匹馬疾馳而來，到面前下馬沉聲道：“奶奶，爺讓奴才來問問您，說是前線大夫緊缺，您和杏林館的大夫們是否可以前往杭州衛暫時做一陣子臨時軍醫？當然，這樣的話，杏林館要歇業一段時間……”
“行，你把地點告訴我，我即刻就去。”
夏清語不等朝雲說完，便斷然道。卻見朝雲笑道：“奶奶真是巾幗不讓鬚眉，這樣爽快。不用您現在就去，請您回去收拾收拾，還有這兩日做出來的新藥，以及幫著爺囤積的藥材，等一下有專門的人來接你們過去。”
夏清語點頭。又聽朝雲道：“朝廷已經撥了銀子過來，只是爺如今卻沒時間和奶奶算賬，只讓奴才告訴您放心。不會讓奶奶出力又出錢，那可不是虧大發了呢。”
“我沒擔心過。”夏清語又好氣又好笑。又聽朝雲道：“既如此，奴才還要回府裡報信兒。奶奶在這裡等著接您的人來。千金堂那裡也有大夫要去，不過不會讓奶奶和他們一起的。”
“算你們考慮的還周到。”白薇在旁邊冷哼了一聲，朝雲嘿嘿一笑，再次上馬疾馳而去。這裡白薇方回過神來，呆呆道：“這……這就開打了？怎麼事先一點兆頭都沒有的？爺也是，也不說先透露給咱們知道。”
“你們爺又不是神仙，那海匪什麼時候上岸。他怎麼會知道？若只說這場大戰，不是早就透過信兒了嗎？不然咱們在這裡日夜拼命做藥是為的什麼？”夏清語淡淡說完，便轉身進屋，一面對阿醜馮金山等嚷道：“好了，收拾收拾，把咱們杏林館的庫存藥品和消毒物品全部拿出來，等著杭州衛的人過來接咱們去前線。”
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“二姑娘怎麼獨自一人在這裡坐著？雖說天近中秋，可江南這邊就這個時候是最熱的，您一個女兒家，哪裡受得了暑氣？快別在這裡坐了。”
陸府後院的涼亭裡。甄姨娘看著前面亭子裡坐著的石秀芳，眼中嫉妒之色被很好的掩藏起來，言辭間更是透出了一股親熱之意。
“多謝姨娘關心。我在邊疆呆的時間長了，倒不是嬌嬌女。”
石秀芳站起身還了一禮，然後淡然笑道：“真沒想到，我們來杭州還不到半月時間，這和海匪的大戰便開始了。爹爹雖說是江南人，但是多年不曾打過水戰，也不知此時怎麼樣了。”
甄姨娘笑道：“姑娘這是擔心石大人的安危了？其實不用擔憂，不是還有我們爺幫襯著嗎？更何況，石大人是大將軍。自然只是負責指揮作戰，不到萬不得已。哪有親自披掛上陣殺敵的道理？我知道，你是怕石大人身邊的人伺候不周到。只是如今石大人在戰場上，姑娘就是回了兵馬司的衙門，石大人也不在那裡，您總不能還要上戰場吧？所以聽我們太太的話，就安安心心留在我們家，一有什麼訊息，就有人飛馬來報，比你們在兵馬司的衙門裡還要方便呢，是不是？”
石秀芳點點頭，兩人又隨意閒話了幾句，便見綠綺走過來，甄姨娘忙笑道：“可是前面有什麼戰報過來了？”
綠綺道：“回姨娘和二姑娘的話，爺派人送信回來，只說這是小股海匪上岸，不必驚慌，只是大戰在即，他這些日子恐怕要留在城外督戰，所以不能回府裡，讓太太和姨娘放心。又說石大人和他在一起，讓石夫人和姑娘們也不必牽掛。”
這只是安慰之言，事實上石秀芳哪裡能不牽掛？只是這些話卻不能出口，因沉吟了下，她便問道：“我也聽父親說這一次是要把這些十惡不赦的海匪徹底剿滅的。只是既如此，大戰勢必波及城外百姓，不知道杭州府和陸大人那裡有沒有這方面的安排？”
甄姨娘轉向石秀芳，似是有些詫異她竟會關心這件事，卻聽綠綺道：“這個我們爺倒也早有考慮，所以從入秋開始，城外多數百姓已經遷到城中和城門附近暫時居住。”
石秀芳眼中浮起一抹異色，垂了頭微笑道：“素聞陸大人胸有丘壑愛護百姓，果然傳言不虛。”
甄姨娘心中不禁就翻了一個個兒，石秀芳的父母既然有意和陸府結親，又怎會不把情況告訴女兒知道。原本她還希望這位二姑娘是個眼高於頂之人，聽說是做繼室就堅決不肯。誰知那天晚上的接風宴，就發現她看了陸雲逍幾眼後，神情中便帶著女兒家的羞澀了，這會兒又說出這種話，欣賞愛慕之情已是溢於言表，怎不由得甄姨娘嫉妒心酸。
不過她也不敢得罪了此女，因此又笑著說了兩句話，直到葉夫人身邊的丫頭來找她們，這才一起去了。
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