絕對稱不上長壽，與他年歲相當的老馬爾福先生還高調地活躍在各個社交場合和幾乎所有豔名在外的交際花的懷中，堪稱老當益壯。
於是人們猜測這位不幸的英年早逝者的私生活也許超出了人們的預計，單從轟轟烈烈的家產爭奪戰就可見一般了。
托馬斯一臉陰沉地將報紙扔到一邊，抬頭打量坐在長桌另一頭的博爾齊婭。
這個才15歲的姑娘一臉平靜地正往自己的吐司上抹黃油，即使察覺到自己繼父不懷好意的目光，手裡薄薄的黃油刀卻抖都不抖一下。
〃卡那封爵士死了。〃
〃我知道。〃
〃你知道？〃托馬斯聲音陡然有咆哮的趨勢：〃你知道什麼？！〃
博爾齊婭連眉毛都沒抬：〃你不是已經在卡那封死前又簽了五年約？就我所知，他可沒有給你抬價。〃
〃那算什麼？你以為我目光短淺到只看重眼前這些租金？〃
動作一頓，博爾齊婭努力剋制不要笑出來：〃難道不是？〃
托馬斯噎了一下，臉色有些難看，從脖子中狠狠地揪下餐巾往桌上一扔便出門辦事了。
雖然飯桌上就剩自己一人，博爾齊婭卻心情極好，連愛德華都驚歎她的胃口好到不同尋常，老管家甚至操心起來。
〃小姐，長身體需要很多營養，但照您這樣的吃法，你的腰圍馬上就會超過17寸了。〃
博爾齊婭開頭不以為意，不過十分了解她的愛德華這句話可是戳在了點子上，這不到17寸的腰身可是她最為得意的地方。
於是她拍拍手，扔下手裡的半片吐司，打算翻翻看最近的報紙雜誌，蒐集一下演出和活動的資訊，然後給伊文娜寫封信邀請她出去玩。
自從她表示出了高度的合作精神以後，托馬斯對她的看管就放鬆了很多，誠然博爾齊婭從家中獲得的金援仍然少得可憐。且博爾齊婭不得不力圖淡定，尤其是當她掛著一些廉價的首飾出現在社交場合的時候。
這些統統證明了托馬斯並沒有對她卸下所有的防範，而默許她和安娜的通訊這件事，維持著博爾齊婭和托馬斯之間微妙的平衡。
然而，現在這個平衡有打破的趨勢。
托馬斯因為買主突然被梅林召喚而氣急敗壞，而博爾齊婭則不得不提防時刻會出現的新物件。而根據托馬斯的交際圈和品位，候選人實在寥寥無幾。
臨近傍晚，博爾齊婭打算在晚飯後動筆寫信，報紙上整頁整頁地在報道目前最火的歌劇《格尼薇兒》，據說場場爆滿，她想去湊個熱鬧也無妨。
不想，伊文娜的信卻先到了，附贈一張戲票：
親愛的博爾，
你聽說了《格尼薇兒》嗎？據說這部戲詮釋了古往今來最偉大的一段三角戀，我決定一定要去看看。
至於門票我已經搞定，魔法部給編制內員工發了套票，我爸爸已經交給我自由支配。
不過我想，你是我該邀請的毫無爭議的人選。
你也這麼認為吧？
這可真是心想事成了，博爾齊婭心情越發好起來。
恰在此時，托馬斯摔門進來，臉色鐵青，看著博爾齊婭來不及斂去的笑臉更加怒火高漲。
他的語氣卻詭異地平靜，顯出一種奇腔怪調來：“你不知道你的名聲已經壞了嗎？”
這話或許能擊潰一個15歲的少女的尊嚴，但是博爾齊婭卻早不是無知少女。
“從我姓布萊恩的那天起，我就沒想過再要什麼名聲。”
博爾齊婭以為自己這種諷刺的語氣會讓對方勃然大怒，托馬斯一向是個要面子的主，沒想到他卻只是深深地看了她一眼，然後不發一言地坐到沙發上。
氣氛正尷尬的時候，一隻巨大的棕色貓頭鷹從特意開著通風的窗戶飛進來，停在衣帽架上。
博爾齊婭注意到那貓頭鷹不但個頭大，眼神似乎還有幾分倨傲。愛德華上前從它的爪子上取下信，隨後遞上了些精緻的飼料，不想那隻大鳥根本看也不看，只等著回信。
托馬斯捏著信紙的手微微顫抖起來，這當然不是因為怒氣，博爾齊婭甚至可以看出他的臉上有一絲可以稱之為喜笑顏開的表情，這讓她感到不寒而慄。
她緊張地盯著托馬斯回信，似乎只有寥寥幾筆，然後貓頭鷹便去覆命了。
托馬斯略含深意的眼光在博爾齊婭身上停留許久，然後心情愉悅地表示開飯。
席間他甚至關心起博爾齊婭未來幾天有什麼打算：“哪有年輕