船的速度拖到靜止。而靜止的靶子，向來是操炮手們最喜歡招呼的物件。根據海戰戰術，各戰艦會紛紛將炮彈向敵方行動最慢的受傷敵艦砸過去，直到將其徹底解決為止。
一記斜切結束，元萬戶張侑連同他的座艦一併沉入了大海。剩下來的幾艘戰艦不知道該如何應對，茫然隨著波浪且沉且伏。水面上，到處都落水待救的漕丁。有的已經受了重傷，奄奄一息，還本能地向船上的同伴伸出胳膊。有的毫髮無損，抱著片殘板，愣愣地看著遠處再次靠近的白帆。
“砍主桅，砍主桅杆！”不知是誰大喊了一嗓子。立刻，漕丁衝上甲板，不由分說地斬斷纜繩，落下了自家木帆，推倒了船中央的主桅杆。
周圍的幾隻北元戰艦見樣學樣，紛紛將主桅杆折斷，橫在甲板上。
這是向對手投降的標誌，主桅杆一倒，戰艦的動力就幾乎完全喪失，只有被人宰割的權力。
站在本陣中的朱清難過的閉上的雙眼。
他不怪臨陣倒戈的弟兄，實力對比太大，抵抗下去只有送死的份兒。臨陣投降，船上何落水的弟兄們還可能有一條活路。
“大當家，三當家和四當家打旗號來問，下一步咱們怎麼辦？”桅杆尖，百夫長螃蟹不合時宜地追問了一句。口中的稱呼再不是什麼大將軍，而是恢復了當年縱橫四海時的老習慣。
“糧船靠裡，戰船靠外，排方陣。看一看有沒有機會一齊向岸邊闖！”朱清睜開雙眼，有氣無力地命令道。
運糧艦隊緩緩變陣，放棄已經投降和受傷的艦隻，排出一個被動捱打的姿勢，調整角度，向西北方前進。
這是一種不成辦法的辦法。一百五十多艘船，海盜們即便一艘一艘地搶，也要搶上大半天時間。只要到了淺水區，那就是平底沙船的天下。海盜船多為尖底，吃水深，縱使有火炮助戰，也未必能佔到更多便宜。
況且，此地已經距離東海港不遠。那邊的大元水師聽到炮聲，很快就會派出兵馬來支援。
“沙船，沙船，還有海鰍船，西北方！”螃蟹的驚呼聲，/再次宣告朱清的如意算盤落空。站在船頭，朱清抬眼望去，只見海天相接處，數以百計的各色小船衝了過來。
有南方的福船，有北方洋麵上常見的平底沙船，還有隻適合近海航行的小海鰍。有的已經看顏色很暗，明顯駛了很多年頭。有的卻非常新，看樣子剛下水不久。
“海沙幫、流求蘇家，浪裡豹、過江龍、鑽山鷂子，鎮常山，飛魚門…”朱清低低地念著對方的旗號，越念，心裡越吃驚。大江兩岸，幾乎能數得上號的山賊海盜們全來了，揮舞著旌旗，圍在運糧艦隊的四周。
幾艘護衛艦按耐不住，率先向盜賊們衝去。才衝出了百餘步，兩枚炮彈破空而來，帶著呼嘯聲落在護衛艦附近。“轟”“轟”，一前一後兩個水柱先後湧起，濺溼了護衛艦甲板。疾馳的護衛艦猛然落帆，停住不敢動了。帶隊的千戶非常聰明，他知道對面有船隻裝備了火炮，並且手下留了情。能準確地打在自家戰艦前後，就說明人家在兩炮落點之間，可以隨便下手。
看到此景，朱清心中最後一絲僥倖的希望完全破滅。橫下心來，衝著桅杆大喊道：“傳令，讓弟兄們稍安勿噪，保持方陣！放小船，待老夫會會方大當家！”
掛在桅杆頂的百夫長螃蟹不情願地將命令傳了出去。江北海盜與江南海盜素有瓜葛，如果是在七年前，大家還有交情可攀，說不定念在同是海上討生活的份上，對方還會放自家一馬。
可現在…？螃蟹抬頭，看見自家的黃水蛟龍旗在桅杆頂，被風吹得呼呼作響。在蛟龍旗正上方，還有一面黑旗，上書著一個大大的“元”字。
整支運糧艦隊停住了腳步，一百五十多艘船隻挨挨擠擠排成一個方塊，就像一群待宰的羔羊。
過了片刻，方陣正中央衝出了艘掛著白旗和黃色蛟龍旗的小船，朱清、張瑄兩個大頭領身穿布衣，腰橫寶劍，站立在小船頭。
“大當家！”運糧下萬戶唐世雄站在甲板上，不安地喊了一句。眼前突然出現了數年前那一幕，當年，朱清和張瑄二人就是這身打扮，去赴元招討使董士選的約會。那次約會，讓海蛟幫和江北水路群豪洗白了身份。同時，也讓眾人的妻子兒女從此有了安定日子過，不再為男人們做的事情擔驚受怕。
雖然諸位統領從此擔上了賣國求榮的罪名，可當時朱大當家說得好，“咱不能世世代代都當賊啊！”
“老五，和老三、老四看好水門，我們向方老當家借條路，順便給小六討個