船下船，也是麻煩，而且還要驚動水師營。不如取道山海關、過直隸，直入北京，路程雖遠了些，可我們都是驃騎，拉車騾馬又都健壯，行走一定不慢，也不見得比水路慢了多少。沿途又有官府供應食物、草料，會方便許多。”眾人均都稱是。最後定下啟程日期，宜早不宜遲，明日辰時動身。
跟隨進京的除了田歸農外，有王君臨、曹雲奇、周雲陽、田青文，劉玉良說師父傷勢未愈需要照料，先留在田家莊。陶氏父子山寨無事，正好借護寶之機到京城開開眼。
眾人又討論了路上的一些細節問題以及怎樣應付突發事件，便著手準備進京的一些物事。之後都早早的休息，養足精神，單等明日動身上京。眾人一想起即將去天子腳下的花花世界遊玩，即興奮又新鮮，哪裡還睡得著？
第二日眾人早早起來，收拾已畢，用罷早飯。阿克蘇對賽尚鄂道：“我留下五十名驍騎校尉，專供老兄和阮侍衛差遣，日後老兄傷勢好了你們一同趕來。”賽尚鄂道：“多謝關照。路上小心，切莫有甚閃失。”阿克蘇一笑，說道：“有這些英雄相隨，哪個膽大妄為，敢來做亂？”田歸農也笑道：“賽老兄儘管放心養傷，我們確保珠寶安全就是。咱們京城見。”
＇待續……＇
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這時有副將來報：“珠寶、車馬都已備好。”阿克蘇傳下令道：“出發！”三千騎彪騎催動戰馬，蹄聲得得、旌旗獵獵，在賽尚鄂及地方官員的送行之下，護著二十餘車珠寶浩浩蕩蕩望京都進發。
路途遙遠，非止一日。
這天早上由綏中出發，行了三十餘里路，空中鉛雲四合，竟然下起雪來。雪越下越大，不但沒有停止的意思，到了午時反而融化成雨。此時朔風正緊，先前積雪已沒足踝，雨落在上面，立刻凝凍成冰，一層層的不斷加厚，地面光滑如鏡，車馬甚是難行。其時正值春季，春雨連綿，下起來最是難停。雨雪落在身上，時間長了，衣衫盡透。阿克蘇騎在馬上，凍得有些發抖，對田歸農說道：“天氣溼冷，道路泥濘發滑，人可以堅持，這車馬卻是難行，又到了午時，恐怕難以持久。田大哥，怎麼辦？”
田歸農以手遮擋雨水，往遠處瞭望。雨幕如簾，前方什麼也看不清楚，說道：“看來今天是進不了關啦。不如叫雲奇先去前面打聽打聽附近可有集鎮、人家，我們隨後跟去歇息。”阿克蘇擦了一把臉上流淌的雨水，說道：“好吧。”
田歸農立即叫過曹雲奇，吩咐道：“你和雲陽、青文，再帶上十名驍騎營弟兄去前面看看，若有集鎮，包下所有店房飯鋪，多準備些熱乎饅頭、酒肉以及馬料，派人回來稟告我們。”曹雲奇答應一聲道：“知道啦師父。”陶子安在旁說道：“我也去。”田歸農點頭道：“好。”又囑咐他們道：“互相照應著點兒。別惹事。”陶子安道：“伯父放心。”曹雲奇橫了他一眼，陶子安只當做沒看見，催馬跟了上去。
眾人策馬緊行。約走了十餘里，見路北不遠處有座村莊，稀稀落落能有二十幾戶人家。曹雲奇道：“師弟，你去打聽一下，附近可有集鎮。我們在這等你。”周雲陽答應一聲，撥馬下了官道，進入村子。來到鄰近的一戶農家，拍門問道：“有人嗎？”屋裡有個男人聲道：“誰啊？”周雲陽道：“過路的。問一下路。”那男人道：“噢，等一下。”只聽“趿啦”、“趿啦”走道的聲音響到門前。門一開，是個四十出頭的莊稼漢子，嘴裡嘟囔道：“這鬼天兒真煩人，下起來沒完，地都給耽誤啦。”見周雲陽穿著打扮，知道不是一般客旅，陪著笑道：“到屋裡避避雨吧？”周雲陽道：“不啦，我忙著趕路。老哥兒，這附近可有集鎮？”那莊稼漢道：“有啊。再往前走十一、二里，有個大鎮子，名叫‘百家集’，大著呢。”周雲陽點頭謝了，轉回大路。
與曹雲奇等人匯合，周雲陽轉述了那農夫的話，眾人聽了都很高興。
曹雲奇對陶子安道：“你回去告訴我師父。我們先去百家集準備一切。”
陶子安心中老大不願。田青文輕聲道：“一會兒你們不就趕上了嗎。”看著她溫柔低語的樣子，陶子安心下大樂，說道：“好吧。青妹，咱們集上見。”叫了一名軍兵，撥馬往來路馳去。
＇待續……＇
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曹雲奇見兩人神態，心裡生氣，用劍鞘猛的一鞭跨下黑馬，那馬負痛，一聲長嘶，人立而起，鐵蹄落地時濺起泥漿多高，潑喇喇往前狂奔。
周雲陽在後高喊：“師兄，等等我們……”