你又何必舍重而揀輕呢？”
“殿下，這些情況我都很清楚。只是現在的瓦倫要塞已經成為我紫川家與魔族爭戰的最前線了，關係我家族存亡的最關鍵堡壘，卻只有林冰副統領在坐鎮。殿下，一介弱質女流，卻要承受如此重任，在下擔心，這是否對林冰閣下過於沉重了？如果有個什麼疏忽閃失的話，魔族大軍就將長驅直人了……”斯特林故意停住了話頭。
紫川參星一時悚然：斯特林說有道理，將舉國命運交託給一個女性，是否過於冒險了？但他馬上清醒過來：很顯然，斯特林是在故意危言聳聽。他的目的不難猜到：在帕伊城被魔族圍困，最後只能靠家族割地賠款才能把他救回來，他將其視為最大恥辱，急著與魔族重新開戰一洗前恥。如果讓他過去，恐怕上任不到三天他就會下令傾城而出與魔族決一死戰了，這才叫真正的危險呢！相比之下，還是富有經驗、善於忍耐的林冰來負責安全得多。
紫川參星打個哈哈：“哈哈，斯特林啊，你可是太小瞧林冰了！她可是哥應星一手帶出來的學生啊，又一生戎馬，經驗豐富。你就放心好了，你說的那種情況不會出現的——或者說，你認為自己比她要強很多，瞧不起她？”
斯特林下意識地謙遜道：“下官當然不是這個意思了……”
“嗯，那就行了嘛！”紫川參星飛快地打斷了斯特林的話頭：“瓦倫城的守軍都是遠東軍的舊部，一直是由林冰來帶的，她最熟悉情況了。換一個新手過去，可能不是很好吧？再說了，我們這裡也不能沒有你！新軍的組建和中央軍的整編，事情多著呢，你怎麼走得開？”
“這個……”
“斯特林，我記起來了：你現在應該還是在新婚期間吧？怎麼不好好陪陪李清？
你這樣做可不好啊！結婚不到幾天你就過來了，李清那丫頭會在背後罵我老頭子刻薄的……哈哈哈，記得啊，一個月蜜月過完了再過來工作，不許提前，這是命令……哈哈哈……“
在紫川參星哈哈哈的爽朗笑聲中，斯特林狼狽不堪地退出了辦公室。他失望地嘆了口氣，看看時間，也還早。
第三節
帝林和林秀佳夫婦的驚喜地歡迎斯特林。自從從遠東回來後，斯特林還是第一次到帝林家中拜訪。帝林三兩下就打發走了其他的客人，林秀佳剛生產完不到一個月，還是下床很快地做了幾樣精緻的小菜送上來。斯特林不安地說：“太客氣了，嫂子，你不應該起來的。”
帝林罵道：“你這麼晚過來，還不就是為了我老婆炒的菜，現在又在這假惺惺說：”太客氣了！‘——斯特林，你這個傢伙就是不好，喜歡假撇清！“
林秀佳語笑嫣然：“沒什麼，你大哥帝林晚上睡得很晚，每晚都要吃點夜宵的。
有你來陪陪他喝酒，他會很高興的。改天你也該把李清帶過來，讓大家一塊聚聚啊？“
斯特林笑笑，沒有說什麼。林秀佳知道這兩兄弟見面一定有其他話要說，很快地告辭：“我去隔壁做點家務，有事你們叫我。”
看著林秀佳的身影離開書房，房門輕輕在她背後合上，斯特林打量著帝林樸素的書房，他不打算跟帝林說剛才的遭遇。這件事情，連複述一次都是種難以忍受的恥辱，他不想把這種難堪也帶給帝林，強打精神笑了笑：“嫂子真是賢惠，月子剛過就又操持家務了。”
帝林輕笑：“其實有時候我覺得她是自找的，家裡明明有傭人的，她還是不放心，非要自己動手下廚。”
“話是這麼說，但嫂子的手藝，一般的傭人怎麼比得上？你吃慣了嫂子做的菜，再叫你去吃平常的，你準是意見一大堆。”斯特林斟了一杯酒，微笑道：“做爸爸了，感覺如何？”一個月前，林秀佳剛剛分娩，順利生下一個兒子。當時斯特林正與李清在外地渡婚假，一時趕不回來，只是遣人送了一份賀禮。
帝林苦笑道：“百感交集啊！”他也斟了一杯酒與斯特林一碰：“一眨眼突然就成了人家的爸爸了，一時間，還真是適應不過來。小傢伙一天到晚鬧個不停，真讓人揪心。”他微笑地望著斯特林：“你呢？做人丈夫了，感覺又是怎樣？”
斯特林神色淡淡的：“也就那樣吧，就當是一份任務，完成了也就是了。”低頭悶悶地喝酒。
帝林立即明白了，斯特林的家庭生活過的並不是很愉快。他用勸慰的口吻說：“你跟李清吵架了？剛結婚，兩口子一下子難以適應，那也是常有的。李清這個女孩子我見過，她不像林秀佳，她是名門之後，個性是強了一點，也可能有點性子，你要多讓著她