病重不是前次一般的傳言，而是師兄傳來的信，師兄是無論如何都不會拿母親生病開玩笑、作誘餌。
難道……
回去兗州？
他必須回去，但是此次返家，等若送上門去，自己倒無謂，小柳呢？楚小寶呢？還有這裡整莊的昊天教徒呢？
他伸了指頭細細描摹小柳的睡臉，以小孩兒的執拗，就算將他留在這兒，過後他也會巴巴地追過來的……
楚嵐側頭微微一笑。
次日，楚嵐和小柳欲趕往兗州，老妖已然回莊，他拉了幾個魔將堅持要和楚嵐一同前去。楚嵐並未拒絕，只是交代必須全然聽從他的話，魔將們似乎早有了某種默契，都一力應承下來。
臨走，楚嵐讓留在莊內的教徒都收拾細軟暫時分散躲避，他並未細說緣由，但教徒經中毒一事後已是驚弓之鳥，加之楚嵐對他們有救命大恩，也都依言而行。
一路上，楚嵐表面上倒是看不出什麼來，其實憂心忡忡，只有小柳能感覺到。
他們一行數人都經過改妝，路上謹言慎行倒未惹出禍事，一個多月便到了兗州。
老妖幾個也聽話，在郊外找了處農舍住下，楚嵐單獨攜了小柳回楚家。
到了家門口，楚嵐除去自己臉上的易容之物，應門的人見是他卻也未露出異樣神色，徑自帶他和小柳進去。
楚嵐看看家中院落擺設絲毫未變，但是管事和下人卻已全然換去，竟無一人相識。
小柳是第一次到得楚家，緊挨在楚嵐身側，見那情形也覺得奇怪蹊蹺，悄悄拉住楚嵐，輕輕喚道：“楚嵐——”
楚嵐朝他一笑，默默握住他手，繼續前行。
到了議事大廳，竟是湧湧地立了一大屋的人，幾大門派的掌門通通來了。
齊嘉義和楚芸站在最前頭，楚芸眼神複雜，悄悄盯了眼小柳，齊嘉義面無表情。
楚嵐牢牢握了小柳的手，撇嘴輕笑：“有勞各位都來探看家母，楚嵐謝過！”
各門派的首腦臉色陰晴不定，還是齊嘉義開口道：“楚嵐，你背離楚家，背離正道武林，是該醒悟的時候了！”他話聲剛落，各派高手將楚嵐二人團團圍住。
“母親呢？”楚嵐面不改色望向楚芸。
楚芸眼露哀傷，卻未吭聲，楚嵐心裡驀地一沉。
“正是岳母大人要你早早悔悟！楚嵐，你就束手就擒，不要再傷了無辜。”
楚嵐聽到齊嘉義對母親的稱呼，眼神微微一閃，他檢視周圍林立的頂尖高手，自己身邊還有小柳，即使能夠逃脫，卻也會造成偌大傷害，而此時實不宜造成慘禍。
沉吟片刻，他朗聲笑道：“齊嘉義，你須讓我探望母親。”說完，突地將小柳拋起擲向齊嘉義，自己卻背手而立，意示不做反抗。
小柳被齊嘉義接住後，轉身便瞪向楚嵐，眼含驚切，臉帶薄怒，卻始終緊閉雙唇，背挺得直直的站在那裡。
少林長老宣了聲佛號，出手疾點楚嵐背後五大要穴，封住他武功，再道：“楚施主，令堂與各派商討，欲留你在此面壁思過，以十年為期。望施主痛定思痛，改過自新。”
十年？
楚嵐俊臉上閃過一絲邪獰。
眾人將楚嵐押往後院，他看向小柳，本欲安慰下小孩兒，卻不料小孩兒反朝他宛爾一笑，笑容燦若春花，眼波柔似春水，他心間又是意外又是酸熱，竟百年難遇地尷尬地側過臉去，心情卻變得格外好起來，灑灑然走向後院，非但不似被人擒了，更像是閒庭信步，意態悠然。
其他人倒也未難為小柳，只將他安排在一處院落，大概知他不會武功，連看守的人都沒設。
小柳此時卻隨老妖練武有了些輕功根基，身形已較過往靈活不少，瞅準機會便溜了出來，只是後院戒備森嚴，他不敢貿動，只好窩在一個隱蔽角落默默等候機會。
晚間，齊嘉義和眾人商討完畢，一個人走向後院，迎面便看到小柳從樹叢裡鑽出來，站著等他。
齊嘉義看著小柳，默不出聲。
跟一年前、兩年前相比，眼前的少年依然瘦弱，卻有著一些說不出的變化來。
過去，那堪憐的男童眼神裡都是怯弱、恐懼，舉止畏縮，動作都帶了些許女氣，同他說話總是把手背在身後，聲音裡都帶了哆嗦。
可如今，少年面對他，雖然眼神流露哀懇，卻全無畏懼，站得筆挺，臉上更帶了幾分堅毅。
“公子——”低柔的聲音。
小柳看著齊嘉義，見他面色