圖把這不吉利的字眼徹底抹掉。
買貨的客人，憐憫地看看神經兮兮的掌櫃，搖著頭出門。
“死”其實並不可怕，就像蒲家兄弟，風光了大半輩子，雖然到頭來稀裡糊塗被屬下砍了頭邀功，幾百萬家資也被人送到了破虜軍中當見面禮。但畢竟是個短痛，兩眼一閉，家人朋友血流五步的慘狀根本未曾看見。
可怕的是等死的心情。軍爺們開關獻城已經十幾天了，如何處置泉州，文大人那裡還沒有個說法。對城市的圍困雖然解了，但城外還有破虜軍一個標人馬虎視眈眈在那裡看著。海港中，方家和破虜軍水師，還牢牢地把守著出海口，不許船隻進出。
最讓人心裡不安的事情還在後頭，最近幾天，接連有丞相手令傳來，把左翼軍水、陸將士，一撥撥叫到城外整訓。偌大個泉州，只留了百十個差役，負責救火防賊。
“怕是要屠城吧，不知幾時封刀！”有膽小者縮著脖子如是想。越是怕，還越覺得自己的猜測有道理。聽逃難的人說，蒙古人屠城的時候，通常可都是把有武器的人先騙出城外去。泉州人殺了大宋皇家三千餘口，這血海深仇，又豈是蒲家老小的命可償還得完的。
早知道這樣，不如跟他們周旋到底。有人在絕望之餘，後悔地想。如果不殺了蒲氏兄弟，說不定還能跟破虜軍博上一博。但轉念一想，連百戰百勝的索都都讓文丞相設計包了餃子，大夥跟在蒲家身後，頂多是個熱鬧，到頭來還是難逃一劫。
也有豪不在意的，該吃喝吃喝，該逛街逛街。一邊享樂，一邊煞有介事地分析說，文丞相是最公正的，對商人也最體貼。不信，有他治下的福州、邵武、寧德等地的例子為證。那裡的不但稅收低，而且只收一次稅。憑藉著大夥稱為“稅花”的完稅憑證，貨物可以暢通無阻地從東頭走到西頭。
可心寬者畢竟還是少數，並且多是純正的漢族商旅，家業基本不在泉州的。大多數城內的居民們在幾天內悽悽惶惶，有的人家甚至自己預備了毒葯，就等屠城令一下，立刻闔家赴死。文丞相公正，這話不假。但公正的意思是雙重的，對好人不枉，對做過惡的人卻也不縱。當初殺盡趙姓歸元的時候，雖然是蒲氏兄弟帶的頭，可大小世家宗族，有幾個能保證自己手上沒沾血？闔城商號，有幾家能保證沒趁火打劫，搶過那些被殺者錢物的？
抱著萬分複雜的心情，人們期待著，觀望著。企盼著什麼事情快些發生，又唯恐發生些什麼。
城門處，遠遠傳來清晰的馬蹄聲，一隊騎兵衝了進來。緊接著，三個身穿大宋袍服的官員，在士兵的護送下，乘馬走進了城內。
“是兵，是，是，是…官！”終於有人看清楚了來人的模樣和隊伍的規模，如蒙大赦般歡呼一聲，將官員入城的訊息傳播開去。
古人云，民為羊，官為牧。牧人來了，羊群就避免了集體被宰殺的命運。至於會不會有一兩個倒黴的肥羊被拖出去，蒸了下酒，那是後事，暫時管不得了。
頃刻間，新任太守大人的名諱、履歷、嗜好，被好事者打聽出來，以最快速度送到城中各大家族長者的書案旁。人心初定，大夥這才明白了，破虜軍怪異的舉止，似乎有不願擾民之意。
“新任太守姓陳，祖籍居然就在咱們南安，是文天祥的同榜進士，放過一任知縣，是個出了名的好官兒！”有人回憶著入城時，那張古樸清瘦的面孔說道。
旁邊的人立刻補充出陳龍復不肯迎合朝中權貴搜刮民財憤而辭官的故事，彷彿他就是陳龍復的同僚，親眼看了其作為一般。
“跟太守大人同時入城那個胖子，好像姓杜，是丞相府財務主管，領的是戶部員外郎的官銜，現在改乘財稅總長。好像出身商閭，家財被元軍奪了，才投的破虜軍！”有人也打聽到了杜規的底細，獻寶般彙報。
這個訊息讓聚在一處的商人們懸了好些天的心又安寧了幾分。幹一行，通一行的人情。杜大人既然做過行商，應該懂得商家的苦楚，不會因為出身問題看不起大夥，更不該讓大夥過分為難。
“那個扳著臉，看上去很冷，很結實的大人，姓劉，名子俊。領的是參軍銜兒，主管丞相府內政司，負責監督各級官員，是出了名的冷酷無情。一年來，已經有好幾個官吏不小心栽在他手中，給鎖了去礦井裡當苦力！”
劉子俊的名號一報出，把大夥剛剛放鬆的心又給扯到了嗓子眼。劉閻王的名號，可是遠近皆知的。好端端的把他派來，不知丞相大人安的什麼居心。
“唉！我聽說，各地官員，都是當地各士紳們自己推選的。惟