候看我爸做生意，很多管事兒的，甚至道貌岸然的政府官員，在一頓酒，一點錢的面前，就順溜了。上大學期間，我就常想，這些人的人格呢？原則呢？竟然就抵擋不住那麼一點小小的誘惑嗎？規章、制度，甚至法律，竟然這麼不堪一擊！國家的大廈，就是讓這些人在腐蝕著，敗壞著！如果我們這一代人……
趙齊梁說，你說的命題太大了，這是文化的更新和重建。
柳水說，是的。我沒有呂凱的想法，當什麼領導者，我只想把我自己的事情做好。規則，是不容侵犯的！
趙齊梁說，柳水，我越來越愛你了！
柳水說，趙齊梁，我再提醒你，你是施工方，我是監理方。
趙齊梁說，沒有這種規則，規定施工方不能愛監理方吧！
這天傍晚，戈壁上又盪漾著趙齊梁的黑管聲。曲調悠揚，綿長。
柳水站在營房前，靜靜地聽著。
接到林志華要來的電報，趙國瑞動員大家緊急行動，讓劉小明把施工計劃認真檢查檢查；讓齊雯暉把裝置、材料計劃準備好。讓韓大龍挨個兒通知職工，一個個都精神點兒！
林志華乘著越野吉普來了。趙國瑞把她迎進辦公室，她簡單地聽了趙國瑞和柳水、麥克斯雙方的陳述，就起身走出營房。趙國瑞幾人跟了出來。林志華走到那面“英雄管道公司”的大旗下，站下，伸手試著拔了拔。
大家不知所以地看著她。沒有人不關心事態，趙齊梁、呂凱、王赫、蕭宇楊、董才堂等都從營房走出來，遠遠近近地看。
林志華說，趙總，這旗子，還插的挺緊。
趙國瑞說，這是集團公司授予我們的榮譽，來之不易，我們當然很珍惜。
林志華說，榮譽，我們都應該珍惜。
這時候，幾乎所有的職工都聚集在了周圍，急切地等待著林志華說出什麼話來。她神色平靜，語氣平和地對趙國瑞說，趙總，我有這樣兩條意見，供你選擇。一是拔掉這面大旗，扛上它，帶著你的隊伍立刻走人，不要耽誤了管線的工期。第二是……
在趙國瑞等人驚愕的表情中，林志華沒有接著往下說，讓手下遞給趙國瑞一本HSE施工管理規則。說，把這本冊子，你自己先學透，領會透，再組織整個施工隊伍，好好學學。有不理解的地方，可以請教兩位工程監理。
說完，林志華道別，上車就走人了。
趙國瑞和所有施工人員，都怔怔地望著林志華小車煙塵，在戈壁上消失乾淨……
這天，在營地的帳篷裡，趙國瑞組織領導班子成員和生產技術骨幹學習HSE，呂凱宣讀，剛讀了幾條，韓大龍就驚叫，說，這哪裡是施工，是建度假村來旅遊度假的！
於是有人提議撤，說，市場經濟講的就是經濟效益，此處不養爺自有養爺處！
又有人說，賠本的工程誰幹！不行了，咱們還到國外去！
往前走難，就此撤退又不甘心，趙國瑞深陷在兩難的境地裡。他獨自徘徊在營地外的曠野中。他來到那面大旗下，呆望。
韓大龍過來了。趙國瑞誠懇地說，別說你從鑽井到了管道上找不著北，我現在東西南北在哪邊，也都不知道了。幹管道十幾年，南征北戰，竟然不知道怎麼個幹法了！就盼著中國大地上能有個世界性的工程，過癮地大幹一番，誰知道工程來了，卻讓人捆住了手腳！
韓大龍說，那咋辦，要麼就把旗拔了，打道回營，另做打算。
趙國瑞火了，質問他，說，你看清楚這是什麼地方，這是羅布泊！梁隊長就躺在這兒！走，說得輕鬆！梁隊長會怎麼想？怎麼看我？我趙國瑞無能！是逃兵！是個大慫包，帶了一群慫包！喝隆震道地來了，又灰溜溜走了！
韓大龍說，那咋辦呢？
是呀，怎麼辦呢？
面對著獵獵的紅旗和蒼茫的戈壁，趙國瑞無言。
大家又都紛紛聚攏來了，心情也都沉痛。
遠處，又出現了煙塵。大家凝神望。又是林志華的越野車。駛近，林志華下車。她走近趙國瑞，說，國瑞，有句話，我剛才沒說。中國石油和幾家外國公司，關於合資合同的最後談判，破裂了，外資要撤出西氣東輸工程。
眾人都驚愕。
趙國瑞急忙問，林經理，你說什麼？外資要撤出？為什麼？不是已經簽訂了框架協議麼？
林志華說，外國石油公司，由於對中國建設這麼大型管道能力的懷疑，關於合資年限長短和資源分配方面的分歧，對中國經濟能否