“大兄弟，洪家我幫你回了。至於春妮招婿這事，你再好好勸勸奎子。”畢竟不是小事，一旦放出風聲就不好再改口了。
鐵虎搖頭道：“這孩子性子執拗，若是能勸他，早勸住了。可這幾年，我都不知道說了多少次，他都不改主意。”
陳媒婆這才問道：“那你們想給春妮招個什麼樣的人？”以鐵家這樣的家底，加上春妮的模樣，能招個條件不差的女婿。
“只要對方踏實本分人勤快就行。其他的，咱也不挑。”條件好的，人家也不可能當上門女婿。
鐵奎從外面回來的時候，正巧聽到這話，掀開簾子走進來：“陳嬸好。”
陳媒婆看了一眼鐵奎道：“這孩子就是能幹。”半大的孩子，竟然撐起了這個家。不過，也因為太能耐了心也就大了。去外面討生活，哪有那麼容易的。
鐵奎笑了下說道：“陳嬸，給我二姐找的這人除了踏實本分勤快，還得模樣周正個子也不能太矮。至少，得比我姐高半個頭。”
陳媒婆不答反問道：“你爹說家裡的房子跟田地都給你二姐是你的主意，這事是真是假？”
鐵奎笑道：“在盛京的時候永生商行的大掌櫃說請我當護衛，一個月二十兩銀子。這還是新人的月俸，他們裡面的老人一個月有六十多兩銀子。”
陳媒婆聽到這話，心都快跳到嗓子眼。一個月就二十兩，一年就是二百四十兩。這孩子，莫怪不願意留在家裡了。在地裡刨食，一年都未必賺得到二十兩銀子。
鐵奎說道：“我家房子跟田地加起來不到二百兩銀子。這些錢，我一年就能賺到了。”他這的意思是，家裡的東西沒什麼值得惦念的。
故意這麼說，是要讓陳媒婆相信他是真不在乎家裡的這些產業。
陳媒婆走後，鐵虎問道：“那白掌櫃的，真的有請你當護衛？”這事，他之前半點不知。
鐵奎嗯了一聲道：“被我拒了。”他的志向是建功立業然後報仇，當個商行的護衛一輩子都報不了仇了。
春妮要招婿的事，很快傳遍了十里八鄉。確定這事屬實不是傳聞，村長親自到鐵家將鐵虎臭罵了一頓：“你又不是沒兒子，讓春妮招什麼女婿？”
在村長面前，鐵虎也沒什麼好隱瞞的：“奎子準備明年秋天應徵入伍。九爺爺，哪年打仗都死那麼多人。就算奎子僥倖沒事，還讓他得個一官半職，可那也得十幾年後了。到時候，我可能都不在了。既指靠不上，還不若讓春妮招婿。至少，不會死在家中無人知了。”這些，是鐵虎的心裡話。
村長說道：“奎子是獨子，入什麼伍。”朝廷有律法，獨身子女子是不需服兵役。當然，就算不是獨子有錢的話，給二十兩銀子也可以免了兵役。不過農家，沒幾人能拿得出這麼大筆錢。
“這孩子說好男兒在世當建功立業，若不然等於白活一世。孩子有這個志向，要我逼他留在鐵家村，他定會恨我一輩子。”問題是他想逼鐵奎留下，也沒立場。若是自己親生兒子，打斷腿也不想讓他去送死。可惜，鐵奎不是他親生兒子。
村長想著鐵奎怕是在見識外面的世界，不願待在鄉下了：“就算如此，你也不能將家裡的東西都給春妮。其他不說，等這孩子以後回來，他住哪呢？”家業都是給兒子的，鐵虎這麼做完全是亂來。
鐵虎道：“奎子說等他賺錢後，讓我在村裡買塊宅基地給他蓋棟房子。等他將來老了回家養老，就有個落腳的地方。”聽這話，就知道鐵奎以後是要認祖歸宗的。所以，鐵奎也就同意將家產全都給春妮了。
想著奎子的能耐，村長也沒再多言。心已經飛到外面，拉是拉不住。而且鐵奎又不是突然頭腦發熱要外出，這孩子行事穩重想事周全。既做了決定，肯定是深思熟慮的結果了：“買什麼宅基地，到時候我直接給批一塊就是了。”
原本隔三差五就有人上門給春妮說親，可招婿的事放出去鐵家頓時就冷清了不少。
鐵虎怕春妮難過，卻沒想到她已經想開了：“阿爹，這幾天我認真想了下覺得招婿也挺好的。在家招婿，我也就不用擔心婆婆難纏小姑子刁鑽妯娌不好相處了。”村裡那些出嫁的姑娘，大半都被婆婆磨搓過。有些，日子過得跟泡在黃蓮裡一樣苦。而且，就她大姐的婆婆也是個刻薄的。好在不用住一塊，若不然這日子沒法過了。
招婿意味著當家作主的是她，想想春妮覺得挺好的。
聽了這話，鐵虎心頭的愧疚消散了不少。
鐵奎番外 （23）
九月二十八