臣死這四個字總該聽說過。難道我大漢朝堂上數百臣公，竟找不出一個敢仗義執言的錚臣嗎？”
汲黯受激犯了倔性，一梗脖子道：“陛下，灌夫是生是死，魏其侯是罰是撫，全在您一念之間。假如連您都顧忌觸怒太后傷了孝道，咱們這些做臣子的更加不能肆意妄言。不然激起陛下母子不和，也絕不是錚臣之道！”
此時，一名宦官急匆匆奔入拜伏道：“啟稟陛下，太后絕食了！”
“什麼！”劉徹騰地站起，似未料到自己的母后竟會來這麼一手，喝令道：“擺駕！”將韓安國三人丟下不管，率著霍去病直奔太后寢宮。
坐在鑾駕上，劉徹壓抑火氣，輕聲問道：“霍去病，這事你怎麼看？”
霍去病扈從在鑾駕旁，小心回答道：“陛下，我記得昨晚您說過，四月要對匈奴用兵。”
“是啊，不久朕便要發動舉國之力，再與匈奴一戰。”劉徹用手指輕輕揉搓發脹的太陽穴，頹然道：“這時�