依山傍水，乃臻南國的南北之樞紐，各地往來的人多要經過此地，故此，在經營酒樓之後，秦桑又準備著手開一家客棧。
說是客棧，其實還是集酒樓和客棧於一身，前頭經營酒樓，後頭經營客棧，吃住於一體。
別家客棧雖然也經營吃食，但秦桑的要求更高，規格也更上檔次，所以她請來了號稱“臻南第一廚”謝津南的關門弟子餘三刀來做主廚。
要說請那人也是不易，沒少費她的腦筋，可以說，那人就是她會下金蛋的母雞，她寶貝都寶貝不及，這會兒卻怎麼叫人給打了？
還有那張管事，原名張寄，是個肚裡有幾分墨水的秀才，也許是時運不濟，已經連考兩次恩科皆不中，所以綽號又叫張不中。
這個時代的讀書人，不事生產，只靠家中供養。張不中家有薄產，只有一個老母健在，平日做些針線貼補。他眼見家產坐吃山空，而自己又屢試不第，心灰意冷的同時，也不忍自己年邁的老母，再在燭光下費力的做針線活，索性放下書本，出來做工。
因他去世的父親是季總管的老友，所以經季總管引薦，到秦桑這裡做了一名管事。畢竟新開的客棧，也得請不少人力才行。
“小余師傅今日說是想了新的菜式，要請主子們試菜，所以就出了門去買材料，誰知半路遇上幾個狠人，圍起來就是一頓好打，正巧張管事給撞見了，便過去拉扯，也被打了，幸好鐵腳幫的梅師爺他們撞見，才把他們給救下了，現在他們都在小廳裡，梅師爺給他們上藥呢。”桂寇急急道，領著秦桑就進了小廳。
進了小廳，果然小余師傅和張管事身上帶傷，梅師爺在給他們包紮傷口，周圍圍了幾個鐵腳幫的弟兄，而秦柳，也蹙著眉頭，面色擔憂的站在張管事的一側。
“他們傷的如何？”秦桑關切的問。
“皮外傷，幾天就沒事了。”梅師爺正好包紮完，立起身子，拍了拍手，吩咐侯在一旁的綠意將藥箱收好。
秦桑這才向梅師爺見了禮，問道：“大哥，可知這回是誰下的黑手？”
梅師爺道：“面很生，估計是外鄉來的，待我回頭查一下……再給妹子你一個交代，不過……”梅師爺欲言又止。
秦桑便道：“大哥，上回送去的風溼膏藥貼子，想必乾孃那裡也用完了吧，我這裡還有一些，可隨我過去拿？”說著，便將梅師爺引了出來。
“大哥，給我個準話，可是心裡有數了？”出來之後，秦桑便問道。
梅師爺點頭道：“你得罪了誰，自己心裡應該清楚，雖然還沒查，但十有八九又是他，若是旁人倒好對付，若是他的話……”
秦桑自是知道梅師爺的難處，嘆了口氣，道：“自從惹了那人，沒少勞煩到大哥，小妹真是過意不去。”
“既然我們家那老太太認了你，我們便是一家人，不要說見外的話，何況你每年，也是抽了頭送進了鐵腳幫的，自當受到鐵腳幫的保護，只是那人很是棘手……這樣吧，若真是他，我再想辦法中間調停調停，並多派些人暗中保護你們，你們自己也小心些，儘量不要落了單。”
話說如今，看在梅老太太的份上，梅師爺逐漸也接受了這麼個妹子，何況他也瞭解到，這個妹子外頭名聲雖然不好，但卻都是些無影的事，瞭解的越多，反倒越是佩服起她來，一個女人在外闖蕩，一大家子人都靠她支撐，確實是不易。
兩人說著話，秦桑領著梅師爺拿了藥膏貼子，並問候了梅老太太的近況之後，梅師爺便帶著人離開。
送走了那人，秦桑不禁站在門口沉思。
他們說的那人，實則是她的冤家對頭，也是緬羅城有名的大商戶當家黃伯仁黃老爺。
這個黃老爺出了名的心黑手狠，往年鬧災的時候，數他發死人財發的最厲害，而且仗勢凌人，強買強賣，不光是對客人，便是對其他商戶也是如此。
這人大家都不齒，但是由於他有個族叔，是朝裡的一品大官，所以都敢怒不敢言。
本來黃老爺和他族叔的親戚關係七萬八繞並不親近，但是人不親錢親，他每年都孝敬大把銀子，所以他的族叔也濫用了一下職權，竟然給他安上了一個皇商的名頭，讓他斂了不少財，當然，其中又不知多少，私下送進了他那個族叔的腰包。
這些也都還罷了，畢竟和秦桑並沒有多少直接的關係，誰知這黃老爺還是個貪花好色之徒，某次無意間見了出門採買的秦柳，竟然看中了，打聽了出身之後，派了人上門來商要納她過去做小妾。
秦桑自然是不肯的，