日常的護理工作，從而使她們瞭解老人院工作的職責和程式。這一個月，對於新手來說，也同時是很重要的試用期。在一個月結束時，負責培訓她們的人必須給她們口頭或書面的評定，這將成為老闆日後是否僱用她們的重要根據。
在培訓新手的過程中，我採取了“從嚴訓練，從寬錄用”的原則。在我的學生中，有些是成年人，有些是半工半讀的大學生；有的有護理工作的經驗，有的則是第一次進入這個領域；有的只想臨時打打工，有的則期盼長期做護理工作。她們大部分是美國人，也有一些是墨西哥人。我對她們都是一視同仁。在我培訓學生時，我對她們的第一個要求——也是最重要的要求——就是在老人院工作的人，無論是誰，都必須要全心全意地熱愛老人、熱愛護理。在這個大前提下細心、勤勞、認真、負責地執行每一道護理程式。在一個月的培訓結束時，在給老闆寫的有關她們每一個人的報告上，我都是以讚揚為主並積極地建議老闆繼續錄用她們。從學生這方面講，由於是我親手帶出來的，所以我對她們每一個人都有著十足的信心。對於老闆這一方，也解決了他長期缺少護理人員的難題，兩全其美。
每天能和學生們在一起工作，我很開心。但最終我還是被調離了。
6痴呆園地辛勤耕耘
在我工作的這家老人院裡，最早沒有把患有老年性痴呆的病人單獨分離出來。事實上，把痴呆和不痴呆的老人安排在一起會給工作帶來了很多混亂。因為痴呆和不痴呆的老人，各有所需，混在一起，老人們不但得不到各自應有的照料，醫護人員又常常會感到力不從心。
為了工作上的方便，也為了老人們的切身利益，我們老人院於1992年成立了老人痴呆科病房。
院長親自擬定了一份名單，由這些人來籌劃和開創老年痴呆病房的組建工作，我的名字就在其中。從此，我開始了與痴呆老人共舞的歲月。
我再一次一頭扎進圖書館，這一次是專為老年痴呆症而來的。我翻閱了大量相關資料，瞭解了老年痴呆症的發生、發展、治療和護理知識。
老年性痴呆是指以記憶、思維和推理能力進行性減退為主要表現的臨床綜合症。從病的起因上分可分為兩大類：
第一類，為腦功能進行性退化的疾病，稱為阿爾採默病。有關這一類的病理記錄大約已接近一個世紀了。1907年，一位德國神經科醫生阿爾採默首先在醫學雜誌上報道了一位51歲發病的女病人。其症狀是進行性的智力減退，同時伴有被迫害妄想，經過四年半治療後死亡。屍體解剖後發現大腦明顯萎縮，在顯微鏡下，檢查病人大腦切片，可見許多老年斑和神經細胞中有神經原纖維的糾纏。
一、勤慎肅恭（18）
第二類，完全是由腦血管疾病引起先是大腦供血不足，進而引起痴呆，這種痴呆症稱為血管性痴呆。
這兩大類病因不同的痴呆，所具有的臨床症狀倒有諸多相似。大致表現為：（1）記憶極差：忘記了周圍熟悉的同事、朋友乃至家人的姓名。不能回憶起最近發生的事情和談話，物品經常放錯地方。（2）定向障礙：在相當熟悉的地方也會迷路，不知道自己身在何處，不知道現在是何年、何月、何日。（3）計算能力減退：不能做相當簡單的加減乘除四則運算。（4）語言障礙：忘記簡單、熟知物品的名稱，應用不適當的詞語，重複詞語，或經常地自言自語。（5）行為怪異：如夜間大聲呼叫，富有攻擊性。（6）個人衛生狀況差：忘記刷牙、洗臉、梳頭，穿戴不當。（7）理解力明顯減退：聽不懂別人的談話和對他的要求，大小便失禁。（8）面目呆板：對外刺激毫無反應，喪失對以前自有的各種愛好的興趣。
對這些有關老年痴呆的基本知識的理解和掌握，成為我工作上的新起點。
我所遇到的第一個患有痴呆症的老人叫朱莉婭，七十多歲。她長得既高又壯，背部稍僂，但平日行走如風，並不需要別人攙扶。她有著一頭短短的棕灰色頭髮，鼻樑上架著一付白框的老式眼鏡。給我印象最深的是她那張富有特性的嘴。嘴巴不小，嘴唇極薄。平日裡抿著嘴，緊緊的，既無笑意，又不講話。只有到了進餐時，還得看她老人家願不願意開她的“金口”。
她平日裡很少躺著，大部分時間是坐在沙發上，既不看電視，又不說話，更不參加下午專人組織的室內活動和遊戲。我試著和她聊天，她既不回答又毫無表情，但眼鏡後面的眼睛卻可憐地一眨一眨地望著我。我知道，她並不明白我在說什麼？或是不明白我想讓她快樂起來。