堂姐，就是妻子的親生父母，他也可以犧牲的理直氣壯。
暇玉眨了眨眼睛，強忍心酸，道：“我當然知道……只是這件事當真再無轉機了嗎？她死了，便能把所有的疙瘩都化解麼？”錦麟道：“還有一個辦法，我雖然不能把靜宸從東廠那幫人手中弄出來，但做點手腳叫他死了，應該不是難事。穆靜宸死了，東廠沒了要挾的籌碼，抓住吳美玉，她也未必會配合。當然，這是下下策。”他扳過她的臉，逼她看自己：“你想犧牲哪一個？”
暇玉勉強開口：“我不知道，但，我聽你的。”
錦麟今日輪休在家，但卻感覺比任何時候都累。若是妻子和他哭鬧，興許他真的會頭也不回的叫人去殺了吳美玉，可妻子全然支援自己的決定，這讓錦麟覺得壓力更大了。她相信自己，自己卻沒法保護她的親人，只能採用取人性命，斬草除根的法子，未免太無能了。
他身子靠在椅背上，仰頭看棚頂。把這件事從頭到尾又仔細的捋順了一遍，過了一會，他把那個寫著‘不留’的字條向後一拋，微微轉了下頭，斜眼看妻子：“……還有一個辦法。”
在錦麟思考的時候，暇玉何嘗不是在心裡做著鬥爭，絞盡腦汁的想盡量能保全大家的方法。此時她聽丈夫說還有其他的主意，馬上眼睛一亮：“什麼辦法？”
錦麟抓過妻子的手，把她攬到自己面前，傾身相告。他說後，道：“是成功還是失敗，就看你們的了，如果成功，一勞永逸，若是失敗，你堂姐必死無疑。”
暇玉深知這個機會來之不易，咬著牙鄭重的點頭。
—
吳家老宅。
吳美玉待在地下的密室內，分不清晝夜，唯有家中的老僕每日來送飯菜，從他們口中才知道這是哪一日的